El Hospital Searcy era un hospital psiquiátrico estatal en Mount Vernon, Alabama . Estaba situado en los terrenos del antiguo Arsenal de Mount Vernon , un antiguo depósito de municiones del ejército de los Estados Unidos que databa de 1828. [1] Cerró de forma permanente el 31 de octubre de 2012. [2]
En 1900, la Legislatura de Alabama estableció un centro de salud mental en el antiguo emplazamiento del Arsenal de Mount Vernon para aliviar el hacinamiento en el Hospital Bryce de Tuscaloosa . El nuevo centro se denominó Mount Vernon Insane Hospital tras su apertura en 1902, pero pasó a llamarse Hospital Searcy en 1919, en honor al Dr. JT Searcy, el primer superintendente. [3] Inicialmente se lo conocía como Mount Vernon Insane Hospital, el hospital para locos de color o el Hospital Mount Vernon para locos de color , ya que atendía exclusivamente a afroamericanos hasta 1969, cuando se desegregó tras la Ley de Derechos Civiles de 1964 .
En 1906, 57 pacientes murieron debido a un brote de una enfermedad en el hospital. [4] [5] Inicialmente, la enfermedad era un misterio, pero más tarde se identificó como uno de los primeros brotes importantes de pelagra en los Estados Unidos. La causa de la pelagra era un misterio en ese momento, pero una de las observaciones clave fue que solo afectaba a los pacientes, no al personal. Joseph Goldberger identificó más tarde la causa de la pelagra como una deficiencia de vitaminas. Fue causada por una dieta pobre, basada en maíz, en el hospital que era deficiente en niacina .
En 2010, el Hospital Searcy tenía aproximadamente 400 camas de cuidados prolongados y una unidad de cuidados intermedios de 124 camas para pacientes con enfermedades mentales graves. Los pacientes estaban alojados en edificios modernos. También servía como centro psiquiátrico forense para pacientes internados femeninos en el tercio sur de Alabama. [6] El 15 de febrero de 2012 se anunció que el Departamento de Salud Mental de Alabama cerraría Searcy y todos menos dos de sus otros centros de salud mental estatales en un intento de hacer que todos los pacientes, excepto los forenses y geriátricos, pasaran a un tratamiento comunitario. [7] Todas las admisiones en Searcy se detuvieron en septiembre, y el centro cerró por completo el 31 de octubre de 2012. [2]