Benjamin Guy Horniman (17 de julio de 1873 - 16 de octubre de 1948) fue un periodista británico-indio y editor de The Bombay Chronicle , particularmente conocido por su apoyo a la independencia de la India .
Horniman nació en Dove Court, Sussex , Inglaterra , hijo de William Horniman, pagador en jefe de la Marina Real , y su esposa Sarah, y fue educado en la Portsmouth Grammar School y más tarde en una academia militar. [1]
Horniman comenzó su carrera periodística en el Portsmouth Evening Mail en 1894. Antes de llegar a la India en 1906 para unirse al Statesman en Calcuta como editor de noticias, había trabajado con varios diarios en Inglaterra, incluido el Daily Chronicle y el Manchester Guardian . [2] En 1913, se convirtió en editor de The Bombay Chronicle , un diario fundado por Pherozeshah Mehta . [3] El periódico adoptó una voz anticolonial mordaz y se convirtió en un portavoz del movimiento de libertad bajo Horniman. Dos años después de hacerse cargo de The Bombay Chronicle , Horniman fundó la Asociación de Prensa de la India, un sindicato de periodistas en activo que tenía como objetivo "proteger a la prensa del país por todos los medios legales de leyes arbitrarias y su administración, así como de todos los intentos de la legislatura de invadir su libertad o de las autoridades ejecutivas de interferir con el libre ejercicio de su vocación como periodistas". Como presidente del primer sindicato de periodistas en activo de la India, Horniman luchó ferozmente por la libertad de prensa, enviando peticiones al virrey y al gobernador "protestando contra el mal uso de la Ley de Prensa por parte del Gobierno y contra el abuso constante al que se sometía la Ley de Defensa de la India ". [4] Después de la masacre de Jallianwala Bagh , Horniman logró contrabandear fotografías del incidente y publicó la historia sobre la masacre y sus consecuencias en el periódico del Partido Laborista , el Daily Herald . La exposición rompió la censura sobre el asunto y desató una ola de repulsión en el público británico por los incidentes y la Comisión Hunter . [5] Uno de sus corresponsales, Goverdhan Das, fue encarcelado durante tres años. El propio Horniman fue arrestado por su cobertura de la masacre y sus críticas al gobierno colonial y deportado a Londres, y el Chronicle cerró (temporalmente). [6]
En Inglaterra continuó su cruzada periodística contra el gobierno colonial y escribió British Administration and the Amritsar Massacre en 1920. Regresó a la India en enero de 1926 [7] y retomó la dirección del Chronicle . En 1929 lanzó su propio periódico, el Indian National Herald y su Weekly Herald . [1] Más tarde renunció a The Bombay Chronicle para fundar el Bombay Sentinel , un periódico vespertino que editó desde 1933 durante 12 años. [8]
En 1941, Horniman, junto con Russi Karanjia y Dinkar Nadkarni, fundó el tabloide Blitz . [9]
Horniman fue vicepresidente de la Home Rule League bajo el liderazgo de Annie Besant y convocó a una campaña de satyagraha contra la Ley Rowlatt en 1919 a través de The Bombay Chronicle y en reuniones públicas. Cuando Gandhi formó la Satyagraha Sabha para lanzar una campaña nacional contra la Ley Rowlatt, Horniman fue nombrado vicepresidente. [10] Su decisión de imprimir un informe no oficial y de contrabando sobre la masacre de Jallianwala Bagh desafiando la censura del gobierno resultó en su deportación al Reino Unido por parte del gobierno colonial británico. [11]
Horniman, que regresó a la India en enero de 1926, vivió para ver a la India convertirse en independiente. Murió en Bombay en octubre de 1948. Periódicos de Bombay, Calcuta, Madrás, Nueva Delhi y Lucknow publicaron sus elogios. Un obituario anónimo en The Bombay Sentinel remarcaba sobre Horniman que “es difícil encontrar un defensor más grande de los desfavorecidos. Cualquiera, con cualquier queja legítima, por insignificante que fuera, estaba seguro de que él lo escucharía con paciencia. No sólo eso, si estaba convencido de la autenticidad de la queja, haría lo que fuera por defender la causa, aunque supiera que eso podría llevarlo a juicios por difamación y otros procesos. En esto radica la grandeza única del señor Horniman como editor. Las consecuencias no le importaban porque estaba dispuesto a asumir riesgos al defender una causa justa en interés público”. [4] Los jardines del Círculo Horniman en Bombay, antiguamente el Círculo Elphinstone, recibieron su nombre en su honor. [12] [13] Sus memorias, inacabadas en el momento de su muerte, se titulaban Cincuenta años de periodismo . [14]
En su libro, Rebels Against the Raj , Ramchandra Guha cuenta la historia de cómo Horniman y otros seis extranjeros sirvieron a la India en su búsqueda de la independencia del Raj británico . [15]