Hubert Hugo ( Delfshaven / Rotterdam , alrededor de 1618 – Batavia (?), 1678) sirvió como comerciante para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ( VOC ) de 1640 a 1654 en Gujarat . Más tarde se dedicó al corso o la piratería en el Mar Arábigo y el Golfo de Adén hacia 1662. En 1664 fue absuelto por los Estados de Holanda y volvió al servicio de la VOC. Se desempeñó como comandante de Mauricio hasta 1677. En 1674 se convirtió en una de las últimas personas en documentar la presencia del dodo en Mauricio.
Comerciante en Gujarat
Hubert Gerritsz Hugo nació hacia 1618 en Delfshaven . El 20 de enero de 1640 zarpó al servicio de la Cámara VOC de Zelanda en el barco Zeelandia con destino a Batavia . Lo contrataron como asistente, el puesto inicial para empleados cualificados. Luego estuvo destinado en Suratte, la principal ciudad portuaria del Imperio mogol , donde la empresa había estado comprando índigo y telas de algodón teñidas y estampadas (lywaten) desde 1616, que podían cambiarse por especias en las Molucas . En 1645, Hugo fue ascendido a comerciante junior y, en 1649, se convirtió en comerciante de pleno derecho. Viajó mucho por la región para la adquisición de índigo y lywaten. Sirvió, como se dijo más tarde, "muchos años al servicio de la Compañía Noble allí". En 1652, fue nombrado jefe del establecimiento en Ahmedabad , justo al norte de Suratte . Un año después, expresó su deseo de repatriarse y él y su familia partieron hacia Batavia. Como vicecomandante de la flota de regreso de Huybert de Lairesse desde noviembre de 1654, regresó a la República en el barco Terschelling.
El corsario francés
Posteriormente, Hugo se instaló en Dordrecht , concretamente en Voorstraat, cerca de Nieuwkerkstraat. En esta zona, varios individuos estaban involucrados en actividades de corso y piratería en ese momento, entre ellos Simon de Danser y Laurens de Graaf . Laurens Davidsz van Convent vivía cerca. Junto con él y otros seis inversores, Hugo hizo construir y equipar una fragata en Zaandam para el corso en el Mar Arábigo. Esta región, familiar para Hugo, tenía una historia de piratería en las rutas comerciales y de peregrinación entre Gujarat, el Golfo Pérsico y el Mar Rojo . Legalmente, obtuvieron una carta de marca del duque francés César de Borbón de Vendôme, hijo del rey francés Enrique IV . Hugo sería el comandante y Van Convent el capitán. El barco se llamó De Zeven Provinciën.
Comandante del barco pirata L'Aigle Noir
El 20 de agosto de 1661, el barco zarpó, aparentemente para comerciar en la costa de Guinea y las Indias Occidentales , con una tripulación desprevenida a bordo. En el mar, más allá de Texel, Hugo y Van Convent subieron a bordo con un barco piloto. En el puerto siguiente, Le Havre, en Francia, se les unieron otros 40 franceses armados. Cuando los marineros holandeses sospecharon que se había cometido un crimen y se rebelaron, fueron brutalmente reprimidos. Cuatro de ellos fueron azotados y encarcelados. Dado que la carta de marca indicaba el nombre del barco como L'Aigle Noir, o Águila Negra, volvieron a pintar el nombre de De Zeven Provinciën en el mar. Al rodear el extremo sur de África, el Águila Negra pasó por el Cabo de Buena Esperanza hasta la bahía de San Agustín en Madagascar . Desde allí, el barco vagó cerca del Mar Rojo a principios de 1662, capturando varios barcos. El premio más significativo fue un barco de peregrinos de la reina de Bijapur, cargado de tesoros con destino a La Meca y Medina. Cerca de Mocha, ocho marineros lograron escapar cuando desembarcaron en busca de agua potable. En Mocha, el gobernador otomano se negó a pagar el rescate por los barcos capturados, que luego fueron incendiados. Varios barcos enviados por el gobernador, tripulados por soldados, no tuvieron ninguna posibilidad contra los 36 cañones del Águila Negra. Muchos de ellos se perdieron.
Mientras tanto, se recibieron quejas sobre piratería en Suratte, y tanto los holandeses como los ingleses fueron convocados por el gobernador mogol de Suratte. También fue interrogado el director de la VOC, Dirck van Adrichem, que en ese momento se encontraba en una embajada en el tribunal de Aurangzeb en Delhi , pero logró dejar claro que la VOC no era responsable.
Consecuencias
Cargado con un botín (aproximadamente de 4 a 5 toneladas de oro), el Águila Negra visitó la isla de Mauricio en su camino de regreso, donde se encontró con la flota de regreso de Arnold de Vlaming van Oudshoorn. De Vlaming había perdido cuatro barcos en una tormenta en el camino y parte de la tripulación del Arnhem se había salvado. Hugo logró persuadir a más de 30 de ellos para que subieran a bordo de su barco. Luego cruzaron el Atlántico hasta el Mar Caribe . Allí capturaron un barco inglés cargado con unas 2.500 pieles, que anteriormente había sido confiscado por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . Los bienes más valiosos fueron llevados a la República y las pieles a Francia. Ambos piratas fueron arrestados en el verano de 1663. Van Convent fue sentenciado a 30 años de trabajos forzados en Dordrecht, pero pronto logró escapar a Le Havre. Hugo fue absuelto en Francia. El embajador francés en los Países Bajos solicitó a los Estados Generales que enviaran los bienes robados a Francia, alegando que pertenecían a Francia, pero Hugo ya había conseguido la mayoría de ellos.
Fin de su carrera pirata
En Asia, la VOC difundió por todas partes el texto de la patente de corso francesa, dejando claro que se trataba de una expedición de un 'rover francés', y que todo 'lo que ha hecho y pretende hacer, es sin nuestra autorización y conocimiento.' En la República, los Estados Generales protestaron por la carta de marca enviada a los franceses, en la que el duque de Vendôme "declara enemigas a todas las naciones moras e indias". Esto dio lugar a actividades que empañaron la reputación de la empresa. Como muchos esperaban que Hugo regresara, ordenaron a todos los barcos en las cercanías del Mar Rojo que estuvieran atentos a su barco y que "si se encontraban con ese barco, detuvieran a Hugo y a todos los holandeses a bordo y los enviaran a Batavia". , para ser llevado ante la justicia allí de acuerdo con las leyes del país. Mientras tanto, en la República, después de muchas disputas legales, tanto Hugo como Van Convent fueron absueltos por los Estados de Holanda en 1664. Si bien la distinción entre corso y piratería era formalmente clara, a menudo resultaba desafiante en la práctica.
De regreso como servidor de la Compañía
A principios de 1671, Hugo propuso a los Estados Generales cultivar la isla de Mauricio para hacerla adecuada como punto de escala cerca del Cabo de Buena Esperanza. Esta medida tenía como objetivo desarrollar el comercio en la costa este de África, incluido el de esclavos, marfil y ámbar. Se necesitaban esclavos para la rápida construcción del nuevo fuerte en El Cabo, en previsión de la inminente guerra con Inglaterra y Francia. Hugo puso como condición que no quedaría bajo la jurisdicción del Cabo. Los Estados Generales aceptaron esta propuesta, posiblemente por temor a desertar y pasarse a los franceses con todos sus conocimientos, como hizo François Caron , que se dirigía a Asia con el escuadrón persa para conquistar una base para los recién establecidos franceses. Compañía del este de India .
El 14 de mayo, Hugo fue recontratado como comerciante por la VOC, con la condición de que entregara su patente de marca y no se aventurara más hacia las Indias Orientales. Debía centrarse en plantar viñedos, tabaco, añil y otros productos y en combatir la infame plaga de ratas, "con bunzings, comadrejas u otros animales similares". Los Estados Generales proporcionarían más colonos y una guarnición de 50 soldados.
Jefe del puesto de avanzada Mauricio
El 15 de diciembre, Hugo partió de Texel con el barco "De Pijl" de la Cámara VOC de Ámsterdam, acompañado de su esposa y cinco hijos. El comerciante Jan Nijhoff se incorporó como asistente y suplente. El hijo mayor de Hugo, Gerrit, fue contratado como asistente. En abril de 1672, "De Pijl" llegó al Cabo de Buena Esperanza. La esposa de Hugo falleció durante el viaje. En mayo, "De Pijl" continuó su viaje hacia las islas de Majottes (Mayotte), Mozambique y Madagascar. Durante una visita a la costa, los lugareños llevaron a Nijhoff y tres soldados tierra adentro y no regresaron. En diciembre, "De Pijl" regresó al Cabo sin haber cumplido sus objetivos, ni en el comercio de esclavos ni en otros ámbitos. En enero, Hugo partió hacia Mauricio, donde encontró una situación desoladora. El comandante anterior, George Frederik Wreden, se había ahogado recientemente en las olas mientras estaba en un bote. El albergue fortificado, llamado Fuerte Frederik Hendrik, estaba en mal estado. Los alrededores no eran mejores. "Las casas estaban en ruinas, el ganado se había dispersado y la tierra estaba cubierta de maleza; en resumen, la valiosa isla estaba en un estado terrible y parecía un desierto". [2] Hugo esperaba volver a ponerla en orden dentro de un año para que podría proporcionar provisiones a los barcos que pasan. Sin embargo, en mayo de 1675 la situación no había mejorado, principalmente debido a la falta de gente, lo que dificultaba la extracción de madera de ébano. Debido a la guerra, no llegó ayuda ni del Cabo ni de Batavia. En Mauricio había principalmente colonos libres que no estaban al servicio de la empresa y personas que no podían mantenerse en el Cabo. Además, el clima no cooperó. Hugo escribió a Batavia, afirmando que "la empresa se llevó a cabo mal debido a los fuertes vientos y lluvias".
Mientras tanto, habían surgido quejas sobre su gestión. El gobernador Godske del Cabo se había quejado de que Hugo no llevaba las cuentas "a la manera india". Hugo replicó que donde no hay comercio, no hay nada que rendir cuentas. A finales de 1675, los Estados Generales le ordenaron que no juzgara en casos de delitos graves sino que los remitiera a Godske o Batavia. Se sorprendieron desagradablemente de que "los colonos se quejaran tanto del duro trato que recibían y del sufrimiento que soportaban".[1] Su dureza se hizo evidente en el hecho de que, enojado por la relación de su hija Marie con el joven cabo Pieter Colle , hizo encarcelar a este último, azotarlo y marcarlo, y finalmente lo condenó a 5 años de trabajos forzados basándose en cargos inventados.[1]
En mayo de 1677, escribió una vez más que cultivar la isla "requeriría aún más personas, esclavos y artículos de primera necesidad de los que se habían asignado hasta el momento". [2] Como su contrato de cinco años estaba llegando a su fin, solicitó una transferencia a otra ubicación. Batavia aprobó esta solicitud y nombró a Isaac Johannes Lamotius , un dibujante e inventor que había desarrollado un nuevo tipo de aserradero para madera de ébano, muy adecuado para su uso en Mauricio. Lamocio informó más tarde que Hugo lo había recibido "con toda cortesía y cortesía" y que encontró que todo en Mauricio estaba "bien arreglado".
Lejos de Mauricio
El 15 de diciembre, Hugo llegó a Batavia con su familia, pero estaba demasiado enfermo para presentarse personalmente ante el Consejo de Indias. El 10 de enero de 1678 fue mencionado como uno de los muchos invitados distinguidos en la toma de posesión de Rijcklof van Goens como gobernador general . Debió haber muerto poco tiempo después.