El Fairmont Château Laurier es un hotel de 660.000 pies cuadrados (61.000 m 2 ) con 429 habitaciones en el centro de Ottawa , Ontario, Canadá, ubicado cerca de la intersección de Rideau Street y Sussex Drive y diseñado en un estilo castillo gótico francés. estilo para complementar los edificios adyacentes del Parlamento . El hotel está sobre Colonel By Valley , donde se encuentran las esclusas de Ottawa del canal Rideau , y tiene vistas al río Ottawa . El comedor principal (ahora el Salón Laurier) da a Major's Hill Park . Las salas de recepción incluyen la Sala Adam azul de Wedgewood; la Sala Laurier definida por columnas romanas; el salón de baile de estilo Imperio y el Salón con adornos de yeso color crema y dorado. El hotel fue designado sitio histórico nacional en 1980. [2]
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El presidente de Grand Trunk Railway, Charles Melville Hays, encargó el Château Laurier, y la construcción se realizó entre 1909 y 1912 por 2 millones de dólares canadienses , junto con la Union Station del centro de Ottawa (ahora el edificio del Senado de Canadá ) al otro lado de Rideau Street. Un túnel bajo Rideau Street une los dos edificios. Cuando abrió el hotel, las habitaciones privadas costaban 2 dólares la noche; 155 de las 350 habitaciones tenían baño privado, mientras que las otras 104 habitaciones tenían lavabos con conexiones de agua fría y caliente. Además, había dormitorios y baños comunes disponibles, así como habitaciones para vendedores ambulantes con mesas de muestra para exhibir productos. [2]
El hotel cuenta con vidrieras originales de Tiffany y decoraciones de yeso moldeadas a mano que datan de 1912. Las paredes estaban revestidas con piedra caliza de Indiana y cuentan con torretas cónicas y buhardillas rematadas por un techo de cobre. Los frontones están tallados con flores, volutas y cimeras. Los suelos del vestíbulo fueron construidos con mármol belga. [2]
Los planes para el hotel generaron inicialmente cierta controversia, ya que el castillo se iba a construir en lo que entonces era una parte de Major's Hill Park . Sir Wilfrid Laurier , entonces Primer Ministro de Canadá , ayudó a asegurar el importante lugar para la construcción, y el hotel finalmente recibió su nombre. El gobierno de Laurier también estaba subsidiando la Línea del Pacífico del Grand Trunk Railway . [3] Se produjo un mayor conflicto cuando el arquitecto original, Bradford Gilbert , de Nueva York, fue despedido debido a desacuerdos con los ejecutivos de Grand Trunk, y contrataron a la firma de Montreal Ross y Macfarlane para completar el diseño. [3] [2]
El hotel debía abrirse el 26 de abril de 1912, pero Hays, que regresaba a Canadá para la inauguración del hotel, murió a bordo del RMS Titanic cuando se hundió el 15 de abril. [4] Los funcionarios de Grand Trunk celebraron una ceremonia de apertura más moderada el 12 de junio de 1912, con la asistencia de Sir Wilfrid Laurier. El subsótano albergaba los departamentos de lavandería, talleres de reparación, ingeniería y electricidad. En 1918 se añadió una barbería .
En agosto de 1914, el mayor Raymond Brutinel inscribió a los primeros reclutas de la Brigada Canadiense de Ametralladoras de Automóviles (CAMGB) en el hotel. Una placa conmemorativa con un bajorrelieve circular del general de brigada Brutinel y un bajorrelieve de ametralladores en Vimy Ridge está dedicada a la memoria de Brutinel, quien comandaba la CAMGB, los miembros de la brigada canadiense de ametralladoras que murieron en activo servicio y en honor de quienes sirvieron. [5]
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Cuando el Grand Trunk pasó a formar parte del Ferrocarril Nacional Canadiense en 1923, el Château Laurier se convirtió en uno de los hoteles más importantes de CN. [ cita necesaria ] Además de los huéspedes del hotel, el Château Laurier también ha sido a lo largo de los años el hogar de dos importantes instituciones de Ottawa. Desde julio de 1924 hasta octubre de 2004, los pisos séptimo y octavo de la parte superior albergaron las estaciones de radio locales en inglés y francés de la Canadian Broadcasting Corporation . El fotógrafo Yousuf Karsh mantuvo durante muchos años su estudio y residencia en el Château Laurier. [2]
En 1929, una ampliación del ala este de 6 millones de dólares canadienses realizada por el arquitecto de Montreal John Archibald y el arquitecto de CN John Schofield a lo largo de Mackenzie Avenue agregó 240 habitaciones. Aunque el exterior de la ampliación era de inspiración francesa, el vestíbulo interior parecía un salón señorial inglés o escocés con paneles de roble oscuro, una galería con barandillas que daba al espacio de doble altura y a los trofeos de caza. El vestíbulo conducía a una sala de convenciones, una sala de música y un salón para caballeros. El salón de baile presentaba un techo abovedado, columnas y ricas cortinas. La cocina ultramoderna fue diseñada para albergar hasta 5.000 personas. El salón de té Jasper, diseñado por Edwin Holgate en 1929, presentaba arte aborigen de la costa del Pacífico, columnas talladas en tótems que rodeaban una pista de baile y lámparas decoradas con motivos de osos, águilas y cuervos. De 1929 a 1991, el Canadian Grill fue un restaurante subterráneo con paneles oscuros y una iluminación tenue donde los comensales comían la especialidad: costillas de res asadas en jugo y bailaban con música en vivo. [2]
En 1930, el hotel añadió una piscina cubierta de 18 m (60 pies) en estilo Art Déco. En las décadas de 1930 y 1940, los spas "terapéuticos" ofrecían terapia eléctrica, lámparas de rayos ultravioleta y chorros alternos de agua fría y caliente a clientes con afecciones nerviosas, polio o problemas de espalda. [2]
Durante años, el hotel prosperó y acogió a la realeza, jefes de estado, figuras políticas, celebridades y miembros de la élite de Canadá. RB Bennett vivió en una suite del hotel durante su mandato como primer ministro canadiense, de 1930 a 1935. [6]
A principios de los años 60, el locutor de radio y televisión Alex Trebek vivía y trabajaba en el Chateau Laurier. [7]
Durante las décadas de 1960 y 1970, la construcción de numerosos hoteles competidores en la capital, así como el cierre de Union Station, provocaron un lento declive en la fortuna del castillo.
En 1965, el Jasper Lounge fue redecorado y convertido en una simulada taberna inglesa llamada Cock and Lion con paredes de roble y ladrillos viejos. El sindicato acudió a los tribunales para protestar por la decisión de la dirección de sustituir a los camareros por mujeres jóvenes con blusas escotadas para servir en el nuevo pub, pero perdió. [2]
En marzo de 1968, Graham Nash y Joni Mitchell se alojaron en el Chateau mientras realizaban conciertos en Ottawa. Nash visitó la habitación de Mitchell, donde le puso 18 de sus canciones actuales. Poco después, los dos comenzaron una relación romántica que quedaría registrada en las canciones "Willy" Mitchell y "Our House" Nash.
En 1981, el hotel fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá . [8] El hotel Westin abrió sus puertas al otro lado de la calle en 1983 y los propietarios emprendieron una renovación de 21 millones de dólares canadienses en la década de 1980 para restaurar y renovar el Château Laurier, restaurando su posición como el hotel más destacado de Ottawa. Agregaron una nueva puerta cochera en Wellington Street, aclararon la madera oscura del vestíbulo y eliminaron los trofeos de animales y la barbería. El cuarto piso contaba con un salón independiente y un mostrador de conserjería. La tabaquería se convirtió en la sala de lectura y un centro comercial iluminado por un tragaluz reemplazó al salón Cock and Lion. En 1985, Zoe's Lounge abrió sus puertas en una nueva área acristalada con vista a Rideau Street.
En 1991, Peacock Alley, que era un amplio corredor en el nivel principal que se extendía a lo largo del lado oeste del hotel, fue reemplazado por Wilfrid's, con vistas de los edificios del Parlamento, las esclusas del canal Rideau y el río Ottawa. [2]
El hotel fue operado por Canadian National Hotels hasta que Canadian Pacific Hotels compró la cadena en 1988.
En 1999, pasó a llamarse Fairmont Château Laurier después de que Canadian Pacific Hotels comprara la cadena hotelera estadounidense Fairmont y cambiara su nombre a Fairmont Hotels and Resorts . La nueva apariencia fue proporcionada por Wilfrid's en el nivel principal, sus grandes ventanales daban luz y vistas de los edificios del Parlamento, las esclusas del canal Rideau y el río Ottawa.
El hotel está a sólo unos metros de algunos de los monumentos y edificios estatales/diplomáticos más importantes de la capital, como la Colina del Parlamento , el Canal Rideau , la Galería Nacional de Canadá , el Mercado ByWard , el Monumento Nacional a la Guerra , la Embajada de Estados Unidos y el CF. Centro Rideau . Dada su proximidad a estos edificios y el hecho de que ha servido como hogar y lugar de reunión para muchas figuras políticas notables a lo largo de los años, a menudo se ha hecho referencia al hotel como "la tercera cámara del Parlamento".
El hotel fue la inspiración para el "Hotel du Canada" en el pabellón de Canadá (Epcot) en Orlando, Florida . En 2000, el Real Instituto de Arquitectura de Canadá eligió el edificio como uno de los 500 mejores construidos en Canadá durante el último milenio. [9] Coincidiendo con su centenario, Fairmont Château Laurier se incluyó entre otros edificios de interés arquitectónico e importancia histórica en Doors Open Ottawa , que se celebró del 2 al 3 de junio de 2012. [10]
En 2013, Capital Hotel Limited Partnership (una filial de Larco Investments Ltd. de Vancouver) compró el hotel, pero contrató a Fairmont para administrarlo. [1] En septiembre de 2016, Larco propuso una importante ampliación para crear suites para "estancias de larga duración". [11] El diseño de la ampliación difiere considerablemente del del edificio original y ha sido recibido con críticas. [1] [12] El consejo de Ottawa votó por unanimidad para transferir el poder para aprobar la renovación al personal de la ciudad en junio de 2018. Debido a una protesta pública sin precedentes, hubo una moción para revocar el permiso Heritage de Larco hasta que presentara un diseño que fuera más de acuerdo con la estructura original. [13] Esa moción fue rechazada por el Consejo de Ottawa por 13 votos a 10 el 11 de julio de 2019, y el proyecto prosiguió. [14]
A pesar de los procedimientos iniciales, la UNESCO ha solicitado que se reevalúe la ampliación del hotel, ya que existen preocupaciones sobre la integridad de la vista de los canales circundantes. [15]
En 2018, el hotel fue escenario de la dramática serie web Chateau Laurier . [16] Sin embargo, debido a limitaciones presupuestarias, la serie se filmó en el Fairmont Royal York en Toronto. [17]
