El humedal de Awarua es una zona de turberas de 20.000 hectáreas (49.000 acres) en la región de Southland de Nueva Zelanda . El sitio, que inicialmente era un área de aproximadamente 3.556 hectáreas (8.790 acres), fue designado como de importancia internacional bajo la Convención de Ramsar en 1976, utilizando el nombre de Reserva Científica de los Humedales de Waituna. [2] [3]
El Ministro de Conservación, Steve Chadwick, inauguró una placa en el estuario del río Nuevo el 4 de mayo de 2008. Este humedal es único en Nueva Zelanda, ya que incluye terrenos de propiedad privada (de las familias Gamble, Nicol y Rance). [4]
En la esquina noreste de Toetoes Wetlands hay un área de arbustos nativos de aproximadamente 25 hectáreas (62 acres), que junto con otras áreas de arbustos cercanas fue cedida al fideicomiso QEII por la familia Nicol. [5] Si bien no es un humedal verdadero, es un área de vegetación natural con un arroyo sin modificar que fluye desde los humedales a través de arbustos nativos y desemboca en el río Mataura. Es un pequeño santuario para la población de peces de agua dulce nativos en declive.
La agricultura intensiva en la cuenca del humedal ha suscitado temores de que la laguna Waituna , que forma parte del humedal, pueda empezar pronto a sufrir eutrofización . [6]