El horno mantou ( chino :饅頭窯; pinyin : mántóu yáo ; Wade–Giles : man-t'ou yao ) o horno en forma de herradura era el tipo de horno de cerámica más común en el norte de China, en períodos históricos en los que dominaba el horno de dragón. sur de China; ambos parecen haber surgido en el período de los Reinos Combatientes , aproximadamente entre el 475 y el 221 a.C. [1] Lleva el nombre (tanto en inglés como en chino) del bollo o rollo chino mantou , a cuya forma se parece (muy aproximadamente); la planta se asemeja a una herradura . [2] Los hornos son más o menos redondos, con una cúpula baja que cubre el área central de cocción, y generalmente tienen sólo de 2 a 3 metros de ancho en el interior. Sin embargo, es capaz de alcanzar temperaturas muy altas, hasta aproximadamente 1370°C. En la parte delantera hay una puerta o abertura tapiada para carga y descarga, y una o dos chimeneas cortas en la parte trasera. [2]
Son un tipo de hornos de "tiro cruzado", donde las llamas viajan más o menos horizontalmente, en lugar de subir o bajar al piso. [3] Los hornos normalmente estaban hechos de ladrillo; A veces, la mayor parte de la estructura se excavó debajo del suelo de loess , y solo la cúpula y la chimenea sobresalían del suelo. En cualquier caso, el interior normalmente estaba revestido con arcilla refractaria . En algunos casos, especialmente en épocas posteriores, se llegaba al hogar del incendio a través de un túnel. Inicialmente los hornos se quemaban con madera, pero durante el período Song del Norte (960-1127) hubo un cambio general al carbón , que se encontraba fácilmente en el norte de China, lo que requirió una cámara de combustión más pequeña, pero la introducción de saggars para proteger las piezas de cenizas de carbón arenosas . Esto cambió la calidad reductora de la atmósfera durante la cocción, lo que afectó los colores de varios productos, [1] la madera dio una atmósfera reductora y el carbón una oxidante. [4] Una cocción puede durar hasta dos semanas, incluido el tiempo de enfriamiento. [5]
Los detalles del diseño pueden ser muy variables. Se podría construir una "pared de bolsas" temporal en la parte delantera del horno, una vez cargado, para proteger los productos de las llamas directas y encerrar el fuego. La pared interior trasera podría ser recta, dando forma semicircular a la cámara. Se encuentran varias disposiciones diferentes para controlar el flujo de aire en la parte delantera y trasera mediante respiraderos y puertas de piedra. [6] En general, el disparo fue uniforme en las distintas partes de la cámara en comparación con el horno de dragón, pero la carga fue mucho menor, con saggars tal vez solo cientos de piezas, en lugar de las decenas de miles que un horno de dragón grande podría soportar por una sola vez. disparo. [7]
Los productos cocidos en hornos mantou incluyen artículos Ding , artículos Yaozhou y otros artículos Celadons del Norte, Jun , Ru y Cizhou . [1] El "horno en forma de huevo" zhenyao , desarrollado para la cerámica Jingdezhen a finales de la dinastía Ming , [8] es en cierto modo un compromiso entre los hornos mantou y dragón, como un horno mantou estirado. La vajilla oficial de Guan se había fabricado en Jingdezhen en un horno mantou de estilo norteño, algo poco común en el extremo sur. [9]