La central eléctrica de Horahora fue una de las primeras centrales hidroeléctricas del río Waikato en Nueva Zelanda . Fue la primera central eléctrica a gran escala del país, terminada en 1913. [1] Inicialmente construida para dar servicio a una mina de oro, la central eléctrica se amplió para abastecer a una parte importante de la Isla Norte . [2] La central eléctrica permaneció en uso hasta que quedó sumergida por el lago Karapiro , que se formó para abastecer a la central eléctrica de Karapiro, de mayor tamaño . [3]
La central eléctrica de Horahora fue construida por la compañía minera de oro Waihi para proporcionar energía a las operaciones mineras en Waihi , a unos 80 km de distancia. La construcción comenzó en 1910 y duró tres años, continuando durante la huelga de los mineros de Waihi a pesar de los intentos de involucrar a los trabajadores de la construcción de Horahora en la huelga. Cuando la central eléctrica se inauguró en octubre de 1913, era la planta generadora más grande del país con una capacidad de 6,3 megavatios (8400 hp). La energía se utilizó en toda la mina y en los molinos de estampación , sin embargo, bajo la propiedad de la compañía minera, la central eléctrica nunca se utilizó a su máxima capacidad. [2]
La central eléctrica fue adquirida por el gobierno de Nueva Zelanda en 1919 y comenzó a abastecer a Cambridge , Hamilton y los distritos agrícolas circundantes. En 1926, la central eléctrica fue modernizada, aumentando la capacidad a 10,3 megavatios (13.800 hp). Esto permitió ampliar el suministro para incluir la Bahía de Plenty y Auckland . [2]
Alrededor de las 19:55 horas del 1 de septiembre de 1928, se produjo un incendio en el taller y el depósito de aceite de la central eléctrica, que se extendió rápidamente a la sala del transformador. Como resultado, se cortó el suministro de la central, lo que dejó sin electricidad a toda la parte superior de la Isla Norte. El suministro a la mayoría de las zonas se restableció a las 23:45 horas mediante varias plantas de energía de respaldo, pero hubo que esperar hasta la mañana siguiente para restablecer el suministro a Rotorua y la parte oriental de la bahía de Plenty. La generación parcial de Horahora se restableció la noche del 3 de septiembre y la generación completa el 30 de septiembre. [4] [5]
En abril de 1947, el lago Karapiro se formó finalmente detrás de la presa de la central eléctrica de Karapiro, sumergiendo Horahora. Se mantuvo generando hasta el último día posible, el 4 de abril, debido a cortes de energía, y las turbinas y las unidades generadoras se dejaron en su lugar. Para diversión de los espectadores, dos generadores continuaron girando y golpeando las aguas crecientes, incluso después de que el agua casi los había cubierto. [2] La primera turbina-generador en Karapiro se puso en servicio el 10 de abril de 1947, solo seis días después de que Horahora se inundara; sin embargo, los problemas con el cojinete guía hicieron que la generación completa no comenzara hasta el 21 de abril. [6]
Fotografía de 1926 de una central eléctrica y viviendas cercanas.
37°57.133′S 175°39.446′E / 37.952217, -37.952217; 175.657433
