Hortulus Animae (en español: Pequeño jardín del alma , en alemán : Seelengärtlein , en francés : Jardin des Âmes , en polaco : Raj duszny ) era el título en latín de un libro de oraciones también disponible en alemán. Fue muy popular a principios del siglo XVI y se imprimió en muchas versiones, también en el extranjero, en Lyon y Cracovia .
Una obra anterior muy conocida de devoción y de instrucción moral, ricamente ilustrada con historias, fue "Der Selen Würtzgart" , impresa por primera vez en Ulm en 1483. El significado del título es "Jardín de hierbas del alma", que es similar a títulos posteriores.
La primera edición conocida de Hortulus Animae , fechada el 13 de marzo de 1498, fue impresa en Estrasburgo por Wilhelm Schaffener de Ribeauvillé ( Rappschwihr ), seguida de versiones alemanas que aparecieron en 1501. Ediciones posteriores contenían xilografías de los conocidos grabadores Hans Springinklee y Erhard Schön , con bellas miniaturas en algunos ejemplos de manuscritos existentes, como el de Viena (Cod. Bibl. Pal. Vindobonensis . 2706, 1907), que ha sido reproducido como facsímil por Friedrich Dornhöffer. En 1501/1502, Sebastian Brant de Estrasburgo lo tradujo al alemán . [1]
Se cree que Hortulus Animae polonice , una versión polaca escrita por Biernat de Lublin , impresa y publicada en 1513 por Florian Ungler en Cracovia , fue el primer libro impreso en lengua polaca (es el segundo [2] ). La última copia conocida se perdió durante la Segunda Guerra Mundial .
La obra se menciona brevemente al final del cuento de Edgar Allan Poe " El hombre de la multitud ".