I Lituani ( Los lituanos ) es una ópera compuesta por un prólogo y tres actos de Amilcare Ponchielli con libreto en italiano de Antonio Ghislanzoni , basado en el poema histórico Konrad Wallenrod escrito por el poeta lituano-polaco Adam Mickiewicz . Se estrenó en La Scala de Milán el 7 de marzo de 1874. [1]
Casa Ricordi encargó a Ponchielli que escribiera la ópera, y la idea de utilizar a Konrad Wallenrod surgió de Salvatore Farina , un novelista y dramaturgo que trabajaba para Ricordi. La ópera tuvo una excelente acogida cuando se estrenó, y una segunda versión final con material adicional se representó de nuevo un año más tarde también con buenas críticas. Continuó representándose en las últimas décadas del siglo XIX en Cremona , Trieste , Brescia , Roma , Turín , Buenos Aires , Montevideo , Chicago y una única representación rusa notable en 1884 en el Teatro Imperial Bolshoi Kamenny de San Petersburgo con el título Aldona .
Tras tres funciones en 1903 en La Scala, donde el reparto recibió críticas especialmente negativas, se programó para representaciones en 1939 que no tuvieron lugar porque estalló la Segunda Guerra Mundial ; [2] I Lituani no se volvió a representar hasta 1979, cuando la RAI recuperó la partitura. [3] Desde entonces, se ha reestreno en Chicago (1981, 1983 y 1991), [4] Toronto (1981), Cremona (1984), Vilnius (1991), [5] Trakai (2009) y Kaunas (2020). [6]
Noches de estreno de las representaciones de La Scala:
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Corrado Wallenrod, en realidad un lituano llamado Walter que se hace pasar por un leal caballero teutónico, permite a los lituanos ganar contra los teutones ejecutando una maniobra de distracción largamente planeada. Aldona, su esposa que ha ingresado en un convento , busca a su amor Walter y lo encuentra justo antes de que lo condenen a muerte por su engaño.
Desde las almenas de un castillo en Lituania, Albano, un anciano bardo, se queja de que su país está siendo destruido por los teutones. Aldona, una princesa lituana, se pregunta por su hermano, Arnoldo, y Walter, su esposo, e invita a todos a rezar. Arnoldo y Walter regresan y anuncian una atroz traición por parte de Vitoldo, uno de sus líderes, que ha llevado a la derrota del ejército lituano. Walter le cuenta a su esposa sobre su plan para derrotar a los Caballeros Teutónicos y le jura su amor eterno antes de partir a vengar a los lituanos.
Diez años después, en la plaza de la catedral de Marienburgo, los Caballeros Teutónicos celebran al nuevo Gran Maestre de la Orden Teutónica, Corrado Wallenrod, que en realidad es Walter. Vitoldo está furioso, porque cree que debería ser Gran Maestre. Diez prisioneros lituanos encadenados son llevados para ser sacrificados en honor de Corrado en la celebración; Arnoldo es uno de ellos. Corrado los libera inesperadamente, y luego Arnoldo se da cuenta de que Corrado es en realidad Walter. Arnoldo se encuentra con su hermana, Aldona, que ha llegado a Marienburgo después de ingresar en un convento, con la esperanza de encontrar a Walter. Albano, Arnoldo y Aldona se disponen a encontrar a Walter en el castillo.
En un gran salón del castillo donde se está celebrando la celebración, Corrado invita a todos a bailar y cantar. Arnoldo y Aldona, disfrazados de bardos, cantan sobre el triste destino de Lituania, prediciendo su inminente liberación. Los caballeros teutónicos se oponen y Corrado se lanza hacia Arnoldo, mientras Aldona intenta separarlos. Corrado ordena a los caballeros que envainen sus espadas y Albano intenta convencer a Corrado de que no delate su verdadera identidad. Vitoldo reconoce a Aldona, pero Corrado ordena que se aplace el juicio contra Aldona y Arnoldo para que la celebración pueda continuar.
Aldona sale de las ruinas de un claustro , donde se está desarrollando una batalla entre los lituanos y los caballeros teutónicos. Conoce a Walter y espera un futuro feliz de amor, pero Walter ha sido traicionado por causar la derrota de los caballeros teutónicos por parte de los lituanos. Más tarde, de vuelta en el castillo, Albano le dice a Walter que un tribunal secreto ha condenado a Walter a muerte. En lugar de caer en manos enemigas, Walter bebe veneno y se regocija por la victoria de los lituanos, pidiendo a Albano que le dé a Aldona su último adiós. Aldona llega y Walter muere en sus brazos. Los Willi , espíritus divinos de Lituania, llegan para dar la bienvenida al alma del glorioso guerrero.
