Louise McNair (1869-1956) fue profesora de matemáticas y directora de la escuela para niñas Hosmer Hall en St Louis .
Louise McNair nació en 1869 en St. Louis, hija de Charles A. McNair y Louise Donohoe (fallecida el 10 de marzo de 1903), [1] de Glasgow, Missouri . Charles A. McNair (1831-1907) se dedicaba al negocio del hierro en St. Louis; sus hijos fueron: Elizabeth McNair (1856-1857), Edwin Alonzo McNair (1858-1914), Emma Belle McNair, Louise McNair. [2] El músico McNair Ilgenfritz era sobrino de Louise McNair. [3]
McNair fue estudiante del Instituto Mary , [4] y después de graduarse allí enseñó durante tres años en Hosmer Hall, y luego asistió al Wellesley College , clase de 1896. [1] En Wellesley fue compañera de escuela de Sarah Chamberlin Weed y Elizabeth B. Hardee, quienes se suicidaron en un pacto suicida en la Escuela Laurens, el internado de moda para niñas que fundaron en el distrito Fenway de Boston. [5]
Al regresar a la escuela después de su curso en Wellesley, McNair volvió a enseñar Matemáticas [6] en Hosmer hasta la muerte de Martha Matthews, cuando aceptó el puesto de directora en 1903. [3]
McNair fue designada directora de Hosmer Hall, donde había enseñado anteriormente. La escuela fue fundada en 1884 por Clara G. Shepard y Martha H. Matthews y, más tarde, se constituyó conforme a las leyes de Missouri. En 1896, Matthews asumió el control de la escuela cuando se trasladó a su ubicación en Washington y Pendleton Avenues. [3]
Tras la muerte de Matthews en 1907, la dirección pasó a manos de Louise McNair, que estaba muy identificada con la escuela. Hosmer Hall se fundó unos meses después de que cerrara la escuela de Miss Cuthbert, que fue una de las primeras escuelas para niñas. [3]
El objetivo de Hosmer Hall era preparar a las niñas para las responsabilidades y oportunidades de la vida posterior y desarrollar el tipo más elevado de feminidad estadounidense. [3]
Fundada en una época en la que la educación universitaria para mujeres estaba en su etapa inicial, Hosmer Hall hizo hincapié en preparar a sus alumnas para entrar en las principales universidades femeninas. A menudo se le preguntaba a McNair por qué una niña debía dedicar tiempo a aprender matemáticas y latín en la universidad, estudios que rara vez se aplicaban en la práctica. Ella creía firmemente que esas materias eran valiosas porque proporcionaban un excelente entrenamiento mental. McNair creía que el trabajo escolar debía ser difícil y también que el conocimiento adquirido en matemáticas no podía obtenerse de ninguna otra manera. Creía que una niña podía hacer un mejor pan si sabía latín y matemáticas. McNair decía que si se podía empezar con una mente entrenada, los niños estarían preparados para lo que fuera necesario. [3]
Ella creía que los niños, en la escuela, deberían tener suficiente trabajo para mantenerse ocupados; que mientras asistían a la escuela su deber era ir a la escuela; que si su tiempo libre se dedicaba, como antes, a aprender las lecciones de la vida doméstica, podía sentirse diferente acerca de absorber la mayor parte de su tiempo; pero cuando su tiempo libre se dedicaba a ir al centro a ver matinés y películas, protestaba muy vigorosamente. Lo importante que deseaba hacer era entrenar las mentes de las niñas, pero dejar que pensaran por sí mismas. Quería que las niñas a las que enseñaba se convirtieran en el tipo de mujeres que iban a hacer algo con sus vidas, y eso era cierto en el caso de la mayoría de las exalumnas de esta escuela. Hubo muchas que tuvieron éxito: Sara Teasdale , Caroline Risque , Zoe Akins , Berenice Wyer , estaban entre las mujeres notables de St. Louis. [3]
Los profesores de Hosmer Hall eran todos graduados de las principales universidades para cumplir con los estándares exigidos por los requisitos de ingreso a la universidad. La política de Hosmer Hall era tener siempre entre los profesores uno o dos graduados recientes de la universidad para mantener una gama diversa de edades del personal. Grace Burnham era la subdirectora, con un título de Licenciatura en Artes de la Universidad de Washington en St. Louis; Cora L. Swift, francés; Alice M. Miller, latín; H. Carolyn Percy, inglés, y Florence Elizabeth Lange, alemán, representaban a los profesores de idiomas. Alice M. Hasey, ciencias; E. Hoefman, economía doméstica; Sadie Ingram, Grace Jencke, departamento preparatorio. Senta Goldberg, Harriet Downing-Macklin, Arthur Lieber, Emily J. Griffin, Elizabeth D. Slack y Mary F. Gold, como la muy eficiente matrona, componían el cuerpo docente. El número de alumnos residentes estaba limitado a treinta. La intención de la escuela era que cada año la casa estuviera compuesta por estudiantes entusiastas. Los graduados de la escuela fueron admitidos con un certificado y realizaron un trabajo encomiable en Wellesley College , Smith College , Vassar College , Wells College , Mount Holyoke College , University of Michigan , University of Nebraska , University of Missouri , Washington University en St. Louis y otras instituciones de nivel similar. La instrucción en música instrumental fue impartida por la Kroeger School of Music. El director, Ernest Kroeger , tenía una reputación internacional como profesor, compositor y pianista de concierto, y sus asistentes eran todos músicos capacitados. [3] Hosmer Hall fue comprado por el estado como escuela secundaria en 1936 y aunque fue reconstruido en 1965, el sitio todavía se usa para educación. [7]
McNair fue secretaria del Wednesday Club durante muchos años, actuó como tesorera y miembro de la junta ejecutiva, y también fue líder de la sección poética del club cuando se fundó. Durante varios años se desempeñó como secretaria del Contemporary Club. [3]
Louise McNair más tarde se convirtió en miembro emérito de la facultad del Bennett College , en Millbrook, Nueva York . [4]
Era amiga de Lillie Rose Ernst [4], quien fue la primera mujer en convertirse en superintendente asistente de instrucción en el sistema escolar público de St. Louis.
Murió en 1956 y está enterrada en el cementerio Bellefontaine , Saint Louis.
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