William Hutchinson (1715 probablemente en Newcastle upon Tyne , Inglaterra – 11 de febrero de 1801 en Liverpool , Inglaterra) fue un marinero, corsario, autor e inventor inglés que desarrolló reflectores parabólicos para faros y ayudó a establecer posiblemente la primera estación de botes salvavidas del mundo .
Hutchinson era marinero a finales de la década de 1730 y trabajaba en un barco de las Indias Orientales que comerciaba con India y China. Después de servir en la Royal Navy, entró al servicio del comerciante y corsario Fortunatus Wright . Hutchinson fue capturado por los franceses en 1746 en el Perl , pero en 1748 era capitán del St. George , que capturó un barco francés. Un viaje en 1750 como capitán del Lowestoft de Wright terminó en naufragio, y Hutchinson afirmó más tarde que sólo un rescate oportuno lo salvó de ser devorado por los supervivientes en su bote salvavidas, ya que había sacado la pajita más corta. Después de un tiempo en tierra en Liverpool, volvió al corso, capitaneando la fragata Liverpool de 22 cañones (1757-8).
En 1759, Hutchinson fue nombrado capitán de muelle en Liverpool, y ocupó este y otros puestos en el puerto hasta 1793. En 1764 comenzó a llevar registros detallados de mareas y clima, y sus datos, el conjunto continuo de registros de mareas más antiguo del Reino Unido. contribuyó a la producción de las tablas de mareas de Holden , que continuaron en uso hasta la década de 1970. En 1777 publicó por primera vez Tratado sobre náutica práctica... , que pasó por varias ediciones y en 1794 se tituló Tratado sobre arquitectura naval... ; contenía los consejos y las ideas de Hutchinson sobre náutica, diseño de barcos y otros temas marítimos, así como material autobiográfico.
Alrededor de 1763, Hutchinson instaló lo que pudo haber sido el primer reflector parabólico en un faro en el nuevo faro de Leasowe , y más tarde en un faro en Hoylake . También experimentó con luces de faros que queman petróleo, inventó un nuevo timón y un mejor mecanismo de cebado rápido para armas grandes, y trabajó con el Dr. Thomas Houlston en mejores métodos de respiración artificial para las víctimas de ahogamiento. Ayudó a establecer posiblemente la primera estación de botes salvavidas del mundo, en Formby .
En 1789, Hutchinson ayudó a fundar la Sociedad Marina de Liverpool para marineros indigentes, viudas de marineros y sus familias; contribuyó con 100 guineas .
. Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.