Arild Huitfeldt (Arvid) (11 de septiembre de 1546 - 16 de diciembre de 1609) fue un historiador y funcionario estatal danés, conocido por su Crónica vernácula de Dinamarca.
Huitfeldt nació en una familia aristocrática de Scania , que en ese momento formaba parte del Reino de Dinamarca . Se educó parcialmente en Alemania y Francia, hizo carrera como funcionario estatal y fue, de 1573 a 1580, primer secretario de la Cancillería danesa, el órgano administrativo central del rey. Desde 1583 hasta su muerte también fue superintendente de la escuela Herlufsholm , el primer internado danés. En 1586 logró su nombramiento más alto, convirtiéndose en Rigskansler ( Canciller del Reino, el equivalente muy aproximado a un Ministro de Justicia moderno), hasta poco antes de su muerte. Huitfeldt también era propietario de varias propiedades señoriales y desempeñaba diversas funciones diplomáticas. Como político y como funcionario parece haber sido estudioso, conservador y sociable, evitando enfrentamientos abiertos con sus colegas.
En septiembre de 1597, Huitfeldt y Christian Barnekow eran embajadores en Londres y se alojaron en Fenchurch Street en la casa del concejal Houghton o del cliente Master Smith. Su misión se refería a los peajes del Sound . Le devolvieron las insignias de la Orden de la Jarretera que había pertenecido a Federico II de Dinamarca . La reina Isabel hizo una broma a su costa en su cumpleaños. Después de sus audiencias en Londres vinieron a Escocia. [1]
Sin embargo, lo que hizo famoso a Huitfeldt fue su contribución como historiador. Escribió la primera gran Historia de Dinamarca en danés vernáculo: Danmarks Riges Krønike ( Crónica del Reino de Dinamarca , 8 volúmenes, 1595-1603), retomando así el importante legado de Saxo Grammaticus . Huitfeldt no era un historiógrafo oficial danés , pero en su época varios intentos oficiales de escribir una Historia completa de Dinamarca en latín habían fracasado. Huitfeldt creó una obra que suplantó todos los intentos latinos anteriores y se convirtió más o menos en la obra histórica de referencia sobre Dinamarca hasta la época de Ludvig Holberg .
La Crónica trata de Dinamarca desde lo que entonces era una época legendaria hasta 1559. Está estructurada principalmente en torno a los reinados de los distintos reyes y se publicó en orden no cronológico, comenzando con la época de Cristián III . Aunque se publicó con bastante rapidez, su trabajo parece haber sido preparado a lo largo de varios años. Al ser un funcionario estatal con acceso a documentos y con la posibilidad de utilizar la ayuda de escribas, Huitfeldt tenía muchas ventajas en materia de escritura. La forma de su Crónica es analista , pero no se limita estrictamente a cada año. Lo que lo hace aún más importante es que Huitfeldt reproduce muchos documentos y fuentes cuyos originales ahora se han perdido. En ese sentido, su libro es también una importante colección de fuentes .
En la Crónica, Huitfeldt se revela como un aristócrata pragmático . Una visión central suya es que la historia se repite, pero en aspectos como su énfasis en los factores judiciales y constitucionales, se muestra bastante adelantado a su tiempo. En el fondo, sigue siendo subjetivo: su propio ideal es el de un Estado aristocrático, en el que el rey respeta el papel y el poder de la nobleza. Por lo tanto, se le puede considerar responsable de la imagen extremadamente negativa de Cristián II y de la correspondiente versión idealizada de Cristián III, que durante muchos años dominó el pensamiento histórico danés. Sin embargo, en general, Huitfeldt se muestra sobrio y tranquilo, y utiliza un lenguaje sencillo y relativamente sencillo. Al transmitir leyendas y mitos antiguos, a menudo muestra escepticismo en cuanto a su fiabilidad, actitud que también muestra en parte hacia fuentes posteriores. Sus prefacios a los distintos volúmenes de su historia son dignos de mención, como testimonio adicional de sus ideales políticos.