Hvalba ( en danés : Kvalbø ) es un pueblo y un municipio de las Islas Feroe , que consta de Hvalba, Nes-Hvalba y Sandvík .
El pueblo se extiende alrededor del fondo de una ensenada profunda, Hvalbiarfjørður, en el noreste de Suðuroy .
Hvalba es uno de los pueblos más grandes de las Islas Feroe . La población total del municipio de Hvalba ( Hvalbiar Kommuna ) era de 674 en marzo de 2022; la población de Hvalba y Nes era de 607 y la población de Sandvík era de 67. [3] El pequeño pueblo de Nes a menudo se llama Nes-Hvalba, porque hay otros dos pueblos con el mismo nombre. Nes está ubicado en el brazo sur del fiordo Hvalbiarfjørður, frente a Hvalba. Nes no tiene su propio código postal. Hvalba tiene un supermercado, una tienda de comida rápida y algunas tiendas más. [4] Algunos de los habitantes del pueblo trabajan como mineros de carbón; Hvalba es el único lugar en las Islas Feroe que todavía tiene una industria minera de carbón activa, aunque en muy pequeña escala. Hay dos puertos y algunas fábricas de pescado en Hvalba, ambos puertos están en el lado norte de la bahía. Hay un puerto para barcos en Nes y un pequeño puerto en Sandvík . El municipio planea hacer un nuevo puerto deportivo entre los dos puertos en un lugar llamado Á Hamranesi . [5] Algunos arrastreros pertenecen al pueblo, entregan pescado para la fábrica de pescado. Algunas personas trabajan en otros pueblos, por ejemplo, en el Hospital Suduroy en Tvøroyri [6] o en la Compañía de Transporte de Ferry y Autobús de las Islas Feroe, incluido el ferry Smyril , que navega entre Suðuroy y Tórshavn, [7] pero también hay algunas pequeñas empresas independientes en Hvalba, es decir, soporte técnico, carpinteros, empresa de transporte, dietista, tienda de Internet, etc. [8] Hvalba está ubicada en el lado este de la isla, pero la entrada es tan profunda que la distancia a la costa oeste es bastante corta, por lo que la isla casi se divide en dos islas. En Hvalba hay dos istmos: Hvalbiareiði (también llamado Fiskieiði) y Norðbergseiði (también llamado Á Drátti). En Hvalba hay un monumento conmemorativo situado en el lado norte del fiordo, justo antes de llegar al primer puerto, no muy lejos del fondo de la bahía. El monumento está hecho de piedra y es obra de Lars y Helmut Larsen, de Tórshavn. Fue erigido en 1963 en memoria de los habitantes de Hvalba que perdieron la vida en el mar o en otros accidentes, como accidentes en las minas de carbón o caídas desde la isla Lítla Dímun o desde una de las montañas que rodean el pueblo.
Dos túneles conectan Hvalba con sus pueblos vecinos. El túnel Hvalbiartunnilin en dirección sur (1450 m) conduce a Trongisvágur y Tvøroyri . El túnel Sandvíkartunnilin en dirección norte (1500 m) conduce a Sandvík . [9] La construcción de un nuevo túnel a Trongisvágur comenzó en 2019 y se abrió al tráfico en 2021, tras lo cual se cerró el antiguo túnel. [10]
En la costa oeste hay un lugar de escala que permite pescar en pequeñas embarcaciones desde ambos lados de la isla. El lugar tiene dos nombres: Hvalbiareiði o Fiskieiði . El nombre Hvalbiareiði hace referencia al nombre del pueblo de Hvalba, mientras que Fiskieiði hace referencia al hecho de que este lugar solía ser un puerto pesquero. Todavía quedan algunas casas para embarcaciones allí, pero la mayoría son ruinas. La mayoría de los hombres de Hvalba son miembros de las tripulaciones de uno de los barcos de pesca del pueblo. Muchos habitantes de Hvalba poseen su parte de estos barcos. Hay otro "Eiði" en Hvalba, se llama Norðbergseiði, que lleva el nombre de una montaña cercana, que se llama Norðberg. Norðbergseiði es el del norte de los dos "eidi". Norðbergseiði y Hvalbiareiði están separados por la montaña Grímsfjall (la Montaña de Grímur).
El turismo se ha desarrollado en los últimos años. Algunas personas de Hvalba comenzaron a organizar viajes en barco a la isla deshabitada Lítla Dímun en 2009, [11] y el mismo año algunos hombres de Hvalba comenzaron a ofrecer síging , que es una especie de rapel (rápel) para turistas en Norðbergseiði. [12] También se han organizado tardes de barbacoa con música blues en Fiskieiði combinadas con viajes en barco por los acantilados de Hvalba y rapel. [13] Las minas de carbón también son una atracción turística. Hay altas montañas alrededor de Hvalba, algunos turistas disfrutan de hacer excursiones de senderismo desde Nes-Hvalba a través del desfiladero de Káragjógv hasta Trongisvágur. Hay mojones, que la gente puede seguir. Antes de la construcción del túnel en 1963, el camino a lo largo de los túmulos era la única forma de llegar desde Hvalba a Trongisvágur y a la parte de la isla que se encuentra al sur de Hvalba. En la actualidad, hay baños públicos en Hvalba y en Sandvík .
En las montañas que rodean el túnel que lleva hacia el sur se extrae lignito desde la década de 1770. Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , este carbón fue una fuente importante de energía en las Islas Feroe . Algunos mineros siguen extrayendo carbón de las minas. Hoy en día, solo queda una mina de carbón activa . A principios de 2010 cerraron una de las minas más antiguas y en 2010 comenzaron a excavar una nueva.
En el siglo XVII, los piratas arrasaron Hvalba, al igual que otros pueblos de Suðuroy . En 1629, tres barcos piratas norteafricanos atacaron el pueblo. Cuando abandonaron el pueblo después del ataque, dos de los barcos encallaron en unas rocas y fueron destrozados por las olas. La tradición dice que más de 300 cuerpos fueron arrastrados a la orilla. Junto a la orilla hay un lugar llamado 'Turkargravir', donde fueron enterrados todos los cuerpos. Se llevaron a 30 mujeres y niños para venderlos como esclavos en el norte de África. En las Islas Feroe se organizó una colecta para reunir suficiente dinero para recomprar a los habitantes. La colecta no tuvo éxito y los habitantes nunca regresaron a las islas.
El equipo de fútbol local es Royn Hvalba (Bóltfelagið Royn).
