I Lituani ( Los lituanos ) es una ópera que consta de un prólogo y tres actos de Amilcare Ponchielli con libreto en italianode Antonio Ghislanzoni , basado en el poema histórico Konrad Wallenrod escrito por el poeta lituano-polaco Adam Mickiewicz . Se estrenó en La Scala de Milán el 7 de marzo de 1874. [1]
Casa Ricordi encargó a Ponchielli que escribiera la ópera, y la idea de utilizar a Konrad Wallenrod surgió de Salvatore Farina , un novelista y dramaturgo que trabajaba para Ricordi. La ópera fue muy bien recibida en su estreno y un año después se representó de nuevo una segunda versión final con material adicional, también con buenas críticas. Continuó representándose en las últimas décadas del siglo XIX en Cremona , Trieste , Brescia , Roma , Turín , Buenos Aires , Montevideo , Chicago , y una única representación rusa notable en 1884 en el Teatro Imperial Bolshoi Kamenny de San Petersburgo con la título Aldona .
Después de una presentación de tres noches en 1903 en La Scala, donde el casting recibió críticas particularmente malas, en 1939 se programaron representaciones que no tuvieron lugar porque estalló la Segunda Guerra Mundial ; [2] I Lituani no se volvió a interpretar hasta 1979, cuando la RAI recuperó la partitura. [3] Desde entonces, ha sido revivido en Chicago (1981, 1983 y 1991), [4] Toronto (1981), Cremona (1984), Vilnius (1991), [5] Trakai (2009) y Kaunas (2020). . [6]
Noches de apertura de las actuaciones de La Scala:
_-_Archivio_Storico_Ricordi_ICON003969.jpg/1280px-La_piazza_della_Cattedrale_a_Marienburgo,_bozzetto_di_Girolamo_Magnani_per_I_Lituani_(1874)_-_Archivio_Storico_Ricordi_ICON003969.jpg)
Corrado Wallenrod, en realidad un lituano llamado Walter que se hace pasar por un leal Caballero Teutónico, permite a los lituanos ganar contra los teutones ejecutando una mala dirección planeada desde hace mucho tiempo. Aldona, su esposa que ha ingresado en un convento , busca a su amado Walter, y lo encuentra justo antes de que sea condenado a muerte por su engaño.
Desde las almenas de un castillo en Lituania, Albano, un anciano bardo, se queja de que los teutones están destruyendo su país. Aldona, una princesa lituana, se pregunta por su hermano Arnoldo y Walter, su marido, e invita a todos a orar. Arnoldo y Walter regresan y anuncian una atroz traición por parte de Vitoldo, uno de sus líderes, que ha llevado a la derrota del ejército lituano. Walter le cuenta a su esposa sobre su plan para derrotar a los Caballeros Teutónicos y le jura amor eterno antes de partir para vengar a los lituanos.
Diez años más tarde, en la plaza de la catedral de Marienburg, los Caballeros Teutónicos celebran al nuevo Gran Maestre de la Orden Teutónica, Corrado Wallenrod, que en realidad es Walter. Vitoldo está furioso porque cree que debería ser Gran Maestre. Diez prisioneros lituanos encadenados son llevados para ser sacrificados en honor de Corrado durante la celebración; Arnoldo es uno de ellos. Corrado los libera inesperadamente y luego Arnoldo se da cuenta de que Corrado es en realidad Walter. Arnoldo se topa con su hermana Aldona, que ha llegado a Marienburg después de entrar en un convento con la esperanza de encontrar a Walter. Albano, Arnoldo y Aldona parten a buscar a Walter en el castillo.
En un gran salón del castillo donde se realiza la celebración, Corrado invita a todos a bailar y cantar. Arnoldo y Aldona, disfrazados de bardos, cantan sobre el triste destino de Lituania, prediciendo su inminente liberación. Los Caballeros Teutónicos objetan y Corrado se lanza hacia Arnoldo, mientras Aldona intenta separarlos. Corrado ordena a los caballeros que envainen sus espadas y Albano intenta convencer a Corrado de que no revele su verdadera identidad. Vitoldo reconoce a Aldona, pero Corrado ordena aplazar la sentencia contra Aldona y Arnoldo para que continúe la celebración.
Aldona sale de las ruinas de un claustro , donde cerca se está desarrollando una batalla entre los lituanos y los caballeros teutónicos. Conoce a Walter y espera un futuro feliz en el amor, pero Walter ha sido traicionado por provocar la derrota de los Caballeros Teutónicos por parte de los lituanos. Más tarde, de vuelta en el castillo, Albano le dice a Walter que un tribunal secreto lo ha condenado a muerte. En lugar de caer en manos enemigas, Walter bebe veneno y se regocija por la victoria de los lituanos, y le pide a Albano que le dé a Aldona su último adiós. Llega Aldona y Walter muere en sus brazos. Los Willi , espíritus divinos de Lituania, llegan para recibir el alma del glorioso guerrero.
