El Hospital de San Juan Bautista , en Arbroath , Escocia, fue fundado a principios del siglo XIV por la comunidad monástica de la Abadía de Arbroath . La fecha exacta de la fundación es incierta, pero se registra por primera vez en 1325, durante la época en que Bernardo de Kilwin (1324-c.1328) era abad de Arbroath . [nota 1] La abadía en sí fue fundada en 1178 por el rey Guillermo el León para un grupo de monjes benedictinos tironenses de la abadía de Kelso . Fue consagrado en 1197. Es posible que el hospital fuera utilizado por los viajeros, como capilla o posiblemente como asilo.
Los únicos restos visibles del hospital medieval son el arco de la puerta izquierda que se ha incorporado a la Hospitalfield House del siglo XIX . [1] En el siglo XIX, una ubicación casual de unos 120 esqueletos en tumbas poco profundas cerca de Hospitalfield House sugiere el sitio de un cementerio medieval. Hospitalfield House es ahora un centro artístico e inspiró la ubicación ficticia "Monkbarns", la casa de Jonathan Oldbuck , personaje principal de la novela de Sir Walter Scott , The Antiquary .
La historia del Hospital de San Juan Bautista, "iuxta Aberbrothoc" [cerca de Arbroath], [2] no es segura. Miller (1860) en su Historia de la Abadía de Arbroath proporciona un marco viable. El escribe:
Esta capilla [de San Juan Bautista] se encontraba cerca de la mansión de Hospitalfield, a una milla al oeste de Arbroath, y fue erigida en conexión con el hospital o enfermería de la Abadía, establecida en este saludable lugar a tal distancia de el monasterio matriz para librarlo del riesgo de enfermedades contagiosas. [3]
Él fecha el hospital como:
...existía antes del año 1325, cuando el abad Bernard arrendó las tierras de "Spedalfeilde, perteneciente al hospital de San Juan Bautista, cerca de Aberbrothoc", a Reginald de Dunbradan y Hugo Macpeesis, por cinco años, a un alquiler de cuarenta chelines, pagaderos al Almory del monasterio; y los tomó obligados a construir dos casas de cultivo suficientes, a saber, un granero de cuarenta pies de largo y un establo de la misma longitud, dentro de un año desde su entrada, y a dejarlos en buen estado en las tierras al final de su estancia. arrendamiento: un ejemplo notable de progreso en la gestión de tierras y la sabiduría de la administración del abad. [3]
Miller afirma que el hospital estaba relacionado con el "Eleemosynary of Arbroath": es decir, una fundación benéfica. Continúa con la historia:
En una investigación realizada el 22 de noviembre de 1464 sobre la naturaleza de los cimientos de la Almory y de la Enfermería, el jurado declaró que "Spitalfelde" y esta capilla no eran distintas de la propiedad del monasterio, y que los monjes de la Almory recibieron anualmente dos merks de estas tierras. La capilla fue consagrada y su altar dedicado el 23 de agosto de 1485 por el obispo de Dromore. [3]
El obispo de la época era Georgios Vranas, griego de nacimiento, que fue obispo de Dromore de 1483 a 1499. Miller da un aviso adicional, que según él es la última mención de la capilla en el registro de la Abadía:
El 4 de diciembre de 1490, el abad alquiló los bienes de la iglesia de Abernethy a John Ramsay de Kilgour, por un alquiler anual y una suma adelantada para la reparación de la capilla de la enfermería, que se describe como en peligro de ruina. . [3]
El 30 de junio de 1519 se contrajo la obligación de pagar las annatas adeudadas por este hospital. Además, una carta de 1543 que detalla las tierras y propiedades de este hospital está en posesión de los fideicomisarios de Hospitalfield House. [4] En la década de 1570, Alexander Beaton, hijo del cardenal David Beaton y Marion Ogilvy, vivía en Hospitalfield. [5]
David Miller, en su Historia de la Abadía de Arbroath, escrita en 1860, describe Hospitalfield House de la siguiente manera:
La parte más antigua o central de la actual mansión de Hospitalfield es evidentemente parte del antiguo hospital de la Abadía. Así lo prueban los restos de varias puertas antiguas y otros indicios sobre las paredes de la casa; y especialmente por un lado de una puerta antigua que fue descubierta recientemente durante algunas reformas en la pared frontal, a unos pocos metros al oeste de la puerta moderna, y que el propietario, con buen gusto, hizo reparar y dejar abierta para inspección. Esta puerta parece, por la profundidad y el carácter de sus molduras, haber sido una de las entradas principales al hospital y haber sido erigida después de que se dejó de seguir el estilo arquitectónico inglés temprano. El resorte de las piedras superiores muestra que su cabecera era un arco apuntado o de medio punto, teniendo las molduras laterales llevadas sin alteración y sin capiteles en el resorte del arco. Si nuestra opinión es correcta, estas marcas denotan que la construcción del hospital se realizó entre cincuenta y cien años después de la fundación de la Abadía. [3]
A finales de 1860, un descubrimiento casual realizado por Patrick Allan-Fraser , propietario de Hospitalfield, dio lugar a una excavación arqueológica que localizó unos 120 esqueletos que probablemente procedían de un lugar de enterramiento adyacente al hospital original. El anticuario Andrew Jervise emprendió una excavación en la primavera de 1861. El relato de la excavación y la importancia del hallazgo se recuerdan en detalle en un artículo que Jervise escribió para las Actas de la Sociedad de Anticuarios de Escocia . Recuerda la fecha en que Allan-Fraser descubrió por primera vez los esqueletos y su significado de la siguiente manera:
Durante el otoño de 1860, mientras el arado arrasaba un campo en la finca de Hospitalfield, salieron a la superficie trozos de huesos humanos. Afortunadamente, el propietario, Patrick Allan-Fraser, Esq., FSA Scot., caminaba junto con el labrador en ese momento; y al realizar más búsquedas, el señor Fraser descubrió partes de más de un esqueleto, sobre el cual, con la loable intención de registrar el lugar más a fondo, se suspendieron las operaciones agrícolas. Como el tiempo era muy desfavorable, no fue hasta el 26 de febrero siguiente que se prosiguieron las investigaciones. Estas se llevaron a cabo bajo la supervisión conjunta del Sr. Fraser y yo, cuando se hicieron excavaciones en el lugar donde se descubrieron los huesos por primera vez, y en un área de unos 60 pies de largo por unos 40 pies de ancho, que era considerablemente más que la extensión aparente del cementerio. En el espacio de unos 10 o 12 pies cuadrados que se abrió alrededor del lugar donde se observaron por primera vez los restos, se encontraron no menos de cinco o seis esqueletos; y al hacer trincheras a unos 5 pies de distancia, los esqueletos quedaron tendidos en filas bastante regulares. Todos estaban notablemente enteros, los dientes estaban en la mayoría de los casos bastante frescos y mostraban pocos signos de enfermedad que alguna vez existieron. Los cuerpos parecían haber sido tendidos en toda su longitud. Las cabezas estaban hacia el suroeste, a excepción de las de algunos niños y la de un simple infante, que se encontraba de norte a sur. [6]
Jervise concluyó que el lugar había sido el cementerio del Hospital de San Juan Bautista, que estaba seguro se encontraba cerca. Durante las mismas excavaciones se descubrieron algunos cimientos. Jervise advirtió sobre su significado, afirmando que su identificación con la capilla del hospital era incierta, pero que la capilla había sido registrada en esta área. [6] [7]
Cuando se reconstruyó el patio de la casa en los años 1980, se descubrieron los cimientos del edificio, que tal vez sean otros fragmentos de edificios hospitalarios. Se descubrieron restos humanos en dos lugares del parque de caravanas Red Lion al sur de la casa, en 1952 y también en 1996. [8]
El único resto de los edificios originales es una parte de una entrada que está integrada en una habitación de la casa. [9] Este fragmento de puerta todavía es visible dentro de la casa junto a la unión de uno de los ventanales (ver imagen del cuadro de información arriba). [10]
Los restos del hospital se encuentran en Hospitalfield House y sus alrededores . Después de la Reforma escocesa, el terreno fue comprado por James Fraser alrededor de 1665. La casa actual fue construida en el siglo XIX y fue el hogar de Patrick Allan Fraser (1813-1890), un destacado pintor y anticuario escocés. Después de su muerte, la casa pasó a manos de un fideicomiso dedicado a brindar formación en artes y continúa funcionando como un centro artístico benéfico. [11] La casa es un edificio catalogado de categoría A. [12]
Sir Walter Scott publicó su tercera novela en 1816, titulada The Antiquary . La historia se desarrolla en parte en Arbroath, o "Fairport", como se le llama en la novela. Scott había visitado Hospitalfield House en 1803 y 1809 y la utilizó como base para la casa ficticia de Monkbarns. [13]
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