Cross Bones es un cementerio posmedieval en desuso en Redcross Way en Southwark , al sur de Londres . [2] Se cree que allí fueron enterradas hasta 15.000 personas. Fue cerrado en 1853.
Se cree que Cross Bones se estableció originalmente como un cementerio no consagrado para prostitutas o "mujeres solteras", que eran conocidas localmente como "Winchester Geese" porque tenían licencia del obispo de Winchester para trabajar en Liberty of the Clink . [1] [3] El área estaba fuera de la jurisdicción de la ciudad de Londres y, como consecuencia, se hizo conocida por sus burdeles y teatros, así como por el acoso de toros y osos , actividades no permitidas dentro de la propia ciudad. [4] [5] En 1769 se había convertido en un cementerio de pobres que prestaba servicios a la parroquia de San Salvador.
John Stow , en su A Survey of London (1598), hizo mención de un "cementerio de mujeres solteras" en Southwark, cerca de Clink :
Lo siguiente en esta [orilla occidental del Támesis] era a veces el Bordello, o Stewes, un lugar así llamado por ciertos estofados privilegiados allí, para la reparación de hombres incontinentes con mujeres similares... He oído hablar de hombres antiguos, Es de buen crédito, informe, que a estas mujeres solteras se les prohibieron los ritos de la iglesia, siempre que continuaran esa vida pecaminosa, y fueron excluidas del entierro cristiano, si no se reconciliaban antes de su muerte. Y por eso había un terreno designado para ellas, llamado Cementerio de las Solteras, lejos de la iglesia parroquial. [6]
Se mencionó nuevamente en 1795 en una historia de St. Saviour's, Southwark:
Nuestros lectores recordarán que, en el relato que hemos dado de los Estofados del lado del Banco, se hace mención de un terreno, llamado Cementerio de Mujeres Solteras, reservado como lugar de enterramiento de aquellas desafortunadas mujeres; estamos muy inclinados a creer que este era el lugar, porque en los primeros tiempos ciertamente no se habría omitido la ceremonia de consagración; y si se hubiera realizado, sin duda habría aparecido en algún registro, ya sea en posesión del obispo de Winchester o en el tribunal eclesiástico correspondiente. No encontramos otro lugar que responda a la descripción dada de un terreno apropiado para sepultura de estas mujeres, por lo que las circunstancias justifican la suposición de que sea este el lugar; porque se decía que la tierra no estaba consagrada; y la ordenación fue que no serían enterrados en ningún lugar tan santificado. [7]
El anticuario William Taylor escribió en 1833: “Hay un cementerio no consagrado conocido como Cross Bones en la esquina de Redcross Street, anteriormente llamado cementerio de la mujer soltera, que se dice que se usó para este propósito” . En 1769 se utilizaba como cementerio para los pobres de la parroquia de San Salvador y se cree que allí fueron enterradas hasta 15.000 personas.
El cementerio se cerró en 1853 porque estaba "completamente sobrecargado de muertos", y los entierros adicionales se consideraron "incompatibles con el debido respeto por la salud pública y la decencia pública". [9] Según el escritor de Southwark John Constable , el terreno se vendió como sitio de construcción en 1883, lo que provocó una objeción de Lord Brabazon en noviembre de ese año en una carta a The Times , pidiendo que se salvara de "tal profanación". [10] Constable escribe que la venta fue declarada nula y sin efecto al año siguiente en virtud de la Ley de Cementerios en Desuso de 1884 , y que la población local se opuso a los intentos posteriores de desarrollar el sitio, al igual que su breve uso como recinto ferial. Después del traslado de los restos a las instalaciones parroquiales en el cementerio de Brookwood , Surrey, el sitio quedó cubierto de almacenes y otros edificios comerciales. [11]
En 2006, el Ayuntamiento de Southwark financió la construcción de una placa de latón que decía lo siguiente:
Cementerio de huesos cruzados
En la época medieval, este era un cementerio no consagrado para prostitutas o "gansos de Winchester".
Pero en el siglo XVIII se había convertido en un cementerio de pobres, que cerró en 1853.
Aquí, la población local ha creado un santuario conmemorativo.Los muertos marginados
QEPD
El Servicio de Arqueología del Museo de Londres llevó a cabo excavaciones en el terreno entre 1991 y 1998 en relación con la construcción de la línea Jubilee del metro de Londres . El Ayuntamiento de Southwark informa que los arqueólogos encontraron un cementerio muy abarrotado con cuerpos apilados unos encima de otros. Las pruebas demostraron que los enterrados habían padecido viruela , tuberculosis , enfermedad de Paget , osteoartritis y deficiencia de vitamina D. [12]
Una excavación realizada en 1992 descubrió 148 tumbas, que databan de entre 1800 y 1853. Más de un tercio de los cuerpos eran perinatales (entre las 22 semanas de gestación y siete días después del nacimiento), y otro 11 por ciento tenían menos de un año. Los adultos eran en su mayoría mujeres de 36 años o más. [4]
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A partir de 1996, John Constable comenzó a escribir Los misterios de Southwark , un ciclo épico de poemas y obras de teatro de misterio junto con una "glosolalia" de tradición esotérica. [3] Constable afirmó que el trabajo fue transmitido directamente a su alter ego John Crow por The Goose, el espíritu de una trabajadora sexual medieval autorizada por el obispo de Winchester pero enterrada en el cementerio no consagrado de Cross Bones. [13] La obra se representó en el Shakespeare's Globe y en la Catedral de Southwark en 2000 [14] y nuevamente en 2010 [15] El interés generado por The Southwark Mysteries inspiró el festival Halloween of Cross Bones , celebrado cada año desde 1998 con una actuación de los poemas "Goose and Crow" seguidos de una procesión hasta el santuario del cementerio donde se encienden velas, se cantan canciones y se atan recuerdos a las puertas. [11] Los misterios de Southwark se publicó en 1999.
El cementerio y el trabajo de Constable allí han aparecido en muchos libros, incluidos 'The Spirits of Cross Bones Graveyard' de Sondra Hausner, [16] 'Watling Street' de John Higgs [17] y Cross Bones de Paul Slade [18]
En 2004, el escritor y poeta londinense Frank Molloy escribió el verso "Big Daves Gusset" sobre el lugar del entierro. El título hace referencia a un graffiti en la pared adyacente de un cobertizo incendiado. El poema se incluyó en su libro de 2020 Soul City Wandering .
En agosto de 2019, el cantautor inglés Frank Turner incluyó una canción sobre Cross Bones, llamada "The Graveyard of the Outcast Dead", en su álbum No Man's Land . Además, su podcast, Tales From No Man's Land de Frank Turner , incluye un episodio sobre la historia de Cross Bones. También en 2019 otro cantautor inglés, Reg Meuross , incluyó la canción "The Crossbones Graveyard" en su álbum "RAW". [19]
Un grupo local informal, Friends of Cross Bones, ha hecho campaña a favor de un jardín conmemorativo permanente. [20] La red se puso en contacto con Bankside Open Spaces Trust (BOST) durante 2013-18 para crear y mantener un jardín comunitario de recuerdo dedicado a los "muertos marginados". En 2019, los propietarios del sitio, Transport for London, y el desarrollador del sitio adyacente otorgaron a BOST un contrato de arrendamiento de 30 años para proteger y mantener el cementerio. El jardín actual es el resultado del trabajo de Friends of Cross Bones durante más de 25 años. [21] El santuario a las puertas del cementerio en Redcross Way está permanentemente decorado con una variedad cambiante de mensajes, cintas, flores y otros símbolos; Se lleva a cabo una breve ceremonia conmemorativa en las puertas a las 7 p.m. el día 23 de cada mes. Esta Vigilia, iniciada el 23 de junio de 2004 por John Constable en su personalidad de John Crow, fue dirigida por él hasta el 23 de noviembre de 2019. Desde entonces, otros Amigos de Crossbones han celebrado la ceremonia.
Walsh, John (14 de marzo de 2006). "Tales of the City: En el cementerio de Cross Bones casi se puede oír", The Independent .
51°30′15″N 0°05′35″O / 51.5042°N 0.093°W / 51.5042; -0.093