Hvaler es un municipio que forma un grupo de islas en la parte sur del condado de Østfold , Noruega . El centro administrativo del municipio es el pueblo de Skjærhalden , en la isla de Kirkeøy . La única comisaría del municipio se encuentra en Skjærhalden. Hvaler se estableció como municipio el 1 de enero de 1838 (véase formannskapsdistrikt ).
El nombre es la forma plural de hval , que significa " ballena ". La forma y el contorno de las islas se asemejan a una manada de ballenas. Antes de 1889, el nombre se escribía Hvaløerne, que significa "islas de las ballenas".
El escudo de armas es de época moderna. Fue otorgado el 9 de diciembre de 1983. Las armas muestran una embarcación de color plata sobre un fondo azul. Este tipo de embarcación es el típico del siglo XIII. Se eligió así porque este municipio insular ha dependido de los barcos durante toda su historia y porque la pesca y la navegación han sido las principales actividades económicas durante muchos siglos. [4]
El hvalerdrakten es el traje tradicional o bunad de las mujeres de Hvaler. El corpiño y la falda son de color azul o negro y están hechos de 100 % lana. La camisa es blanca y está hecha de 100 % algodón. Existen varias expresiones simbólicas en los bordados y los broches de plata que los acompañan. Las flores bordadas son características de la flora de las islas y simbolizan las diferentes islas que constituyen el municipio. Toda la plata que pertenece al traje representa el famoso Hvalerbåten (el barco de Hvaler) y el arenque, que ha sido un producto importante para las islas a lo largo de los siglos. Todos los patrones utilizados en este traje han sido patentados. Desde 1999, los hvalerdrakten han sido fabricados por Hvalerdraktstua AS. [5]
La iglesia de Hvaler ( Hvaler Kirke ) es una iglesia de la época medieval, probablemente comenzada alrededor del año 1000-1100 d. C. La iglesia de Hvaler es la iglesia principal del archipiélago. Está situada en Kirkeøy , en el extremo sur de la parroquia. Es una iglesia de piedra con una nave rectangular y un coro y ábside estrechos. El púlpito es del siglo XVII. En 1750, la iglesia recibió un nuevo altar que en 1759 se complementó con un retablo montado sobre el altar. Entre 1953 y 1955, la iglesia pasó por una restauración exhaustiva dirigida por el anticuario Håkon Christie en relación con la restauración de la iglesia. El órgano de JH Jorgensen es de 1955. [6]
Al sur de Skjærhalden se encuentra una cadena de unas pocas islas habitables y varios cientos de islas y rocas más pequeñas. Las islas más grandes se llaman, en el sentido de las agujas del reloj, Nordre Sandøy, Søndre Sandøy, Hærføl, Søndre Lauer y Nordre Lauer. Otra isla más pequeña es Tisler . En todas estas islas, con la excepción de Søndre Lauer, las casas de verano llenan el paisaje. Las islas de Søndre Sandøy y Hærføl son las dos únicas islas que tienen tiendas locales y carreteras que admiten el tráfico vehicular.
Nordre Sandøy, situada en el extremo norte de esta cadena de islas en el sur de Hvaler, es una de las islas más grandes con una diversidad de flora y fauna distintiva . Aunque está equipada con un buen tramo de carreteras, la circulación de automóviles está prohibida allí y no existe actividad comercial alguna. En muchos sentidos, esto proporciona a su población (en su mayoría veraneantes) una mayor sensación de aislamiento de la agitada vida del noruego medio, y actúa como un amortiguador contra la contaminación. Se cree que Nordre Sandøy fue una de las bases de Peter Tordenskjöld durante su época de corsario . Una de las bahías de la isla se llama "Tordenskjöldsbukta" ( en noruego : Bahía de Tordenskjöld ). En la isla se han encontrado los restos de dos piratas muertos. La leyenda dice que enterró parte de su tesoro en la isla. En 1997, un chico local, Simon Rene Magnussen, encontró tres monedas de oro antiguas mientras buceaba en la zona.
