Durante muchas décadas, el hotel Russell House fue el hotel más prestigioso de Ottawa, Ontario , Canadá. Estaba ubicado en la esquina de Sparks Street y Elgin Street, donde hoy se encuentra Confederation Square. El edificio original se construyó en la década de 1840. Se realizaron ampliaciones en la década de 1870 y el edificio original se reemplazó en 1880. Cerró en 1925 y fue demolido en 1928.
El hotel Second Empire estaba ubicado en la esquina sureste de Sparks Street y Elgin Street . [1] En la década de 1840, se construyó un pequeño hotel allí y se lo llamó Campbell's Hotel en honor a su propietario. En 1863, pasó a manos de James Gouin, quien lo bautizó como Russell House en honor a una familia de los Estados Unidos para la que había administrado un hotel en la ciudad de Quebec. Gouin luego construyó el Caledonia Springs Hotel, un famoso spa en el este de Ontario, y fue nombrado director de correos de Ottawa por Sir John A. Macdonald. [2]
La condición de Ottawa como capital del nuevo país creó una demanda apremiante de espacio para hoteles. Durante la década de 1870 se construyó una nueva ala para albergar el comedor a lo largo de Elgin Street. El hotel original fue demolido y reemplazado en 1880, en estilo "Segundo Imperio". [3] [4]
Durante muchas décadas, el Russell House fue el hotel más importante de Ottawa. La mayoría de los políticos canadienses de esta época pasaron temporadas en el Russell House, y Wilfrid Laurier vivió allí durante diez años antes de mudarse al Laurier House . Entre los huéspedes internacionales se encontraban Oscar Wilde y Anna Pavlova . [5]
En dos ocasiones, se produjeron importantes acontecimientos relacionados con el deporte en la Casa Russell. En 1876, el primer equipo de rugby de Ottawa, los "Ottawas", se organizó en la Casa Russell y jugó su primer partido tres días después. El club evolucionaría hasta convertirse en el club de fútbol Ottawa Rough Riders . [6] En 1892, en una cena en la Casa Russell para honrar al Ottawa Hockey Club , el gobernador general Lord Stanley anunció que ofrecería un trofeo al mejor equipo de hockey sobre hielo de Canadá, lo que supuso el origen de la Copa Stanley .
En 1912, el Château Laurier sucedió al Russell como el principal hotel de Ottawa. Se gastó dinero en renovaciones en la década de 1920, pero el hotel había decaído debido a la edad y su cierre se anunció el 1 de septiembre de 1925. Algunas de las razones enumeradas fueron el alto costo de calentar la estructura y la mayor cantidad de personal para operar el hotel, en comparación con una instalación más nueva. [7] La Casa Russell cerró permanentemente el 1 de octubre de 1925. [2] Las tiendas de la planta baja permanecieron abiertas, pero el hotel se vació. El 14 de abril de 1928, se produjo un incendio en el hotel, [8] y el hotel quedó prácticamente destruido. Los restos de la estructura fueron demolidos en noviembre. El Gobierno de Canadá estaba en proceso de comprar la propiedad cuando ocurrió el incendio, y el gobierno utilizó el terreno para ampliar Elgin Street para crear Confederation Square . Varios artefactos del hotel están en exhibición en el Museo Bytown .
