Hugh Orr (2 de enero de 1715 – 6 de diciembre de 1798) [1] fue un fabricante de herramientas, armero e inventor nacido en Escocia que vivió en Massachusetts. Introdujo en Estados Unidos nuevos métodos de fabricación de cañones durante la Guerra de la Independencia y, posteriormente, de procesamiento del algodón.
Orr era hijo de Robert Orr de Lochwinnoch , Renfrewshire , y se crió en el oficio de armero y cerrajero. [2] Emigró a Estados Unidos y llegó a Boston , Massachusetts, en 1737; él y otros dos emigrantes de Lochwinnoch establecieron una herrería en Easton, Massachusetts . [3]
En junio de 1740 se instaló en Bridgewater , Massachusetts, que ya era famosa por su industria del hierro. Allí fabricó guadañas y herramientas de corte, y fabricó el primer martillo de mano que se construyó en Massachusetts. Gracias a él, la fabricación de herramientas de corte se extendió por Massachusetts, Rhode Island y Connecticut . [2] [4]
En 1748 fabricó quinientos mosquetes para la provincia de la Bahía de Massachusetts , que se cree fueron las primeras armas de este tipo producidas en el país. [2]
Durante la Guerra de la Independencia de Estados Unidos , Orr y un socio comercial francés construyeron una fundición para fundir cañones y balas de cañón de hierro y latón. [2] Fabricaron cañones utilizando un nuevo método introducido desde Europa: en lugar de fundir el cañón con una cavidad cilíndrica que luego se perfeccionó, el cañón se fundió en una pieza sólida y luego se perforó el cañón. Esto produjo un cañón más confiable y preciso. [4]
Después de la guerra, fue senador por el condado de Plymouth en la legislatura de Massachusetts durante varios años. Interesado en la nueva maquinaria de procesamiento del algodón que se utilizaba en Gran Bretaña, en 1786, junto con los hermanos escoceses Robert y Alexander Barr, fundó máquinas para cardar , hilar y mechar ; se cree que estas fueron las primeras máquinas de este tipo en Estados Unidos. Fabricadas con la ayuda de una subvención de la legislatura de Massachusetts y conocidas como los "modelos estatales", Orr alentó a que se hicieran copias. También estableció un negocio de comercialización de semillas de lino e inventó una máquina para limpiar las semillas de lino. [2] [5]
Orr murió en Bridgewater el 6 de diciembre de 1798. [5]
En 1742 se casó con Mary Bass y tuvieron diez hijos. Su hijo Robert Orr fue coronel en la guerra anglo-estadounidense y armero del arsenal de los Estados Unidos en Springfield, Massachusetts . [5]