Hugo Meisl (16 de noviembre de 1881 - 17 de febrero de 1937), hermano del periodista Willy Meisl , fue el entrenador de fútbol políglota del famoso ' Wunderteam ' austríaco de principios de la década de 1930, además de árbitro .
Meisl nació en una familia judía en Bohemia , y comenzó como empleado de banco después de mudarse a Viena en 1895, pero pronto desarrolló un interés por el fútbol, jugando como extremo para el Vienna Cricket and Football-Club . [1] A los 30 años, después de una corta carrera como jugador, encontró empleo como administrador en la Asociación Austriaca de Fútbol, llegando al puesto de Secretario General. [2] En los Juegos Olímpicos de 1912 en Estocolmo , Meisl apareció como árbitro de partido. Anteriormente había arbitrado el primer partido internacional entre Hungría e Inglaterra el 10 de junio de 1908. [3]
El entusiasmo de Meisl por el juego resultó en el desarrollo de un torneo de clubes de Europa Central: la Copa Mitropa , el desarrollo de la Copa Internacional de Europa Central y el desarrollo del fútbol de liga profesional en Austria en 1924. [4] Su interés por el fútbol lo llevó a desarrollar amistades en toda Europa, sobre todo con Vittorio Pozzo en Italia y Herbert Chapman en Inglaterra . Otro entrenador inglés, Jimmy Hogan , que trabajaba en Viena , ayudó a Meisl a desarrollar una técnica para prescindir de los pases aéreos y poner énfasis en el trabajo de campo.
Meisl se convirtió en entrenador de la selección nacional de Austria en 1913 junto con Heinrich Retschury , asumiendo el control total en 1919 y supervisó su ascenso a la prominencia a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930. La racha de 14 partidos invictos de la selección nacional de Austria desde el 12 de abril de 1931 hasta el 7 de diciembre de 1932 colocó a los austriacos en la vanguardia del fútbol internacional; habían derrotado a la mayoría de sus rivales europeos. Entre sus jugadores estaba Matthias Sindelar , el hombre de papel, 'Der Papierene', conocido por su habilidad para superar a los duros rivales. El 11 de febrero de 1934, los austriacos vencieron a Italia en Turín por 4-2 (3-0 al descanso) en la Copa Internacional de Europa Central : una derrota que marcó el final de la carrera internacional del capitán italiano Umberto Caligaris y convirtió a los austriacos en uno de los grandes favoritos para la Copa del Mundo de 1934 .
Durante ese torneo, Austria renovó su rivalidad con sus vecinos húngaros en un partido en el que un jugador fue expulsado, se concedió un penalti a Hungría y Johann Horvath sufrió una lesión que lo dejó fuera de la semifinal contra Italia . Los italianos ganarían ese partido, un gol tempranero y una defensa desesperada aseguraron el pase de los anfitriones a la final. Un gol también separaría a los equipos en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín . El segundo de estos partidos es la única vez que Austria ha competido en una final internacional.
Meisl murió después de sufrir un ataque cardíaco en 1937.