Hottentotta tamulus , el escorpión rojo indio , también conocido como escorpión indio oriental , es una especie de escorpión de la familia Buthidae . Se encuentra en la mayor parte de la India , [2] el este de Pakistán [1] y las tierras bajas orientales de Nepal , [3] y recientemente en Sri Lanka . [4]
Esta especie fue nombrada Scorpio tamulus por JC Fabricius en 1798. [5] El nombre de la especie aparentemente se derivó de la ocurrencia en el estado/provincia del pueblo tamil del sureste de la India. Más tarde se la mencionó a menudo en los géneros Buthus o Mesobuthus , aunque ya fue colocada correctamente en Hottentotta por AA Birula en 1914, [6] una referencia que fue confirmada nuevamente por F. Kovařík en 2007. [1] Sin embargo, el binomio Mesobuthus tamulus está tradicionalmente muy extendido en la literatura popular y científica. RI Pocock (1900) [7] distinguió cinco subespecies según la coloración y la distribución, pero estas son colormorfos (individuos con color variable) en lugar de subespecies. [1]
La longitud total del cuerpo es de unos 50 a 90 mm. Los machos tienen los márgenes proximales de los dedos del pedipalpo flexionados. La mano de los pedipalpos también es más ancha que la de las hembras. Hay de 30 a 39 dientes pectinales en los machos y de 27 a 34 en las hembras. Los quelíceros son amarillos y reticulados. Los pedipalpos son densamente hirsutos, mientras que las patas y el metasoma son escasamente hirsutos. La rótula de los pedipalpos está cubierta de setas cortas. El mesosoma es más oscuro que el resto del cuerpo. Las carenas ventrales de los segmentos metasomales son negras. Quela sin carenas. El dorso es densamente y muy finamente granulado. El dorso tiene dos carenas marginales cortas y discretas. El telson es granulado. [8]
Las patas para caminar y la punta de las pinzas del pedipalpo son de color naranja-amarillo brillante a marrón rojizo claro. Los tergitos mesosomales siempre tienen tres carinas distintas. Su hábito es típico de los escorpiones bútidos , con pinzas del pedipalpo bastante pequeñas, segmentos metasómicos moderadamente engrosados y un telson bastante bulboso con un aguijón grande. La base de las pinzas del pedipalpo (mano) está ligeramente más inflada en los machos que en las hembras. [1]
Esta especie tiene gran importancia médica en áreas densamente pobladas de India y Nepal y ocasionalmente causa muertes humanas. [3] [9] [10] Se han reportado tasas de mortalidad de 8 a 40% en estudios clínicos; la mayoría de las víctimas son niños. [9] [11]
Los síntomas de envenenamiento por esta especie incluyen: [3] [9] [10] [12]
El veneno afecta principalmente al sistema cardiovascular y pulmonar , y eventualmente produce un edema pulmonar que puede causar la muerte. [9] [10] El antiveneno de escorpión tiene poco efecto en el tratamiento clínico, pero la aplicación de prazosina reduce la tasa de mortalidad a menos del 4%. [10] [13] Al igual que en otros escorpiones, el veneno de H. tamulus consiste en una mezcla compleja de proteínas . Se han aislado algunos componentes principales, incluida la toxina tamapina . El envenenamiento por escorpión con alta morbilidad y mortalidad generalmente se debe a una actividad autónoma excesiva y efectos tóxicos cardiovasculares o efectos tóxicos neuromusculares. El antiveneno es el tratamiento específico para el envenenamiento por escorpión combinado con medidas de apoyo que incluyen vasodilatadores en pacientes con efectos tóxicos cardiovasculares y benzodiazepinas cuando hay afectación neuromuscular. Aunque es poco común, son posibles reacciones de hipersensibilidad graves, incluida la anafilaxia al antiveneno de escorpión (SAV). [14]
A pesar de su importancia médica, se sabe poco sobre la ecología y las preferencias de hábitat de esta especie. [10] Está muy extendida en tierras bajas con vegetación con clima subtropical a tropical , húmedo y a menudo vive cerca o en asentamientos humanos, especialmente en áreas rurales. Un estudio [15] de Saswad-Jejuri, Pune (oeste de la India ) ha encontrado H. tamulus en una amplia gama de microhábitats, incluyendo matorrales y veld con piedras, suelo rojo y negro en tierras de cultivo, laderas y cimas arcillosas, herbáceas y pedregosas, suelo negro en huertos de mango , plantaciones de eucalipto y bajo la corteza de los árboles. Con una abundancia del 48,43%, fue de lejos la más abundante de las seis especies de escorpión registradas en este estudio. Se presenta con bastante poca frecuencia bajo la corteza de los árboles, un hábitat dominado por su especie hermana Hottentotta pachyurus (8,9% frente a 91,1% de abundancia). Como todos los demás escorpiones, H. tamulus es nocturno y se alimenta de pequeños invertebrados e incluso de pequeños vertebrados como lagartijas . [16] Los encuentros con humanos ocurren principalmente durante la noche o temprano en la mañana, cuando los escorpiones se arrastran accidentalmente hacia las camas o caen de los techos. [10]
Originalmente, H. tamulus no se encontraba en Sri Lanka. Pero entre 2010 y 2013, experimentos y otros informes médicos sugieren que la especie también está presente en Sri Lanka. [4] Se registraron pocas muertes en la península de Jaffna en los últimos tiempos. Después de observar informes médicos y pacientes, un equipo de investigación encontró tres especímenes de escorpión muertos y cinco especímenes vivos también. Después de una serie de observaciones del equipo de investigación y otros científicos internacionales, se reveló que los especímenes de escorpión pertenecen a la especie H. tamulus .
En 2006, 2007 y 2009 se registró un caso de muerte por H. tamulus por año. En 2010 no se registró ningún caso. En 2011, 12 niños murieron en Jaffna debido a picaduras de H. tamulus . En 2012, se registraron 80 pacientes. De ellos, el 52% eran mujeres y el 48% hombres. El 30% de ellos eran niños de entre 3 y 12 años. [4]
En 2013 se registraron numerosas picaduras de H. tamulus , hasta cuatro por semana, sobre todo en mujeres y niños. Por lo general, se recomienda el medicamento Prazosin para las picaduras de H. tamulus , ya que puede reducir la presión arterial elevada.
