Hypoplectrus unicolor , el pez mantequilla o pez jurel , es una especie de pez marino con aletas radiadas , una lubina de la subfamilia Serraninae que forma parte de la familia Serranidae , que también incluye a los meros y anthias . Se encuentra en el centro-oeste del océano Atlántico y ocasionalmente se incluye en el comercio de acuarios.
Hypplectrus unicolor tiene un cuerpo profundo y una cabeza que está muy comprimida lateralmente con una frente recta y un hocico bastante corto y una mandíbula superior protuberante. Tiene un preopérculo angular que tiene dentaduras en su borde y una serie de pequeñas espinas que apuntan hacia adelante en su margen inferior cerca del ángulo. La aleta dorsal continua tiene diez espinas y 14-17 radios blandos. Tiene aletas pélvicas largas que se extienden hasta el ano o más allá de él. La aleta caudal está ligeramente bifurcada. [3] El cuerpo es de color blanco grisáceo a amarillo con la parte posterior más oscura, con una marca negra considerable en forma de silla de montar en la base de la aleta caudal , que se extiende sobre la línea lateral a cada lado. Líneas azules iridiscentes horizontales corren a lo largo de la cabeza, ocasionalmente se extienden hasta el borde frontal de las aletas pélvicas . Hay una línea azul obvia alrededor del ojo. Algunos individuos pueden mostrar dos manchas negras en el hocico. Las aletas pélvicas son de color amarillento mientras que las aletas pectorales son transparentes. [4] [2] Esta especie alcanza una longitud total máxima de 12,7 centímetros (5,0 pulgadas). [2]
Hypoplectrus unicolor se encuentra en el Atlántico occidental. Se extiende desde Cabo Cañaveral en Florida hacia el sur hasta las Bahamas y el Golfo de México hasta el oeste de Cedar Key y a lo largo de la costa continental de México desde Tuxpan hasta el norte de la península de Yucatán y desde el noroeste de Cuba hacia el sur a través del Mar Caribe . [1]
Hypoplectrus unicolor se encuentra en las caras de arrecifes poco profundos, las laderas frontales de los arrecifes y debajo de los muelles. Normalmente se encuentra a profundidades entre 3 y 25 metros (9,8 y 82,0 pies)> Es una especie carnívora cuya dieta consiste principalmente en crustáceos y peces más pequeños. [5] Los juveniles se observan con frecuencia en manglares . Las especies del género Hypoplectrus son hermafroditas sincrónicas y tienen la capacidad de moverse entre los roles de "macho" y "hembra" cuando desovan . [1] Se ha sugerido que H. unicolor es un imitador del pez mariposa de cuatro ojos ( Chaetodon capistratus ) y esta proposición se basó en las semejanzas en sus patrones de color y forma general, su uso compartido de hábitats similares en aguas poco profundas y la escasez comparativa de H. unicolor y sus preferencias de presas, H. unicolor se alimenta de animales bentónicos móviles mientras que C. capistratus se alimenta de invertebrados bentónicos sésiles . Sin embargo, H. unicolor varía en color y patrón geográficamente mientras que C. capistratus no lo hace y sus juveniles tampoco se parecen entre sí. Sin embargo, existe una relación entre los dos, ya que los individuos que siguen a las parejas de peces mariposa que se alimentan tienen una mayor tasa de éxito en la captura de presas que las aldeas que no se asocian con peces mariposa. [6]
Hypoplectrus unicolor fue descrito formalmente por primera vez en 1792 como Perca unicolor por el médico , naturalista y taxónomo alemán Johann Julius Walbaum (1724-1799) sin ninguna localidad tipo dada. [7]
El Hypoplectrus unicolor se encuentra ocasionalmente en el comercio de acuarios , [5] aunque es una de las especies de hamlet más deseadas en ese comercio. [1] Se ha criado en cautiverio. [2]