Husni al-Za'im ( árabe : حسني الزعيم Ḥusnī az-Za'īm ; 11 de mayo de 1897 - 14 de agosto de 1949) fue un oficial militar kurdo sirio y jefe de estado de Siria en 1949. Había sido oficial en el Ejército otomano . [1] Después de que Francia instituyera su mandato colonial sobre Siria después de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en oficial del ejército francés . Después de la independencia de Siria en 1946, fue nombrado Jefe de Estado Mayor y se le ordenó liderar el ejército sirio en la guerra contra el ejército israelí en la guerra árabe-israelí de 1948 . La derrota de las fuerzas de la Liga Árabe en esa guerra sacudió a Siria y minó la confianza en la caótica democracia parlamentaria del país , lo que le permitió hacerse con el poder en 1949. Sin embargo, su reinado como jefe de Estado fue breve, fue juzgado y ejecutado en agosto de 1949 por sus antiguos cómplices golpistas. Al-Za'im ejecutó infamemente al intelectual libanés Antoun Saadeh en julio de 1949.
El 30 de marzo de 1949, al-Za'im tomó el poder mediante un golpe de Estado incruento . Hay acusaciones "muy controvertidas" de que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos organizó el golpe. [2] La mayor parte de la evidencia actualmente disponible sugiere que la decisión de iniciar un golpe fue solo de Za'im, pero Za'im se benefició de cierto grado de asistencia estadounidense en la planificación de la operación. [3] [ se necesitan citas adicionales ]
Cuatro días después del golpe que derrocó al gobierno democrático, el gobierno sirio ratificó el controvertido acuerdo sobre el Oleoducto Transárabe (Tapline). [4]
El presidente de Siria , Shukri al-Kuwatli , fue encarcelado brevemente, pero luego liberado y exiliado en Egipto. Al-Za'im también encarceló a muchos líderes políticos, como Munir al-Ajlani , a quien acusó de conspirar para derrocar la república. El golpe se llevó a cabo con el respaldo discreto de la embajada estadounidense, preocupada por la creciente presencia de elementos antidemocráticos de extrema izquierda en el gobierno, y posiblemente con la ayuda del Partido Social Nacionalista Sirio , aunque no se sabe que el propio al-Za'im haya haber sido miembro. [ cita necesaria ] Entre los oficiales que ayudaron a la toma de poder de al-Za'im se encontraban Adib al-Shishakli y Sami al-Hinnawi , quienes dieron otro golpe de estado seis meses después, el 13 de agosto de 1949, e hicieron juzgar y ejecutar a al-Za'im mediante un disparo. escuadrón al día siguiente, el 14 de agosto de 1949.
La toma de poder de Al-Za'im, el primer golpe militar en la historia de Siria, tendría efectos duraderos, ya que destrozó el frágil y defectuoso gobierno democrático del país y desencadenó una serie de revueltas militares cada vez más violentas. Le seguirían dos más en agosto y diciembre de 1949.
Sus políticas seculares y propuestas para la emancipación de las mujeres al concederles el voto y sugerirles que abandonaran la práctica islámica del velo crearon un gran revuelo entre los líderes religiosos musulmanes ( el sufragio femenino sólo se logró durante la tercera administración civil de Hashim al-Atassi). , un acérrimo opositor del régimen militar). El aumento de impuestos también agravió a los empresarios, y los nacionalistas árabes todavía estaban furiosos por su firma de un alto el fuego con Israel, así como por sus acuerdos con compañías petroleras estadounidenses para la construcción del Oleoducto Transárabe . Hizo una propuesta de paz a Israel ofreciendo asentar a 300.000 refugiados palestinos en Siria, a cambio de modificaciones fronterizas a lo largo de la línea de alto el fuego y la mitad del lago Tiberíades de Israel . [5] El asentamiento de los refugiados quedó condicionado a una suficiente asistencia externa para la economía siria. Tel Aviv respondió muy lentamente a la propuesta y no la tomó en serio. [6]
Al carecer de apoyo popular, al-Za'im fue derrocado después de sólo cuatro meses y medio por sus colegas, al-Shishakli y al-Hinnawi. Cuando al-Hinnawi asumió el poder como líder de una junta militar, Husni al-Za'im fue rápidamente trasladado a la prisión de Mezze en Damasco y ejecutado junto con el primer ministro Muhsin al-Barazi .
Al-Za'im trabajó duro para abolir el uso del fez, alegando que era un sombrero obsoleto tomado de los días del Imperio Otomano. Se le atribuye haber apoyado el derecho de las mujeres a votar y postularse para cargos públicos en Siria. La ley se había debatido en el Parlamento sirio desde 1920 y ningún líder se atrevió a apoyarla, excepto Zaim.
Durante los 137 días de su gobierno en Siria, al-Za'im no ejecutó a nadie. Sin embargo, tenía castigos ingeniosos para quienes lo desobedecían. Cuando la calidad del pan bajó a niveles inaceptables, Zaim ordenó a todos los panaderos que caminaran sobre la grava, descalzos, hasta que la sangre manara de sus pies. [7]
La esposa de Husni al-Za'im, Nouran, fue la primera dama de Siria de abril a agosto de 1949. El matrimonio tuvo lugar en 1947, dos años antes de que Husni al-Zaim se convirtiera en presidente de la República. Para complacer a su joven esposa, Zaim le pidió a su hermana Kariman, de 11 años, que viviera con ellos en Damasco. También la trató como a una hermana y la envió al Lycée Laique (una de las mejores escuelas secundarias preparatorias de la ciudad). Otra hermana, Orfan, los visitaba a menudo y adoptó la costumbre de jugar con un guardia, Abdel Hamid Sarraj (el jefe de seguridad de la oficina del presidente que llegó a ser jefe de la oficina de inteligencia y ministro del interior durante los años de la unión). con Egipto 1958-1961).
Durante el incidente del arresto de al-Za'im, y cuando los guardias vinieron a arrestarlo, Zaim se vistió y se despidió de su esposa embarazada. "Relájate", le pidió, "¡volveré pronto para recibir a nuestro primer bebé juntos!" Niveen (su hija) dijo: "Mi madre y mi tía me dijeron que el sofá en el que estaban sentados estaba acribillado a balazos. Sarraj sabía de antemano que se avecinaba un ataque y les dijo que subieran las escaleras para protegerlos de peligro". Menos de una semana antes del golpe, que condujo a la ejecución por fusilamiento de Za'im y su primer ministro Muhsen al-Barazi, los primos de Nouran acudieron a él y le dijeron que habían confirmado información de inteligencia. Agregaron que Sami al-Hinnawi (su camarada de la guerra de 1948) planeaba matarlo. Zaim llamó a Hinnawi y le preguntó directamente: "Sami, ¿mis cuñados me están diciendo que quieres matarme?". Hinnawi respondió: "Imposible. ¿Cómo puedo matar a mi líder y amigo?" Después de que el presidente fuera arrestado el 14 de agosto, Nouran y su hermana permanecieron bajo arresto domiciliario durante una semana entera. "No trajeron comida a la casa", dijo Niveen. Un guardia senegalés intentó ayudarlos pasando su propia comida por la ventana. [7]