Hugo Vihlen (nacido el 13 de noviembre de 1931) [1] es un navegante en solitario que estableció récords mundiales al cruzar el Océano Atlántico en dos pequeños veleros en 1968 y 1993.
El 29 de marzo de 1968, Vihlen partió de Casablanca, Marruecos , en su velero April Fool de 5 pies y 11 pulgadas (1,8 m) . En el transcurso de 84 días navegó unas 4100 millas (6600 km) antes de que su progreso se viera frustrado por los vientos y las corrientes. Vihlen pudo acercarse a 6 millas (9,7 km) de Miami en la noche del 20 de junio, pero fue empujado hacia el mar por los vientos marinos y las corrientes de la Corriente del Golfo . La Guardia Costera de los Estados Unidos lanzó una búsqueda del marinero en la mañana del 21 de junio a pedido de sus padres. Fue visto por primera vez por un grupo a bordo del First Edition , un barco propiedad del editor de Fort Lauderdale Ted Gore, quien le dio comida y agua a Vihlen. Gore se ofreció a remolcar a Vihlen hasta la orilla, pero el marinero se negó. Finalmente, Vihlen y April Fool fueron llevados a bordo del barco de la Guardia Costera de los Estados Unidos Cape Shoalwater y luego Vihlen fue trasladado al barco pesquero Sea Wolf , donde lo esperaban su hijo y su esposa. En el momento del viaje, Vihlen era copiloto de Delta Air Lines y vivía en Homestead, Florida . [2] [3]
El viaje se describe en el libro de Vihlen April Fool, o cómo navegué de Casablanca a Florida en un barco de seis pies . [4]
En 1993, decidió abandonar la costa estadounidense y poner rumbo a Inglaterra , cruzando el Atlántico Norte en un barco, llamado Father's Day , de apenas 1,68 m de largo. La historia de este viaje de cuatro meses se cuenta en el libro de Vihlen The Stormy Voyage of Father's Day (escrito con la ayuda de Joanne Kimberlin).
El Father's Day se construyó originalmente con 5 pies y 6 pulgadas de largo. En el primer intento de Vihlen desde St. John's, Terranova , se encontró con su rival y nuevo amigo Tom McNally, que también estaba buscando el récord de cruzar el Atlántico Norte de oeste a este. El barco de Tom, el Big C , era 1½ pulgadas más pequeño que el Father's Day . El primer intento desde Cape Cod fue frustrado por la Guardia Costera de los EE. UU . Vihlen decidió partir desde Canadá, donde la distancia era más corta, las corrientes estaban más cerca y la Guardia Costera de los EE. UU. estaba ausente. Pero fracasó en su segundo intento debido a vientos ligeros y variables. Regresó a casa y cortó 2 pulgadas de su barco y luego partió nuevamente desde St. John's, Terranova navegando hacia Falmouth, Inglaterra, en un velero de 5 pies y 4 pulgadas que tardó 115 días. Este viaje le valió el récord del barco más corto en haber cruzado el Atlántico; El récord del buque más pequeño por volumen lo ostenta Hannes Lindemann, que cruzó el Atlántico en un kayak plegable .