El Hospital Wheeling es un hospital de 223 camas en Wheeling, Virginia Occidental . Fundado originalmente en 1850, es uno de los hospitales más antiguos de los Estados Unidos en funcionamiento continuo como institución. [1] Fue fundado por monjas visitadoras y más tarde se afilió al convento de las Hermanas de San José. [2] Durante la Guerra Civil, el hospital fue utilizado por los militares. [2]
En la década de 1980, se construyó un nuevo complejo hospitalario en el barrio Clator de Wheeling, y el hospital original en North Wheeling fue demolido en la década de 1990.
Al igual que muchos hospitales de los Estados Unidos , el Wheeling Hospital afrontó dificultades financieras en las décadas de 1990 y 2000. En 2005, Michael Bransfield se convirtió en obispo de la diócesis católica romana de Wheeling-Charleston y se convirtió en presidente de la junta directiva del hospital. Durante el mandato de Bransfield, se contrataron nuevos consultores que mejoraron enormemente las finanzas del hospital, en gran parte a través de una estrategia de búsqueda agresiva de más reembolsos de Medicare y Medicaid. Estos honorarios eventualmente conducirían a una demanda del Departamento de Justicia contra el hospital por facturar indebidamente al gobierno federal por reclamos falsos. El asunto finalmente se resolvió en 2020 cuando el hospital acordó pagar al gobierno 50 millones de dólares. Este no fue el único aspecto controvertido; en 2015-2018, el hospital transfirió gran parte de sus entonces ganancias inesperadas al "Fondo del Obispo", una organización benéfica creada y controlada por Bransfield. Esto se consideró inusual y posiblemente inapropiado, ya que existen restricciones estrictas sobre lo que se puede hacer con los ingresos en las organizaciones sin fines de lucro financiadas por el gobierno federal, como los hospitales. Se transfirieron alrededor de $ 21 millones en total; los miembros de la junta dijeron en 2019 que no recordaban haber autorizado tal cosa en una reunión, lo que dejó sin aclarar cómo sucedió y por qué el personal aceptó la solicitud de Bransfield. Si bien la mayor parte del dinero del Fondo del Obispo se gastó en Virginia Occidental, parte parece haberse gastado en obsequios costosos utilizados por Bransfield para ganar aliados fuera del estado, y otros en gastos lujosos e imprudentes. Bransfield renunció a su cargo de obispo en septiembre de 2018 después de acusaciones de impropiedad fiscal con el dinero de la diócesis, así como acusaciones de acoso sexual a seminaristas y sacerdotes jóvenes. [3] [4]