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El Dr. Hugh Ferguson Watson FRSE FRFPS MRCP DPH (1874–1946) fue un médico escocés de los siglos XIX y XX que alcanzó notoriedad durante las luchas sufragistas de principios del siglo XX, particularmente con referencia a la Ley del Gato y el Ratón en su calidad de oficial médico del Servicio Penitenciario Escocés.
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Nació el 26 de marzo de 1874 en Markethill Farm, cerca de Lochwinnoch , en Renfrewshire , al suroeste de Glasgow . Su padre era William Drummond Watson (1846-1921), un agricultor arrendatario, y su madre era Annie Neill (1852-1927). En 1881 su familia se había mudado a Ochiltree . [1] Fue educado en la Academia Ayr y fue dux de la escuela. [2]
Estudió medicina en la Universidad de Glasgow, graduándose como MB ChB en 1911 y obteniendo su doctorado (MD) en 1913. [3] Luego asumió el inusual papel de oficial médico de la prisión de Peterhead a partir de 1913. En esta capacidad, se ofreció como voluntario en febrero de 1914 para alimentar a la fuerza a Ethel Moorhead en huelga de hambre en la cárcel de Calton en Edimburgo . [4] Ethel fue liberada más tarde al cuidado de la Dra. Grace Cadell , una médica poco común (y comprensiva) que tenía un santuario para sufragistas en Leith Walk . [5]
Más tarde, en 1914, fue el médico oficial en la alimentación forzada de cuatro prisioneras recluidas en la prisión de Perth y sujetas a la nueva Ley del Gato y el Ratón destinada a frenar las huelgas de hambre de las sufragistas . En esta función, se enfrentó a Arabella Scott , rompiéndole los dientes frontales en el acto de introducirle a la fuerza el tubo de alimentación de metal en la boca. [6]
Otras sufragistas que recibieron tratamiento fueron Mary Richardson , [7] Frances Gordon , Maude Edwards y Fanny Parker . El método se cambió de la alimentación forzada a supositorios ricos en nutrientes, pero en todo caso, esto aumentó la indignación pública. [2]
Watson permaneció en la prisión de Perth hasta 1920, cuando fue nombrado comisionado médico adjunto de la Junta General de Control de Escocia.
En 1923 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Andrew Freeland Fergus , Sir Robert Muir , Frederick Orpen Bower y Thomas Hastie Bryce . [8]
Murió en el hospital de la ciudad de Edimburgo el 16 de junio de 1946, pero fue enterrado con miembros de su familia en el cementerio de Mauchline en Ayrshire . [9]
En diciembre de 1916 se casó con Donella Anne Aitkens de Earls Court en la iglesia de St Cuthberts en Philbeach Gardens en Londres.