El rascón de Okinawa ( Hypotaenidia okinawae ) es una especie de ave de la familia Rallidae . Es endémica de la isla de Okinawa en Japón , donde se la conoce como Yanbaru kuina (ヤンバルクイナ（山原水鶏） , " rascón de Yanbaru ") . Su existencia solo se confirmó en 1978 y se describió formalmente en 1981, aunque se habían registrado rascones no identificados en la isla desde al menos 1973 y las historias locales de un ave conocida como agachi kumira pueden referirse a esta especie. [2]
Es un rascón de tamaño mediano y casi no volador , con alas y cola cortas, partes superiores de color marrón oliva, partes inferiores negras con barras blancas y pico y patas de color rojo.
Se encuentra en bosques húmedos subtropicales y en hábitats vecinos . Anida y se alimenta en el suelo, pero generalmente se posa en árboles. Está clasificada como una especie en peligro de extinción y se ve amenazada por la pérdida de hábitat y la introducción de depredadores . [1]
La especie fue descrita por primera vez en 1981 por Yoshimaro Yamashina y T. Mano en el Journal of the Yamashina Institute of Ornithology . [3] Esto se basó en un espécimen encontrado muerto el 2 de junio en el monte Fuenchiji en el distrito de Kunigami, Okinawa . [2] [4] Inicialmente se colocó en el género Rallus , pero luego se trasladó a Gallirallus , un género de rascones de tamaño mediano, a menudo no voladores, que se encuentran en Australasia y Asia . Está estrechamente relacionado con el rascón barrado ( G. torquatus ) y el rascón de Nueva Bretaña ( G. insignis ), así como con el rascón de Calayan ( G. calayanensis ), otra especie descubierta recientemente. [4] [5]
Mide unos 30 cm de largo, tiene una envergadura de 50 cm y pesa unos 435 g. [6] Es casi incapaz de volar y tiene alas y cola muy cortas. El pico es grande y de color rojo brillante con la punta blanquecina. Las patas largas y fuertes son rojas, al igual que el iris y el anillo ocular. [4]
Las partes superiores son de color marrón oliva, mientras que las inferiores son negras con estrechas barras blancas. La cara es negra con una mancha blanca entre el pico y el ojo y una línea blanca detrás del ojo, que se extiende hacia atrás hasta el costado del cuello. Las coberteras infracaudales son de color marrón oscuro con barras pálidas. [4]
Los ejemplares jóvenes son más pálidos que los adultos y tienen manchas blancas en la parte inferior en lugar de barras. La mancha delante del ojo está teñida de marrón, mientras que la raya detrás es más corta que en el adulto. El pico y el iris son de color marrón y las patas y los pies son de color ocre amarillento. [4]
Es un ave ruidosa que emite una variedad de llamadas fuertes. Suele emitir llamadas temprano y tarde en el día, generalmente desde el suelo, pero a veces desde los árboles. Las parejas suelen llamar juntas y se han escuchado hasta 12 aves en una zona. [2]
Se encuentra únicamente en Yanbaru , la parte norte de la isla de Okinawa en las islas Ryukyu del sur de Japón, de donde obtiene su nombre japonés. Tiene un área de distribución total de solo 260 km 2 . Se encuentra desde el nivel del mar hasta las montañas más altas a 498 m sobre el nivel del mar. En invierno, algunas aves se desplazan más abajo o un poco más al sur del área de reproducción. [4]
Se encuentra principalmente en bosques de hoja perenne , pero también en pantanos, pastizales y tierras cultivadas cerca de áreas boscosas y agua. El itaji ( Castanopsis sieboldii ) es el árbol dominante en el hábitat del rascón, pero también se encuentra entre otros árboles como el pino de Ryukyu ( Pinus luchuensis ). Requiere vegetación densa en el suelo, así como agua estancada para bañarse. [4]
Es un pájaro que vuela mal, pero puede correr rápidamente. Pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, pero normalmente se posa en los árboles, trepando para dormir en una rama o en un tronco inclinado. Por la mañana, se acicala y se estira antes de dejarse caer directamente al suelo. [4] Por lo general, se encuentra en una vegetación densa, pero sale a campo abierto para bañarse. Se baña durante breves períodos de 2 a 4 minutos antes de acicalarse durante 4 a 20 minutos. [2]
Se alimenta de lagartijas , anfibios , caracoles e insectos grandes como langostas . El alimento lo obtiene principalmente del suelo del bosque, pero también puede obtenerlo de aguas poco profundas. [4]
Las parejas son monógamas y parecen aparearse de por vida. El nido está construido en el suelo y está hecho de hojas, hierba y frondas de helecho. Los huevos se ponen entre mayo y julio y hay de 2 a 4 en una nidada . Los huevos tienen forma ovalada y son blancos con marcas rojizas, rosadas o marrones concentradas en el extremo más grande. Las crías son negras con patas y pies amarillentos y un pico blanco con una base y punta negruzcas. Los huevos y las crías a menudo son depredados por el habu ( Trimeresurus flavoviridis ), una serpiente venenosa. [4]
BirdLife International clasifica a esta especie como en peligro de extinción debido a su población pequeña y en declive y a su distribución restringida. En 1986, se estimó que la población total era de 1.800 aves. Los estudios realizados entre 1996 y 2004 indicaron una disminución significativa a unas 720 aves y una contracción hacia el norte de la distribución de alrededor del 40%. Sin embargo, un estudio realizado en 2006 no detectó ninguna contracción adicional de la distribución. [7]
La especie se encuentra amenazada por la pérdida y fragmentación de su hábitat forestal debido a la tala , la agricultura y la construcción de carreteras , represas y campos de golf . Los depredadores introducidos , como gatos, perros y la pequeña mangosta asiática, probablemente tengan un impacto, mientras que algunas aves mueren atropelladas por vehículos en las carreteras. [7]
La especie está protegida legalmente en Japón y ha sido declarada " Monumento Natural " y "Ave Especial para Protección". [2] Yanbaru se convirtió en un parque nacional en 2016 y varias zonas forestales han sido compradas por organizaciones de conservación como reservas naturales . Se están realizando trampas para reducir el número de depredadores y se han introducido medidas de pacificación del tráfico en algunas zonas para reducir el número de aves muertas en las carreteras. Se ha previsto un programa de cría en cautiverio para el futuro. [7] El Ministerio de Medio Ambiente japonés ha elaborado un plan de acción de 10 años con medidas que piensa adoptar para estabilizar el número de especies. [8]
