Henry Oscar Houghton ( ⫽ ˈ h oʊ t ən ⫽ ; [1] 30 de abril de 1823 - 25 de agosto de 1895) fue un editor estadounidense , cofundador de Houghton Mifflin y alcalde de Cambridge, Massachusetts .
Houghton nació en una familia pobre en Sutton, Vermont . A los trece años empezó a trabajar como aprendiz en The Burlington Free Press , donde se convirtió en tipógrafo . Después de graduarse de la Universidad de Vermont , se mudó a Boston para trabajar primero como reportero y luego como corrector . Luego se unió a una pequeña empresa de Cambridge, Freeman & Bolles, que compuso e imprimió libros para Little, Brown and Company . A los 25 años se convirtió en socio y, en 1849, la empresa pasó a llamarse Bolles and Houghton. Después de que Bolles se fue en 1851, Houghton se asoció brevemente con su primo, Rufus Haywood, y luego con Edmund Hatch Bennett, antes de asumir toda la responsabilidad en 1855. En 1852, Houghton trasladó el negocio a una propiedad junto al río Charles , renombrándolo como Prensa de Riverside. [2]
Antes de Riverside Press, los libros estadounidenses generalmente se imprimían con tinta pobre y en papel barato. Houghton insistió en una calidad mucho mayor; su lema era "Hazlo bien o nada". El resultado fue muy exitoso. Se convirtió en el impresor principal de las editoriales Ticknor and Fields y, en 1863, G. & C. Merriam Company lo contrató para imprimir y encuadernar su nuevo diccionario.
En 1864, Houghton ingresó al negocio editorial y formó una sociedad con un editor de Nueva York, Melancthon M. Hurd, quien obtuvo la mitad de la participación en Riverside Press. [3] En tres años, la empresa aumentó su plantilla de 90 a 300 empleados. Hurd & Houghton tuvo problemas inicialmente como editor, lidiando especialmente con ventas periódicas mediocres, y no obtendría ganancias hasta 1870.Hurd & Houghton fue el sucesor de James G. Gregory , WA Townsend & Co. y Stringer & Townsend . [4]
Sin embargo, Riverside Press continuó funcionando con éxito y Houghton compró la propiedad que ocupaba en 1867. [5] George Harrison Mifflin (1845-1921) se convirtió en socio en 1872, [6] el mismo año en que Houghton se desempeñó como alcalde de Cambridge. . [7] En 1878, cuando Hurd se jubiló, Houghton se unió a James R. Osgood de Ticknor and Fields , fusionando sus empresas para crear Houghton, Osgood and Company. La empresa estuvo plagada de deudas contraídas por Osgood y se disolvió en 1880 cuando Osgood dejó la sociedad. Houghton y Mifflin luego formaron Houghton, Mifflin and Co.; Lawson Valentine, que se convirtió en socio y aportó 200.000 dólares en capital fresco, ayudó a mitigar sus deudas. [8] La firma de Houghton también retuvo el derecho a la lista de fondo de Tickner and Fields, de la cual podría beneficiarse libremente. [9]
Houghton murió en su casa de verano en North Andover, Massachusetts, el 25 de agosto de 1895. [10] Tuvo un hijo y tres hijas. En su testamento de 1891, nombró a su hija Elizabeth Harris Houghton "representante para nominar a un paciente para la cama libre que el testador estableció en el hospital de Cambridge". [11]
