El Hotel Whitelaw es una estructura histórica ubicada en el corredor de la calle U (también conocido como Cardozo/Shaw) en el noroeste de Washington, DC. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993.
El Whitelaw fue construido en 1919 como un hotel de apartamentos de lujo durante la era de la segregación. El edificio fue diseñado por el arquitecto Isaiah T. Hatton , quien fue uno de los primeros arquitectos afroamericanos del país. Hatton diseñó el hotel utilizando un estilo arquitectónico clásico renacentista italiano . Los costos de construcción ascendieron a $158,000. [3] Recibió su nombre en honor a la madre de su constructor, el empresario John Whitelaw Lewis, quien también fundó el Industrial Savings Bank. [4]
Fue financiado y construido íntegramente por empresarios, inversores, diseñadores y artesanos afroamericanos como lugar de reunión y alojamiento público para afroamericanos destacados durante la segregación. [5] El hotel figuraba en el Green Book de Victor Green, una guía para viajeros afroamericanos. Artistas como Cab Calloway , que actuaban en U Street, se alojaban en el Whitelaw, así como otros afroamericanos que acudían a Washington para reuniones de organizaciones negras nacionales y no podían alojarse en los demás hoteles de la ciudad. Sus grandes espacios públicos permitieron que el Whitelaw se convirtiera en un importante centro social.
El fin de la segregación legal en los Estados Unidos y el aumento de las drogas en el barrio llevaron al declive del Whitelaw. La ciudad lo cerró en 1977 y se programó su demolición. Manna, Inc. compró el edificio en 1991 y utilizó créditos fiscales históricos para renovarlo y convertirlo en viviendas para personas de ingresos bajos y moderados. [3] Volvió a abrir en 1992.