Half Past Human es una novela de ciencia ficción del autor estadounidense TJ Bass , publicada en 1971. Se combinaron y desarrollaron dos historias cortas para formar esta novela: "Half Past Human", publicada por primera vez en Galaxy Science Fiction en diciembre de 1969, y "Half Past Human", publicada por primera vez en Galaxy Science Fiction en diciembre de 1969. GITAR", publicada por primera vez en If en noviembre y diciembre de 1970. La novela pertenece a la serie Hive, que también incluye The Godwhale .
La serie de historias Hive de Bass está repleta de referencias obvias y no tan obvias a la nomenclatura comúnmente utilizada en patología, incluidos juegos de palabras eponímicos (obsérvese la observación de un personaje masculino del atractivo " cuerpo Howell-Jolly " de un personaje femenino ).
Half Past Human fue nominada al Premio Nebula a la Mejor Novela en 1971.
La Tierra futura de Bass es un entorno en el que la suma de la biota sirve como cadena alimentaria . La ciencia humana ha creado al Nebish de cuatro dedos, un humanoide pálido, de corta duración y altamente programable al que se le han extraído los elementos que no facilitan una existencia subterránea en la Colmena (agresión, curiosidad, etc.). Los humanos de cinco dedos (llamados castaños de Indias) deambulan por las biogranjas que mantienen alimentados a los billones de habitantes de Nebish de la Tierra. Todos los vertebrados excepto el hombre y la rata están extintos , por lo que la carne proviene de otros humanos (y alguna que otra rata). El conflicto entre las colmenas y las bandas errantes de humanos originales de cinco dedos, que son reducidos al salvajismo y perseguidos como alimañas por Hive Security, constituye el telón de fondo de esta novela.
La historia comienza cuando el Viejo Moon y su perro Dan deambulan por los campos. Son experimentos genéticos con sus relojes biológicos detenidos. Se encuentran con Toothpick, un compañero cibernético de los días en que la tecnología era más avanzada antes del declive de la colmena. Toothpick insta a Moon a que lo recoja, pero a Moon no le gustan los cibernéticos: trabajan para la Colmena. Toothpick promete comida y cuando cumple su promesa de que una tormenta eléctrica impedirá que los agromecks informen sobre su robo en los jardines, Moon considera la oferta de compañía de Toothpick. Toothpick explica que es un compañero cibernético, y cuando promete dientes nuevos para Moon y Dan, Moon acepta y los tres emprenden la misión no declarada de Toothpick.
Algo extraño está sucediendo, ya que los primitivos castaños de Indias están mostrando signos de un propósito cuyo objetivo no está claro y probablemente sea peligroso para el equilibrio de la Colmena. Parece haber un tercero agitando la olla, haciendo campaña en una batalla implacablemente exitosa con las mentes informáticas que mantienen en equilibrio este "nuevo mundo feliz". Agendas que escapan al alcance de sus protagonistas comienzan a entrar en juego y se avecina una batalla épica entre los cuatro y los cinco dedos.