Sir Hugh Stott Taylor KBE FRS (6 de febrero de 1890 - 17 de abril de 1974) fue un químico inglés principalmente interesado en la catálisis . [2] En 1925, en una contribución histórica a la teoría catalítica, Taylor sugirió que una reacción química catalizada no se cataliza sobre toda la superficie sólida del catalizador sino solo en ciertos " sitios activos " o centros. [3] También desarrolló métodos importantes para obtener agua pesada durante la Segunda Guerra Mundial y fue pionero en el uso de isótopos estables en el estudio de las reacciones químicas. [1] [4] [5] [6]
Taylor nació en St Helens , Lancashire, Inglaterra, en 1890, hijo del tecnólogo en vidrio James y Ellen (née Stott) Taylor. Se educó en la Cowley Grammar School en St Helens y luego asistió a la Universidad de Liverpool , donde recibió su licenciatura en 1909 y su maestría en 1910. Taylor luego realizó tres años de trabajo de posgrado en Liverpool, después de lo cual pasó un año en el Instituto Nobel en Estocolmo en el laboratorio de Svante Arrhenius y otro en la Technische Hochschule en Hanover con Max Bodenstein . Estos estudios le valieron un doctorado de la Universidad de Liverpool en 1914.
Taylor demostró que la quimisorción puede ser un proceso activado y que ocurre lentamente. Además, concibió la idea de que los sitios químicamente activos pueden ser escasos en la superficie de un catalizador y, por lo tanto, pueden inhibirse con relativamente pocas moléculas.
Taylor demostró que los átomos de hidrógeno son intermediarios clave de las reacciones que involucran H2 en superficies metálicas y también descubrió la conversión de heptano en tolueno sobre óxido de cromo.
Taylor y un estudiante de posgrado desarrollaron el primer modelo semi-realista de la hélice α, un elemento de la estructura secundaria de las proteínas. Hans Neurath había demostrado que un modelo anterior de Astbury era físicamente inverosímil . Utilizando modelos físicos y razonamiento químico, Taylor intentó encontrar un modelo mejor, que difiere solo ligeramente de la hélice α moderna propuesta por Linus Pauling y Robert Corey . Taylor presentó sus modelos en su conferencia de la Medalla Franklin (1941) y en la prensa (1942).
Taylor comenzó en Princeton en 1914 como instructor de química física y en 1915 fue nombrado profesor adjunto. Fue ascendido a profesor de química física en 1922 y se convirtió en director del Departamento de Química de Princeton en 1926, puesto que ocupó hasta 1951. En 1927, Taylor se convirtió en profesor de química David B. Jones en Princeton. Taylor también se desempeñó como decano de la Escuela de Graduados de Princeton de 1945 a 1958. [7]
Como presidente del Departamento de Química entre 1926 y 1951, Taylor desarrolló enérgicamente el Departamento de Química de Princeton y supervisó la construcción del Laboratorio Químico Frick.
Recibió el Premio Remsen de la Sociedad Química Americana en el año de su jubilación. [8]
Fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1932. [9]
Se casó con Elizabeth Agnes Sawyer el 12 de junio de 1919; tuvieron dos hijas.
Taylor era un católico devoto que ayudó a establecer la capellanía católica en Princeton en 1928 y habló públicamente sobre la reconciliación de la ciencia y la fe . Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio Magno (Papal) y Comendador de la Orden de Leopoldo II de Bélgica . [2]
Taylor fue nombrado caballero por el Papa Pío XII y la Reina Isabel II.
Taylor fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1928. [10]
La Cátedra Hugh Stott Taylor de Química en Princeton fue financiada mediante una donación anónima de 500.000 dólares en honor a las contribuciones de Taylor a Princeton.
Taylor murió el 17 de abril de 1974 en Princeton, Nueva Jersey . [11]