El sargento de armas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos es un funcionario de la Cámara con responsabilidades administrativas , de protocolo y de aplicación de la ley . El sargento de armas es elegido al comienzo de cada Congreso por los miembros de la Cámara.
En una de sus primeras resoluciones, el 1er Congreso de los Estados Unidos (14 de abril de 1789) estableció el cargo de Sargento de Armas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Como principal responsable de la aplicación de la ley en la Cámara, el sargento de armas es responsable de la seguridad en el ala de la Cámara del Capitolio de los Estados Unidos , los edificios de oficinas de la Cámara y los terrenos adyacentes. Bajo la dirección del presidente de la Cámara u otro funcionario que presida, el sargento de armas desempeña un papel fundamental en el mantenimiento del orden y el decoro en la cámara de la Cámara.
El sargento de armas también es responsable de garantizar la seguridad de los miembros del Congreso , el personal del Congreso, los dignatarios visitantes y los turistas . Con este fin, el sargento de armas trabaja en conjunto con el sargento de armas del Senado y el arquitecto del Capitolio . Estos tres funcionarios, junto con el jefe de la Policía del Capitolio ex officio , conforman la Junta de la Policía del Capitolio .
En 2015, en una audiencia del comité de la Cámara presidida por Candice Miller , el entonces sargento de armas de la Cámara, Paul D. Irving, dijo que dedicaba un tiempo considerable a garantizar la seguridad de los miembros de la Cámara y su personal, y de los visitantes de la Cámara, incluido el monitoreo y análisis de amenazas e inteligencia mediante la revisión de amenazas e inteligencia dirigidas a los miembros de la Cámara. Dijo que monitoreaba los eventos en el complejo del Capitolio, como la actividad de manifestación, las audiencias del comité, las visitas de jefes de estado y los eventos importantes que tenían lugar en el complejo. Dijo que, a diario, trataba con el sargento de armas del Senado sobre la seguridad del complejo del Capitolio. [2]
Según la costumbre y los precedentes, el sargento de armas desempeña una serie de funciones protocolarias y ceremoniales . Estas funciones incluyen encabezar procesiones formales en ceremonias como inauguraciones presidenciales , sesiones conjuntas del Congreso (como el discurso sobre el Estado de la Unión , antes de 2007), discursos formales ante el Congreso, saludar y escoltar a dignatarios extranjeros visitantes, trasladar los artículos de juicio político de la Cámara al Senado y supervisar los preparativos de los funerales del Congreso . En esta función, el sargento de armas es más famoso por anunciar la llegada del presidente, una responsabilidad que asumió del portero de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos cuando este último cargo fue abolido en 1995. La costumbre dicta que anuncie la llegada de la Corte Suprema, el gabinete del presidente y, finalmente, el presidente proclamando: "¡Señor (o señora) presidente, el presidente de los Estados Unidos !".
En las sesiones diarias de la Cámara, el sargento de armas lleva la maza de plata y ébano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos frente al presidente en procesión hacia la tribuna . Cuando la Cámara está en sesión, la maza se encuentra en un pedestal a la derecha del propio presidente. Cuando el cuerpo se resuelve en un Comité Plenario de la Cámara sobre el Estado de la Unión , el sargento de armas mueve la maza a una posición más baja, más o menos fuera de la vista. De acuerdo con las Reglas de la Cámara, en las raras ocasiones en que un miembro se vuelve rebelde, el sargento de armas, por orden del presidente, levanta la maza de su pedestal y la presenta ante los infractores, restableciendo así el orden.
El sargento de armas también realiza servicios administrativos en apoyo de los miembros, el personal y los visitantes asociados con la seguridad y otras operaciones de la Cámara.
Si no hay quórum, los representantes que estén presentes podrán votar para ordenar al sargento de armas que trate de reunir a los representantes ausentes.
Además de formar parte de la Junta de Policía del Capitolio, el sargento de armas sirvió junto con el sargento de armas del Senado y el arquitecto del Capitolio en la Junta de Guías del Capitolio . Esta junta supervisaba el Servicio de Guías del Capitolio, que ofrecía visitas guiadas al Capitolio a los visitantes y servicios especiales a los turistas.
Los sargentos adjuntos de armas actúan como asistentes del sargento de armas. El sargento de armas tiene el deber de tomar las decisiones importantes que están bajo su control, mientras que el sargento adjunto de armas a menudo ejecuta las decisiones. El sargento adjunto de armas que sirvió bajo el mando de Paul Irving fue Timothy Blodgett.