Coolart Wetlands and Homestead Reserve , o simplemente Coolart , es una finca de 87,5 ha en la costa occidental del puerto de la península de Mornington de Victoria , sureste de Australia , a unos 70 km al sureste de Melbourne . Comprende una casa de campo de finales del siglo XIX similar a una mansión y terrenos circundantes al oeste del pueblo de Somers . Coolart es el remanente de una de las propiedades de pastoreo más antiguas de la península de Mornington. [1] La propiedad está ubicada en un jardín con humedales adyacentes y bosques costeros con senderos para caminar. Está administrada por Parks Victoria y la propiedad está abierta al público. La propiedad presenta una exposición de fotografías históricas y alberga exposiciones de arte cambiantes. [2] Coolart es un lugar popular para picnics, caminatas por la naturaleza y observación de aves .
Coolart limita al sur con Merricks Creek, al este con Somers School Camp , al oeste con Balnarring Beach Road y al norte con tierras de cultivo privadas. Contiene la finca Coolart Homestead, una casa de ladrillo de dos pisos, con una torre en el tercer piso y varias dependencias. Además de un jardín bien cuidado, hay varios humedales con un refugio para pájaros y un observatorio de humedales con instalaciones educativas. También hay áreas de bosques y tierras de cultivo. Los humedales albergan una colonia de cría de más de 1000 ibis blancos australianos , mientras que los koalas , los ualabíes de pantano y los equidnas habitan los bosques. [3] [4]
Coolart era originalmente parte de las tierras tradicionales del pueblo Bunurong , y la palabra "coolart" deriva de "colourt" o "kulluk", el nombre Bunurong para la cercana Sandy Point. [5] Cuando los europeos se asentaron en la zona, Coolart pasó a ser un arrendamiento pastoral en 1839 por los hermanos Meyrick. Posteriormente, la propiedad pasó por varias fases agrícolas, incluyendo la agricultura y la cría de ovejas y ganado. [6]
La finca Coolart fue adquirida como propiedad agrícola en 1895 por Frederick Sheppard Grimwade , un hombre de negocios y parlamentario de Melbourne, y la finca se construyó inmediatamente después como lugar de retiro campestre de su familia. La propiedad pasó por varias manos a principios del siglo XX antes de ser adquirida por Tom Luxton en 1937. Luxton persuadió al gobierno estatal para que declarara la propiedad un santuario de vida silvestre y comenzó un programa de desarrollo del hábitat que incluía la construcción de un lago artificial y otros humedales para aves acuáticas . [7]
Cuando Luxton murió en 1968, el gobierno del estado de Victoria compró Coolart con fines de conservación y educación. Parks Victoria se hizo cargo de la gestión de la propiedad en 1996, asesorada por Coolart Wetlands and Homestead Trust. [3] La tierra y los edificios de Coolart están incluidos en el Registro del Patrimonio de Victoria . [6]
Una placa en los terrenos de Coolart conmemora al destacado autor , fotógrafo y ornitólogo australiano Graham Pizzey como su primer guardián (1980-1984). [8]
