El edificio del Hotel Taft es una estructura de estilo renacentista español de 22 pisos de antes de la guerra que ocupa el lado este de la Séptima Avenida entre las calles 50 y 51 , justo al norte de Times Square , en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York. En su configuración moderna, presenta dos partes separadas con su propia entrada en la calle 51. La parte más grande está dedicada al condominio residencial llamado Executive Plaza , y cada una de sus 440 unidades es de propiedad privada. Algunas unidades son alquiladas por sus propietarios al público. Una parte más pequeña del edificio contiene The Michelangelo , un hotel de Starhotels .
El 22 de octubre de 1924, se anunció que Manger Hotels , propiedad de los hermanos Manger, había comprado una cuadra en la Séptima Avenida entre las calles 50 y 51 a Realty Associates y Bing & Bing por aproximadamente $5.5 millones, después de que los planes para un estadio deportivo en ese sitio fracasaran. H. Craig Severance fue contratado para diseñar un hotel de 1,250 habitaciones y Bing & Bing fueron nombrados los contratistas generales para el proyecto. [1] El Hotel Manger de veinte pisos, de estilo renacentista español, abrió sus puertas el 15 de noviembre de 1926. [2] En ese momento, el Manger de 2,250 habitaciones era el hotel más grande en el área de Times Square y el tercero más grande en Manhattan. [3] El desarrollo costó más de $10 millones (equivalente a más de $172 millones en 2023), una enorme cantidad de dinero en ese momento. El hotel estaba conectado al famoso Teatro Roxy , un palacio de cine y espectáculos teatrales que abrió sus puertas unos meses después, el 11 de marzo de 1927. El vestíbulo del Roxy estaba ubicado en la esquina de la calle 50 y la Séptima Avenida del hotel. El Madison Square Garden estaba una cuadra al oeste y atraía a miles de personas para eventos importantes.
En 1931, Manger Hotels vendió el hotel a Bing & Bing, [4] [5] que lo rebautizó como Hotel Taft , en honor al presidente William Howard Taft . [6] Una de las características más famosas del hotel era el Taft Grill. [ cita requerida ] La Orquesta George Hall (a veces llamada la Orquesta del Hotel George Hall Taft) actuaba desde el hotel de lunes a sábado al mediodía en CBS Radio , protagonizada por Dolly Dawn . [7] La canción característica de la banda era " Love Letters in the Sand ". [ cita requerida ] Otras actuaciones de big band fueron las de Artie Shaw , Xavier Cugat , Tommy y Jimmy Dorsey , Glenn Miller y Tony Pastor . [8] Vincent Lopez actuó en residencia durante 20 años y transmitió un programa de radio desde el hotel, con Gloria Parker , Shake the Maracas . Más tarde, Lopez transmitió un programa de televisión desde el Taft en DuMont Television Network , Dinner Date , de enero a julio de 1950.
En 1957, JI Lubin & Associates vendió el hotel a Lawrence A. Wien. [9] En 1958, Wien revendió el hotel a Zeckendorf Hotels Corporation. [10] En 1961, Zeckendorf revendió el hotel a Breitbart Corporation. [11]
La demolición del Teatro Roxy en 1960, la demolición del Madison Square Garden en 1968, la creciente presencia de negocios desagradables en la zona y el deseo de hoteles más nuevos y elegantes contribuyeron a la decadencia gradual del Hotel Taft. En 1974, Urban Renewal Housing and Development Corporation, dirigida por Gilbert M. Federbush, adquirió el hotel de Lawrence A. Wien. En ese momento, el hotel luchaba con una tasa de ocupación del 51% y perdía $80.000 al mes. Un año después, el hotel cayó en quiebra y su prestamista, Penn Mutual Life Insurance Company , ejecutó su hipoteca . [12]
Entre 1984 y 1986, el hotel fue reconvertido en un hotel de uso mixto, con un coste de 100 millones de dólares, impulsado por la recuperación económica de la zona, especialmente por el anuncio en 1983 de la construcción de la torre de oficinas Equitable Center , valorada en 200 millones de dólares , al otro lado de la calle 51 hacia el norte. [13]
Taft Partners Development Group, que convirtió el edificio, estaba formado por Steven Goodstein de Goodstein Construction Company, Hank Sopher de JI Sopher & Company y Arthur Cohen, presidente de Arlen Realty and Development Corporation. [13] El arquitecto de la conversión fue Wechsler-Grasso-Menziuso. [14] Los pisos del octavo al vigésimo primero se reconstruyeron como 448 condominios, conocidos como Executive Plaza , mientras que los primeros siete pisos fueron ocupados por el Grand Bay Hotel de 179 habitaciones en Equitable Center , [15] que abrió en octubre de 1986. El hotel y los condominios tenían entradas separadas una al lado de la otra en la calle 51. [6]
En 1990, Park Lane Hotels International adquirió la parte del hotel y lo rebautizó como Parc Fifty One Hotel . En 1992, Starhotels adquirió el hotel por 42 millones de dólares y lo rebautizó como The Michelangelo . [6] La parte del condominio residencial Executive Plaza del edificio fue incluida en un artículo del New York Times de 2015 como la que tiene la mayor proporción de residencias no principales de cualquier edificio en Manhattan, con un 74,4%. El edificio permite a los propietarios alquilar sus apartamentos por mes, y la mayoría de los apartamentos son pequeños, algunos de menos de 400 pies cuadrados. [16]
El edificio incluye un Ruth's Chris Steakhouse en West 51st Street, y alguna vez albergó el restaurante TGI Friday's más grande de Estados Unidos , [17] ubicado en el espacio que alguna vez albergó el vestíbulo del Teatro Roxy . El TGI Friday's cerró debido a los efectos de la pandemia de COVID-19. [18]