La Casa Blanca ha tenido múltiples huertos desde su finalización en 1800. John y Abigail Adams , Eleanor Roosevelt , Hillary Clinton y Michelle Obama han tenido sus propias versiones de huertos. Roosevelt plantó el huerto de la victoria de la Casa Blanca durante la Segunda Guerra Mundial para promover el uso de huertos de la victoria por parte de los ciudadanos estadounidenses en una época de posible escasez de alimentos. Hillary Clinton hizo construir un huerto en el techo de la Casa Blanca. El 20 de marzo de 2009, Michelle Obama dio la primera piedra del huerto más grande y extenso hasta la fecha en el césped de la Casa Blanca. [1]
El jardín actual está financiado por una donación de 2,5 millones de dólares proporcionada en 2016 por Burpee Seeds y The Burpee Foundation. [2]
El primer jardín de la Casa Blanca fue plantado en 1800 por el segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams , y la primera dama, Abigail Adams . [3] Adams y su esposa cultivaban sus propias frutas y verduras frescas para alimentar a su familia, en lugar de comprar productos en el mercado local. [3] Después de que el presidente Adams plantara el primer jardín, los expresidentes que vivían en la Casa Blanca cultivaron sus propios jardines. En 1801, Thomas Jefferson , el segundo presidente que residió en la Casa Blanca, transformó el jardín de Adams con la adición de árboles ornamentales y frutales. Dado que los terrenos del jardín eran demasiado áridos y fangosos para una plantación seria en la primera década del siglo XIX, el presidente Jefferson organizó la construcción de su propio huerto sobre Charlottesville para que estuviera listo para su jubilación. Esto inspiró a muchas familias estadounidenses a plantar jardines en sus patios. [4] Jefferson también eligió la ubicación del jardín de flores que se plantó. En 1825, Adams fue el primer presidente en plantar árboles ornamentales en los jardines de la Casa Blanca. [3] Él personalmente plantó plántulas como árboles frutales, hierbas y vegetales para sustentar a su familia. Adams también ayudó a desarrollar los jardines de flores que Jefferson había plantado originalmente. En 1835, el presidente Andrew Jackson construyó un invernadero hecho de vidrio, conocido como el invernadero de naranjos , que cultivaba frutas tropicales. [3] El invernadero de naranjos produjo frutas desde 1836 hasta que fue demolido y reemplazado por un invernadero a gran escala en 1857. Luego, varios años después, el invernadero se desmanteló más tarde en 1902 y se reemplazó por el Ala Oeste . [5]
El inicio de la Primera Guerra Mundial trajo consigo el inicio del racionamiento de alimentos en la Casa Blanca. En 1918, el presidente Woodrow Wilson y la primera dama Edith Wilson trajeron ovejas para pastar y fertilizar los jardines. [3] Esta era una forma de ahorrar mano de obra, combustible y dinero necesarios para cuidar los jardines, porque todos los recursos se necesitaban para luchar en el extranjero. [6] Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1943, el presidente Franklin Roosevelt y la primera dama Eleanor Roosevelt plantaron un jardín de la victoria en los terrenos de la Casa Blanca. [7] El movimiento de los jardines de la victoria comenzó debido a la escasez de alimentos causada por la guerra. Se plantaron millones de jardines de la victoria en todo Estados Unidos durante ese período de tiempo, produciendo aproximadamente el 40 por ciento de las verduras de Estados Unidos. [8]
En los años 1970 y 1990, se propusieron huertos de verduras en tiempos de paz, pero no se materializaron. Jimmy Carter, que era un agricultor y jardinero de Georgia, habló de cómo la jardinería era un aspecto importante del futuro de Estados Unidos en su campaña, pero rechazó los llamamientos en 1978 para plantar un huerto de verduras en la Casa Blanca. [7] Otro intento fallido fue realizado por el presidente Bill Clinton , a quien la Casa Blanca rechazó, diciendo que no se ajustaba a la naturaleza formal de los terrenos de la Casa Blanca. Los Clinton más tarde recurrieron a plantar un pequeño huerto de verduras en el techo del edificio, donde se cultivaban productos y se usaban para cocinar.
Los Obama plantaron un huerto en forma de L de 100 m2 (1100 pies cuadrados ) en el jardín sur de la Casa Blanca el 20 de marzo de 2009, junto a las canchas de tenis de la mansión visibles desde la calle E. [9] [7] La parcela proporciona más de 55 variedades de verduras y frutas para las comidas de la familia Obama y sus invitados y se donaron al comedor de beneficencia local y a la Organización del Banco de Alimentos. [10] Las verduras cultivadas incluían rúcula , cilantro , tomatillo , pimientos picantes , espinacas , acelgas , berzas , col rizada negra , bayas y lechuga, 25 semillas tradicionales y 10 hierbas como hisopo de anís y albahaca tailandesa , [11] y las plantas de producción favoritas de los ex presidentes, como la lechuga Brown Dutch y Tennis Ball, la espinaca Prickly Seed y la col de Saboya preferidas de Thomas Jefferson . [12] No se cultivaron remolachas porque al presidente Obama no le gustaban. [11] Una colmena, supervisada por Charlie Brandts, apicultor y carpintero de la Casa Blanca, produjo miel que se ha utilizado para elaborar la cerveza White House Honey Ale . [13] [14] Los jardineros contribuyentes responsables de las primeras etapas del jardín incluyeron a la propia Primera Dama, el horticultor de la Casa Blanca Dale Haney, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack , un equipo de chefs y estudiantes de quinto grado de la Escuela Primaria Bancroft en Washington. [1] [12]
En mayo de 2012, la Primera Dama publicó American Grown: The Story of the White House Kitchen Garden and Gardens Across America , un libro que detalla sus experiencias con el Kitchen Garden y la promoción de una alimentación saludable. [15] La Sra. Obama, que no tenía experiencia previa en jardinería, se sintió motivada a comenzar un huerto para obtener más frutas y verduras para las dietas de sus hijas Malia y Sasha, que a veces consistían en cenar fuera tres veces por semana con sándwiches ocasionales para la cena, así como para alentar a los estadounidenses a aumentar las opciones de alimentos saludables y educar a los niños sobre los beneficios de los productos cultivados localmente. [1] [12]
El huerto contó con el apoyo de los amantes de la buena comida y los ecologistas. Michael Pollan , defensor de la agricultura sostenible, dijo que el huerto no sólo era práctico y eficiente, "sino que, además de importante, enseña hábitos mentales importantes: ayuda a las personas a reconectarse con sus alimentos, a comer de forma más sana con un presupuesto limitado y a reconocer que dependemos menos de la cadena alimentaria industrial y de los combustibles fósiles baratos de lo que suponemos". [16] Los fertilizantes utilizados en la parcela se elaboraron con "compost de la Casa Blanca, harina de cangrejo de la bahía de Chesapeake, cal y arena verde. Las mariquitas y las mantis religiosas ayudarán a controlar los insectos dañinos". [1] Aproximadamente doscientos dólares gastados en el costo de las semillas proporcionarían un suministro continuo de productos frescos. [1]
El huerto se convirtió en un símbolo de cambio en las políticas gubernamentales actuales, como la presión del Secretario de Agricultura Tom Vilsack al Congreso para que revisara la Ley de Reautorización de Nutrición Infantil y WIC con el fin de cambiar los almuerzos escolares actuales, y la petición al USDA de más fondos para que las frutas y verduras fueran accesibles para los niños. [12] El chef ejecutivo de la Casa Blanca, Walter Scheib, se mostró entusiasmado con los ingredientes frescos y declaró: "Siempre ha habido un pequeño huerto en la Casa Blanca, pero este compromiso de la Sra. Obama con un producto local y recién cultivado es un paso adelante progresivo que aumentará el perfil y la conciencia de los alimentos locales y sostenibles tanto en la Casa Blanca como a nivel nacional a un nivel sin precedentes". [1]
En cambio, cuando los Obama anunciaron que en el huerto no se utilizarían pesticidas, la MACA (Mid-America Croplife Association), un grupo comercial de productos químicos agrícolas, instó a los Obama a considerar la necesidad de una agricultura tradicional, de un control eficaz de las plagas en su huerto para aumentar el rendimiento de los cultivos y poder alimentar a más personas. [17] Esta idea fue satirizada aún más en "The Daily Show" por Jon Stewart, en el que Jeff Stier, del proindustria Consejo Americano de Ciencia y Salud, afirmó que era irresponsable comer alimentos orgánicos, cultivados localmente, porque no todo el mundo podía permitírselo. [18]
Después de que Donald Trump fuera elegido en 2016 , Barack Obama se preocupó públicamente de que el jardín de Michelle fuera desenterrado, y la experta conservadora Ann Coulter sugirió que se convirtiera en un putting green . [19] Sin embargo, la Primera Dama Melania Trump continuó manteniendo el jardín, trabajando personalmente en él con miembros del Boys and Girls Club en 2017, [20] y usando vegetales de él para su primera cena de estado en 2018. [21]
El huerto sobrevivió durante la administración Biden en 2021, cuando la primera dama Jill Biden envió verduras desde allí a Michelle Obama. [22]
38°53′44.9″N 77°2′13.4″O / 38.895806, -77.037056