Palmerston Regional Hospital (PRH) es un hospital público en los suburbios exteriores de Darwin en el Territorio del Norte , Australia . Está situado en Holtze , justo al norte de la ciudad satélite de Palmerston . Se inauguró en 2018 como campus del Royal Darwin Hospital (RDH), y brinda atención médica general para pacientes hospitalizados, servicios de rehabilitación, cirugías electivas y ambulatorias a los residentes de Palmerston y el municipio rural de Litchfield . El personal es compartido entre ambos hospitales, como parte de la red Top End Health Service.
En 1998, los Servicios de Salud del Territorio consideraron la creciente necesidad de servicios médicos en Palmerston y el área rural de Darwin durante los próximos diez años. Se identificó la necesidad de acceso a servicios de cuidados intensivos las 24 horas , así como de instalaciones de salud dedicadas a la mujer , incluido un posible centro de maternidad. Sin embargo, en ese momento se consideró que los costos de establecer y mantener un hospital para cumplir con este alcance serían prohibitivos y afectarían la eficiencia general del sistema de salud local. [1]
La fuerte demanda de servicios de salud en el área dio como resultado que Palmerston fuera anunciado como el sitio de una de las 31 "Súper Clínicas GP" anunciadas por el gobierno federal en 2007. Aunque esta clínica abordó algunas deficiencias, todavía no brindaba un verdadero servicio de atención las 24 horas. servicio de urgencias y, como centro de operación privada, no ofrecería facturación masiva a través de Medicare a todos los pacientes. [2] El Gobierno del Territorio del Norte comenzó a planificar la construcción de un nuevo hospital público en 2009, cuya finalización se esperaba inicialmente para 2015, que abordaría estas lagunas y la necesidad de servicios de diagnóstico y tratamiento más especializados. [3]
Los documentos presupuestarios de 2011 asignaron 110 millones de dólares para la construcción del Hospital Regional de Palmerston, divididos entre los gobiernos territorial y federal. [4] Después de las elecciones del Territorio en 2012, el Ministro de Salud entrante, Dave Tollner, cuestionó si el Territorio realmente podría permitirse el lujo de honrar el compromiso del gobierno anterior de 40 millones de dólares para el proyecto, a pesar de que su propio Partido Liberal prometió entregar el hospital durante la campaña electoral. . [5] Las tensiones internas dentro del Gobierno del Territorio sobre los costos de mantenimiento de dos hospitales en Darwin contribuyeron al retraso del proyecto. [6] En 2015, el hospital apareció en los titulares nacionales cuando la Oposición Federal acusó al Ministro de Grandes Proyectos, Paul Fletcher, de ayudar a financiar un truco publicitario después de una conferencia de prensa en el sitio del hospital en octubre. El Ministro de Salud del Territorio, John Elferink, convocó el evento con los medios para anunciar que la construcción del proyecto retrasado había comenzado mientras se vertía concreto en un agujero que se decía que era los cimientos de una escalera. El agujero se rellenó con tierra pocos días después. [7]
El departamento de emergencias, el departamento de radiología y la farmacia del hospital abrieron sus puertas el 27 de agosto de 2018. El costo final total superó los 206 millones de dólares. [4] Rápidamente se hizo evidente que el presupuesto reservado para operar el hospital era inadecuado, mientras que compartir personal entre PRH y el Royal Darwin Hospital ejerció presión sobre ambos departamentos de emergencia y, de hecho, había aumentado los tiempos de espera generales. [8] En 2020, el presidente de la rama territorial de la Asociación Médica Australiana describió el hospital como una "total pérdida de dinero", sugiriendo que todas las salas, excepto las de rehabilitación y geriátricas , deberían cerrarse. Esta afirmación fue desmentida por el Servicio de Salud Top End, afirmando que el número de visitas a urgencias demostraba la necesidad del centro, que pretendía abrir 30 nuevas camas ese año. [9]
El establecimiento de una instalación de cuarentena nacional en la cercana Howard Springs durante la pandemia mundial de COVID-19 ejerció más presión sobre la capacidad de dotar de personal adecuado al hospital. En septiembre de 2021, se reveló que los funcionarios de salud habían considerado cerrar el departamento de emergencias de PRH debido a la actual escasez de personal. [10]
El Hospital Regional de Palmerston funciona como un campus del Hospital Royal Darwin. Los pacientes que acuden al departamento de urgencias son evaluados y los pacientes en estado crítico o aquellos que padecen enfermedades potencialmente mortales son transferidos a RDH [11] [4] a través de un servicio de transporte por carretera proporcionado por CareFlight . [12]
Otros servicios disponibles en el hospital incluyen cirugía general, [13] diagnóstico e imágenes médicas, [4] farmacia, clínicas ambulatorias especializadas y apoyos de salud aliados . No hay sala de maternidad y el hospital no está equipado para apoyar el trabajo de parto y el nacimiento , sin embargo, brinda educación y atención prenatal y de seguimiento para madres y bebés. [11]
Dos de las unidades especializadas del Top End Health Service tienen su sede en PRH: [13]
En el período del informe 2019-20, Palmerston Regional Hospital atendió 30,077 visitas al departamento de emergencias, de las cuales el 77 % fueron tratadas dentro de los plazos clínicamente recomendados, con un desempeño inferior al promedio nacional de hospitales comparables en todas las categorías de clasificación, excepto los pacientes que requieren reanimación inmediata. PRH tuvo un desempeño muy por debajo del promedio para los pacientes que requirieron atención semi-urgente y urgente, con solo el 61% y el 55%, respectivamente, tratados dentro de los plazos recomendados. El hospital realizó 1.239 cirugías electivas, con tiempos de espera considerablemente más largos que los hospitales comparables. Durante el período, el hospital informó 11.470 admisiones, según los datos disponibles en el sitio web MyHospitals del Instituto Australiano de Salud y Bienestar . [14]
El Colegio de Medicina de Emergencia de Australasia ha criticado el desempeño del hospital en respuesta a emergencias médicas y ha pedido la adición urgente de más camas. La universidad ha descrito la situación como insostenible, citando datos de los primeros 18 meses de funcionamiento del PRH que muestran que el hospital ha hecho poca diferencia en los tiempos de espera del departamento de emergencias en el área de Darwin, ni ha aliviado adecuadamente el hacinamiento y el acceso al tratamiento de emergencia en Royal Darwin. Hospital. [15]