El humo de seguridad es una niebla blanca generada térmicamente, cuyo objetivo es impedir que los intrusos accedan a los objetos para robar, muy utilizado en el almacenamiento de bienes de alto valor y recomendado por la policía y las aseguradoras. Está compuesto de glicol o glicerina mezclados con agua destilada , que se vaporiza y luego se condensa en el aire.
El mercado del humo de seguridad como herramienta de prevención de robos surgió debido a un aumento en la capacidad de los ladrones para burlar las medidas de seguridad físicas existentes , a menudo simplemente aumentando el nivel de violencia utilizado para entrar. Las alarmas antirrobo suelen tener un retraso de varios minutos antes de que la policía o la seguridad privada puedan responder, lo que significa que un delincuente bien organizado tiene un período de tiempo para entrar y tomar lo que quiera. Los circuitos cerrados de televisión y los dispositivos de grabación han quedado anulados, ya que los ladrones ocultan rutinariamente sus identidades. El mercado del humo de seguridad se desarrolló como un método de seguridad alternativo, diseñado no para disuadir la entrada, sino para evitar pérdidas si un ladrón lograba acceder.
El primer sistema de humo de seguridad fue diseñado, fabricado e instalado por Concept Engineering en 1974 para proteger lingotes de oro en bóvedas especializadas. En 1993, Concept lanzó la gama Smoke Screen , el primer sistema de humo de seguridad comercial diseñado y fabricado según la norma ISO 9000 .
Un "simulador" de humo, normalmente un glicol o glicerina mezclado con agua destilada, se vaporiza y luego se condensa en aire libre para producir el característico efecto similar al humo. Las partículas producidas tienen un diámetro medio de 0,2 a 2,0 micrómetros , lo que significa que la niebla se asienta muy lentamente (y, por lo tanto, tiene una excelente longevidad). Esto también significa que es muy poco probable que queden residuos y contaminación.
Los sistemas de humo de seguridad se han utilizado en una amplia variedad de sectores, incluidos bancos, joyerías, locales minoristas, cadenas de manejo de efectivo, oficinas y hogares particulares. A menudo, las empresas han recurrido a sistemas de humo de seguridad cuando otros métodos de seguridad más tradicionales no han logrado evitar robos reiterados y pérdidas de existencias. Se estima que, a fecha de enero de 2010, había más de 100.000 locales que utilizaban sistemas de humo de seguridad en el Reino Unido. [1]
Los sistemas de humo de seguridad se han utilizado con éxito para proteger artículos de gran valor de asaltos oportunistas, como por ejemplo en los escaparates de las joyerías. Grandes minoristas, como Aurum Holdings (propietaria de Mappin & Webb, Goldsmiths and Watches of Switzerland ) han instalado sistemas de humo de seguridad y han visto una reducción drástica de las pérdidas derivadas de estos robos. [2]
Las máquinas de humo de seguridad se han utilizado con éxito para proteger al personal y al dinero en efectivo durante la entrega y recogida de efectivo. La introducción de un generador de humo de seguridad portátil recibió el premio al mejor producto físico nuevo en la IFSEC 2009 [3], proporcionando a los transportistas de efectivo un alto nivel de protección contra un mayor riesgo durante las entregas de efectivo fuera de horario.
Las directrices de la Asociación de Jefes de Policía aprueban los dispositivos de humo de seguridad, y el programa de acreditación Secured by Design de la ACPO respalda a determinados fabricantes de sistemas de humo de seguridad. Las aseguradoras del Reino Unido también recomiendan el humo de seguridad como método aprobado para reducir la pérdida de existencias y disuadir los robos.
Una de las principales preocupaciones planteadas es la posibilidad de contaminación de locales, existencias y pertenencias personales por la niebla generada. Pruebas independientes realizadas por la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido y Molecular Profiles Ltd (en nombre de Concept Smoke Screen Ltd [4] ) han demostrado que los sistemas de humo de seguridad bien instalados y mantenidos adecuadamente no dejan residuos, y algunos instaladores de humo de seguridad ofrecen una garantía de ello. Otras preocupaciones sugieren que el humo puede provocar pánico en algunos intrusos y poner en riesgo al personal. Para minimizar este riesgo, se tiene mucho cuidado al seleccionar dónde se instalan los generadores de humo. El humo de seguridad ahora tiene su propia norma europea EN50131-8, que establece específicamente que no debe usarse de manera que cree una trampa para personas . [5]
Otra consideración de seguridad es que la boquilla de expulsión de la máquina de humo no se bloquee. Algunos productos incorporan una alarma audible en caso de bloqueo de la boquilla. [6]