El mariscal jefe del aire Sir Hugh William Lumsden Saunders , GCB , KBE , MC , DFC y Bar , MM (24 de agosto de 1894 - 8 de mayo de 1987) fue un aviador sudafricano que ascendió de rango hasta convertirse en comandante superior de la Real Fuerza Aérea .
Saunders se alistó en el Regimiento de Fusileros de Witwatersrand en 1914 al comienzo de la Primera Guerra Mundial y luego sirvió en los Fusileros Sudafricanos antes de convertirse en piloto en el Escuadrón No. 84 del Real Cuerpo Aéreo , y a veces voló como compañero de ala de su compatriota sudafricano, el as de la aviación de la RAF Andrew Beauchamp-Proctor . [4] Se convirtió en un triple as, con 15 victorias acreditadas a él. [5] Fue ascendido a líder de escuadrón el 29 de mayo de 1929. [6] Fue nombrado oficial al mando del Escuadrón No. 45 en 1932. [4]
Saunders sirvió en la Segunda Guerra Mundial , inicialmente como Jefe de Estado Mayor de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda antes de convertirse en Oficial Administrativo del Aire en el Cuartel General del Comando de Cazas en febrero de 1942 y luego en Oficial Comandante del Aire del Grupo No. 11 en noviembre de 1942. [4] Fue nombrado Director General de Personal del Ministerio del Aire en noviembre de 1944. [4]
Al final de la guerra, fue nombrado oficial del aire al mando de la RAF en Birmania antes de convertirse en oficial del aire al mando en jefe del mando de bombarderos en enero de 1947. [4] Pasó a ser miembro del aire para el personal en octubre de 1947, inspector general de la RAF en octubre de 1949 y comandante en jefe del Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de Europa Occidental en febrero de 1951. [4] Fue nombrado adjunto del aire al comandante supremo aliado en Europa y se retiró en septiembre de 1953. [4]
Tras una serie de accidentes fatales en la recién creada Real Fuerza Aérea Danesa (RDAF), Saunders fue invitado a servir como asesor especial del Ministro de Defensa de Dinamarca en 1954, con el fin de reorganizar y, según se preveía, reducir el número de accidentes en la RDAF. Saunders efectivamente reorganizó la RDAF y, al darse cuenta de que la mayoría del equipo/aviones eran de naturaleza táctica, estableció el Mando Aéreo Táctico de Dinamarca como el cuartel general supremo de la RDAF. Además, se establecieron varios comandos especializados, se mejoró el entrenamiento y gradualmente la tasa de accidentes disminuyó. Sirvió en Dinamarca hasta 1956 y recibió la Gran Cruz de la Orden de Dannebrog por su servicio. [7]
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