Horatio Walker RI RCA LL.D. (12 de mayo de 1858 - 27 de septiembre de 1938) fue un pintor canadiense . Trabajó con óleos y acuarelas , representando a menudo escenas de la vida rural en Canadá. Fue influenciado por la escuela de Barbizon . [1]
Walker nació en 1858 de padres Thomas y Jeanne Maurice Walker. Thomas Walker emigró en 1856 desde Yorkshire , Inglaterra , a Listowel , oeste de Canadá con su esposa de ascendencia francesa e inglesa. Thomas compró un terreno para producir madera en el área occidental de la Provincia Unida de Canadá y Horatio creció con relativa comodidad. Su interés por el arte puede deberse a que su padre elaboraba pequeñas figuras como pasatiempo, y tanto su padre como el maestro de la escuela local fomentaban el dibujo como pasatiempo. [2]
En 1870, en el cumpleaños número 12 de Walker, su padre lo llevó a la ciudad de Quebec , Quebec , por primera vez. Su padre realizaba ocasionales viajes de negocios a la ciudad como parte de su negocio maderero. Durante esta estancia visitaron la isla de Orleans , en busca de madera de pino. Walker realizó visitas posteriores a la ciudad de Quebec durante los años siguientes. Su educación formal terminó en la Escuela Pública de Listowel en 1872; nunca continuó con una formación académica formal en arte. A la edad de 15 años, Walker se mudó a Toronto , Ontario, para ser aprendiz en la firma fotográfica Notman and Fraser. Fue una oportunidad afortunada, ya que allí también trabajaron varios artistas de éxito; Walker aprendió acuarela de Robert Ford Gagen , retratos en miniatura de John Arthur Fraser y pintura de Lucius Richard O'Brien y Henri Perré. [3]
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Walker sólo estuvo en la firma durante tres años hasta que se mudó a los Estados Unidos de América por razones inciertas. En un escrito de 1928, Hector Charlesworth sugirió que Walker fue "arrojado por las escaleras" y despedido por pelearse con un pariente de la familia. Sin embargo, lo más probable es que Walker viajara a Filadelfia para el Centenario Americano en 1876, exposición donde Notman y Fraser ganaron el premio internacional, lo que dio a la firma el privilegio de los derechos fotográficos exclusivos para las celebraciones. Al final, es posible que Walker haya decidido quedarse y dedicarse a la pintura. [2]
Durante el período de la vida de Walker, alrededor de 1878, se habría familiarizado con los pintores de la escuela de Barbizon , que en ese momento exponían en museos y galerías estadounidenses. En 1880, Walker hizo un largo viaje a Europa para aprender más sobre los métodos de Barbizon y su temática agraria, que definiría su pintura por el resto de su vida.
Lo que sucedió con Walker durante los dos años siguientes sigue siendo vago, pero en 1878 abrió un estudio en la ciudad de Nueva York . Durante la década de 1880, los padres de Walker se mudaron a Rochester, Nueva York, y Walker participó en la fundación del Rochester Art Club. Otra señal del creciente éxito de Walker fue una invitación a unirse a la membresía de American Watercolour en 1882. En 1883 se casó con Jeanette Pretty (fallecida en 1938) de Toronto. Tuvieron dos hijos, Alice (1884–1891) y Horatio Jr. (1886–1910). Fue en algún momento durante este período que Walker compró una residencia en Île d'Orléans en el pueblo de Sainte-Pétronille . Desde ahora hasta su jubilación, Walker pasaría los veranos en Quebec y los inviernos en su estudio de la ciudad de Nueva York . [2]
La vida personal de Walker fue desastrosa: su hija murió de difteria, su hijo de tuberculosis y su esposa Jeanette, fue internada permanentemente en el hospital en 1914 debido a una paranoia. Estas tragedias no parecen haber influido en su pintura; El tema y el estilo de Walker se mantuvieron constantes a lo largo de su carrera sin mucha variación. [4]
Walker fue miembro de varias organizaciones de artistas, incluida la American Watercolour Society (1882), la Royal Canadian Academy of Arts (miembro asociado en 1883, miembro de pleno derecho en 1913), la Society of American Artists (1887), la National Academy of Design (miembro asociado en 1890, miembro de pleno derecho en 1891) y el Instituto Británico de Acuarelas (1901). Fue miembro fundador del Canadian Art Club , que lo eligió presidente en 1915. [1] En 1928 se retiró oficialmente y se mudó a Sainte-Pétronille, Quebec . Murió allí el 27 de septiembre de 1938.
Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Toronto (1916) y de la Université Laval , Ciudad de Quebec (1938).
Walker ha sido designado Persona Histórica en el Directorio de Designaciones de Patrimonio Federal. [5]
