La huelga general suiza de 1918 ( en alemán : Landesstreik ) tuvo lugar del 12 al 14 de noviembre e involucró a unos 250.000 trabajadores.
Aunque Suiza se mantuvo neutral durante la Primera Guerra Mundial, movilizó su ejército. El ejército convocó a 220.000 hombres al servicio activo. El movimiento obrero suizo inicialmente apoyó la causa de la defensa nacional. [1]
La guerra causó una privación económica significativa en el país. [2] También profundizó la división entre los trabajadores por un lado y las empresas y los agricultores por el otro. La guerra provocó un aumento considerable en el precio de los bienes de consumo. Los precios del pan, por ejemplo, se duplicaron entre 1914 y 1918. Los agricultores y muchas empresas se beneficiaron de esto, pero los trabajadores sufrieron. Sus salarios no aumentaron con los precios. Los salarios reales industriales promedio se redujeron en una cuarta parte. [3] La movilización militar contribuyó aún más a la angustia de los trabajadores. Los trabajadores reclutados en el ejército no fueron compensados por los salarios perdidos y el salario de los soldados era mucho menor que el de los trabajadores industriales. [4]
En febrero de 1918, en una reunión en Olten , los líderes del Partido Socialista Suizo (SPS), los sindicatos del país y la prensa socialista decidieron crear el Comité de Acción de Olten (OAK). Su propósito era proporcionar un liderazgo unificado al movimiento obrero y al partido socialista. [5] Fue dirigido por Robert Grimm , editor del periódico socialista Berner Tagwacht y miembro de la cámara baja del parlamento, el Consejo Nacional . Los otros miembros eran Friedrich Schneider y Rosa Bloch como representantes del SPS y Karl Dürr, Konrad Ilg , August Huggler y Franz Reichmann como representantes de varios sindicatos. [6]
El 5 de noviembre de 1918, el Consejo Federal , el ejecutivo suizo, envió dos regimientos de infantería y dos brigadas de caballería a Zúrich. Sostuvo que la inestabilidad económica y política podía dar a los radicales, en particular a los extranjeros en Zúrich, la oportunidad de causar disturbios e intentar una revolución y que los soldados eran necesarios para mantener el orden. [7] Las tropas marcharon hacia Zúrich el 7 de noviembre. [8]
Esta medida enfureció a las organizaciones laborales de la ciudad, que acusaron al gobierno de intentar establecer una dictadura militar. La OAK también protestó por la decisión del gobierno y convocó a una huelga de un día en diecinueve ciudades el sábado 9 de noviembre. [9] Las huelgas se mantuvieron pacíficas. [10] Sólo se llevaron a cabo en algunas de las diecinueve ciudades, porque los organizadores laborales de las demás consideraron que no se les había dado suficiente tiempo para prepararse y, en consecuencia, no atendieron el llamado del comité. [11]
En Zúrich, sin embargo, los líderes obreros consideraron que la huelga de un día del comité era demasiado cautelosa y prometieron continuar la lucha hasta que el ejército se retirara de la ciudad. Al día siguiente, un domingo, el movimiento obrero de Zúrich había hecho planes para celebrar el primer aniversario de la Revolución de Octubre rusa . El mismo día, las noticias de la Revolución de Noviembre alemana y el derrocamiento del emperador alemán llegaron a Zúrich. Los militares prohibieron todas las manifestaciones públicas. Cuando las tropas dispersaron a una multitud en la plaza Münsterplatz , el desorden resultante dejó cuatro manifestantes heridos y un soldado muerto. Los manifestantes se reunieron nuevamente en el Milchbuck y fueron atacados por la caballería con sables, lo que los obligó a huir. [12]
Los altercados en Zúrich obligaron a la OAK a actuar. Sus miembros discutieron sus opciones en una reunión larga y tumultuosa. [13] El comité publicó una proclama titulada "A los trabajadores de Suiza". La proclama convocaba a una huelga general que comenzaría el 12 de noviembre y formulaba nueve demandas:
El Consejo Federal rechazó inmediatamente las demandas del comité. Dejó la puerta abierta a las reformas sociales, pero insistió en que sólo podrían lograrse mediante procedimientos legales. Hizo un llamamiento al pueblo suizo para que se pusiera del lado del gobierno. El gobierno también colocó a todos los empleados federales bajo la ley militar, sujetos a castigo si participaban en la huelga. Movilizó al ejército, unos 110.000 soldados. Además, el gobierno suizo decidió cerrar la misión diplomática de la Rusia soviética en Berna . Su personal, incluido el jefe de la misión, Jan Berzin , fue escoltado hasta la frontera alemana el 12 de noviembre. [15]
La huelga general comenzó como estaba previsto el martes 12 de noviembre. La participación fue mayor en las zonas industriales del norte y este de Suiza, de habla alemana. En Zúrich y Basilea, los trabajadores se mostraron especialmente entusiastas. Incluso los trabajadores que de otro modo no habrían participado en la huelga, en particular los de las zonas rurales, se vieron impedidos de desplazarse al trabajo porque los trenes no funcionaban. En la Romandía, de habla francesa, la participación en la huelga fue mucho menor, porque la OAK tenía allí menos influencia. Los francófonos mostraron un mayor apoyo a los aliados en la Primera Guerra Mundial y algunos sospecharon que Grimm albergaba simpatías por los alemanes. No hubo incidentes importantes el primer día de la huelga. [16]
El 12 de noviembre, ambas cámaras de la legislatura suiza se reunieron en una sesión especial, en la que algunos delegados solicitaron asistencia militar para llegar a Berna. Por 136 votos a favor y 15 en contra, la Asamblea Federal aprobó varias medidas destinadas a romper la huelga tras dos días de debates. Sólo los delegados socialistas votaron en contra de las medidas. La OAK recibió un ultimátum para que suspendiera la huelga antes de las 17:00 horas del 13 de noviembre. A las 2:00 horas del 14 de noviembre, el comité y la dirección socialista accedieron y llamaron a los trabajadores a reanudar su trabajo el viernes 15 de noviembre. La decisión del comité fue unánime, salvo por la disidencia de Grimm y Schneider, un dirigente obrero de Basilea. [17]
La huelga ya había sido cancelada cuando se cobró las primeras vidas. En Grenchen , una ciudad en el cantón de Soleura , los trabajadores que protestaban estaban destrozando las vías del tren y los soldados les disparaban. Tres murieron y otros más resultaron heridos. [18] En Basilea y Zúrich, los trabajadores inicialmente se negaron a creer las noticias del fin de la huelga. Schneider viajó a Basilea para convencerlos de que volvieran al trabajo. En Zúrich, el movimiento obrero, liderado por Ernst Nobs , se indignó por la decisión de poner fin a la huelga y consideró ignorarla. Finalmente, prevalecieron los moderados, pero en algunas fábricas el trabajo no se reanudó hasta el lunes siguiente. [19]
La huelga general de 1918 fue la crisis interna más importante en Suiza desde la Guerra del Sonderbund de 1847 y la formación del Estado federal suizo en 1848. [20]
A principios de 1919, veintiún dirigentes fueron llevados a juicio por incitación al motín. Grimm, Schneider y Fritz Platten fueron condenados por su participación en la publicación y difusión del panfleto que convocaba a la huelga general. En concreto, la proclama contenía un llamamiento a los soldados para que ignoraran las órdenes de disparar a los trabajadores. Fueron condenados a seis meses de prisión. Nobs fue condenado por publicar un texto diferente que se consideró subversivo. Fue condenado a cuatro semanas de prisión. Los cuatro cumplieron sus condenas, mientras que los otros diecisiete acusados fueron absueltos. [21]
La huelga no apareció en muchas obras de ficción literaria. Desempeña un papel en Schweizerspiegel de Meinrad Inglin , que se publicó en 1938. Les signes parmi nous , escrita por Charles-Ferdinand Ramuz en 1919, cuenta la historia de un vendedor de Biblias que viaja por toda Suiza y se le hace creer que se acerca el Apocalipsis debido a la gripe española y la huelga general. L'étranger dans la ville de Jean-Paul Zimmermann , escrita en 1919 pero publicada solo en 1931, trata sobre la forma en que se percibió la huelga en la ciudad de Le Locle . [22] En el cine, la huelga fue el tema de la docuficción de 2018 Generalstreik 1918: Die Schweiz am Rande eines Bürgerkriegs , dirigida por Hansjürg Zumstein, que elogia el sentido de responsabilidad exhibido tanto por los líderes sindicales como por los funcionarios del gobierno para evitar un derramamiento de sangre. [23]