La masacre de Hornet Bank fue el asesinato de once colonos británicos, entre los que se encontraban ocho miembros de la familia Fraser, por un grupo de australianos, en su mayoría indígenas yiman . [1] [ página necesaria ] La masacre ocurrió aproximadamente a la una o dos de la mañana del 27 de octubre de 1857 en la estación Hornet Bank en la parte superior del río Dawson, cerca de Eurombah en el centro de Queensland , Australia. [2] Se ha estimado moderadamente que 150 aborígenes sucumbieron en expediciones punitivas posteriores realizadas por la policía nativa , milicias de colonos privados y por William Fraser en el distrito de Eurombah o sus alrededores. Sin embargo, se informó que una expedición punitiva privada llevó a cabo fusilamientos indiscriminados de "más de 300" hombres, mujeres y niños aborígenes a unos 400 kilómetros hacia el este en varias estaciones sólo en el distrito de Wide Bay . [3] El resultado fue el casi exterminio de toda la tribu y el grupo lingüístico Yiman en 1858; Sin embargo, esta afirmación fue cuestionada y recientemente el Tribunal Superior de Australia reconoció a los descendientes de este grupo como los custodios originales de la tierra que rodea la ciudad de Taroom . [1] [ página necesaria ] [4]
Los ocupantes ilegales británicos habían comenzado a ocupar tierras de Yiman a partir de 1847, después del viaje de Ludwig Leichhardt entre 1844 y 1845 a través del área en su expedición para encontrar una ruta terrestre a Port Essington en la costa norte de Australia.
La apropiación británica más occidental del área se llamó estación Hornet Bank, colonizada por Andrew Scott, quien llegó a principios de la década de 1850. En 1854, arrendó la estación a John Fraser, nacido en Escocia, quien llevó a su esposa, Martha, y a una familia numerosa, desde niños pequeños hasta veintitantos años, a vivir en esta zona, aislada de otros asentamientos europeos. Dos años más tarde, John Fraser murió de disentería mientras conducía a Ipswich y su hijo mayor, William, que entonces tenía 23 años, asumió la dirección de la estación en colaboración con el arrendatario, Andrew Scott. [5]
Las estaciones en el río Dawson estaban en tierras del pueblo Yiman, que resentía amargamente la invasión de estos ocupantes ilegales europeos, que intentaban obtener la residencia permanente sin permiso ni negociación. Con sus rebaños de ovejas y rebaños de ganado vacuno, para los europeos, los Yiman eran un impedimento para la expansión de sus imperios pastoriles. La falta de respeto y luego la crueldad constante hacia el pueblo Yiman exacerbaron su ya abrumador sentimiento de injusticia, al verse prohibido el acceso a sus tierras. Hicieron que el país circundante fuera peligroso para los inmigrantes europeos. Los pastores que se encontraban en las chozas fronterizas fueron atacados y asesinados y otros temieron dejar a sus esposas e hijos desprotegidos. [6] Aunque los informes contemporáneos de los acontecimientos enfatizaron la naturaleza sanguinaria de los Yiman, en contraste con la única amabilidad mostrada hacia ellos por la familia Fraser, se ha afirmado que el asesinato de los Fraser fue en represalia por las recientes muertes de doce Yiman. fusilado por arponear ganado y por la muerte, nueve meses antes, de un número desconocido de yiman a quienes la familia Fraser les había dado un pudín de Navidad con estricnina . También era de conocimiento común en la región que los niños Fraser mayores secuestraban y violaban regularmente a mujeres y niñas jóvenes Yiman, hasta el punto de que su propia madre escribía cartas a otros quejándose del comportamiento sexual de sus hijos. [1] [ página necesaria ] [4]
El pueblo Yiman, en algún momento de 1857, decidió vengarse de la familia Fraser organizando un gran ataque contra Hornet Bank. En esto contaron con la ayuda de varios hombres aborígenes ajenos a su comunidad. En primer lugar, un hombre llamado Beilba , que posiblemente era un Kongabula y que tenía reputación de realizar incursiones exitosas contra los colonos del sur, pasó a ser considerado una figura destacada en el ataque al Hornet Bank. Además, al menos dos ex soldados de la policía nativa se habían unido a los Yiman, lo que les dio experiencia práctica de los métodos de violencia europeos. Finalmente, estaba Baulie , un sirviente aborigen de los Fraser, que se volvió contra sus amos y le dio a Yiman información privilegiada sobre el Hornet Bank. [1] [ página necesaria ]
La fuerza Yiman atacó la granja de Fraser entre la una y las dos de la mañana del 27 de octubre de 1857. Los que estaban en la casa eran Martha Fraser, ocho de sus nueve hijos, Henry Neagle (su tutor), dos empleados de estación blancos que vivían en una cabaña a 1 km de la estación, y Baulie, que horas antes del ataque había matado a todos los perros de la estación y luego había guiado a los asaltantes hasta donde dormían los colonos. Según todos los informes, Yiman inicialmente tenía la intención de secuestrar a una de las mujeres Fraser, pero las cosas se salieron de control después de que mataron al primer Fraser que las enfrentó. Los atacantes mataron a los hombres, castraron a Neagle, violaron a Martha Fraser y a sus dos hijas mayores, las mataron a golpes y a los niños restantes y mataron a lanzas a los dos peones de la estación. [7]
El único superviviente fue Sylvester "West" Fraser, de catorce años, que, tras recibir un golpe en la cabeza con un waddy , cayó entre la pared y la cama. Los asaltantes aborígenes se distrajeron con la llegada de los dos peones de la estación, lo que permitió a Sylvester meterse debajo de su colchón y permanecer oculto. Más tarde corrió "sin sombrero ni botas y en un estado terriblemente magullado" 19 kilómetros (12 millas) hasta la cercana estación Cardin y dio la alarma. Los peones de la estación formaron inmediatamente un grupo y localizaron una gran multitud de aborígenes durmiendo a unas 10 millas (16 km) de la propiedad de Fraser; "No les mostraron piedad". [8]
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Las víctimas del ataque al Hornet Bank, que luego fueron enterradas en la propiedad, incluyeron: [9] [1] [ página necesaria ]
Durante la colonización europea de Australia , la fuerza principal que eliminó la resistencia indígena a la adquisición de tierras por parte de los colonos fue la Policía Nativa . Esta fuerza financiada por el gobierno colonial estaba formada por oficiales blancos a cargo de soldados aborígenes de áreas distantes a su región de despliegue. El método utilizado por la Policía Nativa para reprimir la resistencia a la colonización europea se conoció como "dispersión", y consistía en disparar y matar indiscriminadamente a hombres, mujeres y niños indígenas que se encontraban en la zona fronteriza asociada. [ cita necesaria ]
Después de la masacre de Hornet Bank, la primera división de la Policía Nativa que llegó al lugar fue la del teniente Walter Powell . Llevó a sus soldados en dirección oeste y encontró a un grupo de aborígenes de los cuales mató a tiros a cinco. Powell reclutó a los hermanos Fraser supervivientes, William y Sylvester, como agentes especiales para su segunda misión punitiva y mataron a tiros a otras nueve personas. Los subtenientes Moorhead y Carr de la policía nativa llegaron poco después con sus soldados y mataron a unos trece aborígenes más. En diciembre de 1857, Powell había aumentado el número de soldados en su división a diecisiete, lo que utilizó realizando redadas contra los pacíficos "negros de la estación" en Taroom , matando a cinco, incluidas tres mujeres nativas, mientras intentaban huir. Powell, con William Fraser y el segundo teniente RGWalker encabezaron otra incursión en Juandah , matando a tiros a otros once aborígenes. En abril de 1858, otras divisiones de la Policía Nativa dirigidas por Edric Norfolk Vaux Morisset , John Murray , John O'Connell Bligh , George Murray y Charles Phibbs se habían vuelto activas en el área, llevando a cabo redadas de justicia sumaria indiscriminada. Henry Gregory y su hermano, el explorador AC Gregory , también participaron en las expediciones punitivas ya que eran ocupantes ilegales en la zona. En sus memorias, el pastor local George Serocold escribió que una docena de hombres negros locales que eran considerados líderes en la región en ese momento fueron detenidos y luego se les ordenó correr a través de un campo abierto. Mientras huían, fueron asesinados a tiros por quienes les habían ordenado huir. [1] [ página necesaria ]
En junio de 1858, la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur nombró un comité selecto para investigar las matanzas de blancos y negros que habían tenido lugar en la región del río Dawson. El comité concluyó que aunque el gobierno no debería "intentar librar una guerra de exterminio contra los aborígenes, están convencidos de que no hay otra alternativa que llevar adelante el asunto con mano dura y castigar con la severidad necesaria todos los futuros ultrajes" cometidos por los aborígenes. gente en la frontera. Se recomendó fortalecer y hacer más eficiente la policía nativa para lograr este objetivo. [10] [11]
George Serocold también participó en la formación de un escuadrón de la muerte de vigilantes montados en respuesta a la masacre de Hornet Bank. El escuadrón se llamaba "Los Browns" y estaba formado por Serocold, el administrador de su propiedad en la estación Cockatoo, Murray-Prior, Horton, Alfred Thomas, McArthur, Piggott, Ernest Davies y tres sirvientes aborígenes, incluidos Billy Hayes y Freddy. Este grupo se formó en la estación Hawkwood en el cercano río Auburn. Llevaron a cabo redadas a tiros contra "negros de estación", en su mayoría inocentes, en esta área durante su misión de seis semanas, incluida la perpetración de una masacre en la estación de Redbank. La policía nativa también pasó por la estación de Redbank tres semanas después y llevó a cabo otra masacre en esta propiedad. [1] [ página necesaria ]
A pesar de, o quizás debido a, el severo y sostenido castigo impuesto por la Policía Nativa del gobierno, [12] la resistencia aborigen en la región inmediata continuó con el asesinato de seis peones de estación en abril de 1858. Los colonos locales decidieron aumentar la policía nativa oficial. Divisiones policiales con un escuadrón de soldados negros armados financiado con fondos privados bajo el liderazgo del ex comandante de la policía nativa Frederick Walker . [13] Walker fue despedido previamente de la fuerza en 1854 por embriaguez y malversación de fondos. Reclutó soldados aborígenes que habían desertado o abandonado la policía nativa y llevó a cabo patrullas punitivas para los terratenientes locales hasta lugares tan lejanos como los romaníes . [14]
El vengador más despiadado fue William Fraser, que se encontraba en Ipswich en el momento de la masacre. Su hermano Sylvester viajó a Ipswich para informarle de la masacre y la pareja regresó a Hornet Bank, cubriendo las 320 millas (510 km) en tres días con tres cambios de caballos. [15] Al permitirle viajar con la policía nativa , William Fraser tuvo "todas las oportunidades para aliviar su dolor mediante el asesinato". Continuó matando al azar dondequiera que encontrara aborígenes. Le disparó a un jinete aborigen en el hipódromo de Taroom y después de que dos aborígenes acusados de estar involucrados en la masacre fueran declarados inocentes, los mató a tiros cuando salían del juzgado de Rockhampton . Se informó que después de que Fraser disparara a una mujer aborigen en la calle principal de Toowoomba porque afirmó que llevaba el vestido de su madre, dos policías hablaron brevemente con él antes de saludarlo y alejarse. Este incidente reforzó la creencia local de que el gobierno le había dado a Fraser doce meses de inmunidad procesal, durante los cuales era libre de vengar la masacre de su familia. [7] En 1905, se le preguntó a Fraser si tenía una autoridad, y respondió: "Nunca pedí ni recibí tal autoridad, pero sentí que estaba justificado hacerlo (los asesinatos)". [dieciséis]
A orillas de la laguna Juandah, cerca de Wandoan , existe un lugar llamado La Venganza de Fraser, donde según los colonos locales, están enterrados un grupo de aborígenes masacrados por una pandilla liderada por Fraser. [17] También en Wandoan, hubo otro incidente reportado por Frederick Walker al fiscal general en Brisbane que involucró la masacre de aborígenes en la residencia del magistrado en esa ciudad. Estos aborígenes habían sido declarados inocentes de su participación en Hornet Bank, pero los blancos locales los mataron a tiros y los enterraron cerca. [18]
El 6 de marzo de 1867, Fraser se convirtió en oficial de la Policía Nativa y fue destinado al cuartel de Nebo , donde continuó su campaña contra los pueblos indígenas. [7] Se informó que en 1867, diez años después de la masacre, el subinspector William Fraser y sus soldados estaban rastreando a un pequeño grupo de mujeres y niños Iman que se habían refugiado en la estación Mackenzie en el río Fitzroy . Informada de que Fraser se acercaba, la señora Mackenzie escondió a los aborígenes en su dormitorio. Fraser exigió registrar la casa y así lo hizo, pero Mackenzie se paró frente a la puerta del dormitorio y se negó a permitirle registrar esa habitación. Fraser se fue con las manos vacías después de que Mackenzie le diera "todo el contenido de su lengua". [19]
Es casi seguro que William Fraser mató a más de 100 miembros de la tribu, lo que lo convierte en uno de los peores y más prolíficos asesinos en masa de la historia de Australia. Muchos más fueron asesinados por ocupantes ilegales comprensivos y por los oficiales y soldados de la Policía Nativa. [4] [20] En un artículo que relataba la masacre, se informó que la mera mención del nombre de Fraser por parte de los colonos era suficiente para evitar problemas cuando se enfrentaban a "nativos truculentos". [7]
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Se desconoce exactamente cuántas personas Yiman murieron después del Hornet Bank, pero se calcula que son cientos y pocos Yiman sobrevivieron. Algunos huyeron a Maryborough (a 300 kilómetros al este de Taroom), pero incluso allí no estaban seguros. La policía continuó acosándolos durante varios años. La campaña de venganza de Fraser finalmente resultó en el supuesto exterminio de la tribu y el idioma Yiman. Ciertamente esto no es cierto debido a que algunos hombres, mujeres y niños de Yiman escaparon y se escondieron más allá de lo que los agentes de policía registraron. En marzo de 1858, hasta 300 miembros de la tribu habían sido asesinados. Aunque el pueblo Yiman sobrevivió, no muchos viven realmente dentro de las fronteras de la tribu; se encuentran con mayor frecuencia en las áreas circundantes, como Rockhampton, Mount Morgan, Gladstone, Blackwater y muchas más ciudades cercanas y lejanas. La simpatía del público y la policía por Fraser era tan grande que nunca fue arrestado por ninguno de los asesinatos y se ganó la reputación de héroe popular en todo Queensland. [4]
Algunos de los principales líderes del ataque al Hornet Bank evitaron ser asesinados durante algún tiempo. Baulie y Beilba, junto con varios Yiman, se escondieron en el accidentado Campo de Expedición hasta marzo de 1860, cuando fueron descubiertos cerca de Yuleba . Se desplegó un destacamento de la policía nativa al mando del segundo teniente Frederick Carr para enfrentarlos. Después de una batalla que duró una hora, murieron unos quince combatientes de la resistencia, incluido Baulie. Beilba escapó, aunque gravemente herida. Sobrevivió durante los siguientes seis años, antes de ser capturado y asesinado a tiros por el subinspector de la policía nativa, James Gilmour. [21] [22]
Sylvester Fraser nunca se recuperó, ni física ni mentalmente. Continuó sufriendo ataques, durante los cuales "los negros huían alarmados de él", a pesar de que era inofensivo. Se informó que murió destrozado. [7]
William Fraser murió a la edad de 83 años en Mitchell, Queensland, el 1 de noviembre de 1914. Al señalar que dejó dos hijos y 14 hijas, su obituario decía que "cualquier negro que se cruzara en el camino de Fraser durante muchos años después [de la masacre] recibió una atención particularmente mal momento; de hecho, el nombre de Fraser fue suficiente para infundir miedo y terror en sus corazones ". [23]
En octubre de 1957, para conmemorar el centenario de los asesinatos, los descendientes de Andrew Scott erigieron un monumento de hormigón en el lugar de la tumba. [9]
El 18 de septiembre de 2008, la tumba y el monumento se agregaron al Registro del Patrimonio de Queensland . [9]
Medios relacionados con la masacre del Hornet Bank en Wikimedia Commons