Horace Marvin "Buddy" Thorne (29 de septiembre de 1918 - 21 de diciembre de 1944) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en Keansburg, Nueva Jersey , Thorne creció en una granja de 53 acres (0,21 km 2 ) en la cercana sección North Middletown del municipio de Middletown . [1] [2] Él y sus ocho hermanos asistieron a la escuela primaria Port Monmouth y a la escuela secundaria Leonardo. [2]
Thorne se unió al ejército desde Keyport, Nueva Jersey , en marzo de 1941. [3] Uno de sus amigos en su unidad, el sargento Lindel Pinson, invitó al cabo Thorne a pasar el fin de semana fuera, donde conoció a Leah Pinson, quien se convirtió en su esposa el 3 de marzo de 1944. [4] Su unidad partió hacia Europa en agosto y el 21 de diciembre de 1944, estaba sirviendo como cabo en la Tropa D, 89.º Escuadrón de Reconocimiento de Caballería, 9.ª División Blindada . Ese día, cerca de Grufflingen (ahora parte de Burg-Reuland ), en Bélgica , tomó voluntariamente una posición expuesta sobre un tanque destruido para disparar mejor a las fuerzas alemanas . Su cuñado, el sargento Lindel Pinson, que fue testigo de su heroísmo ese día, intentó sin éxito llamarlo de regreso a una posición atrincherada. Mató a varios alemanes y dispersó a las tripulaciones de dos nidos de ametralladoras enemigas antes de ser asesinado. Nueve meses después, el 19 de septiembre de 1945, se le concedió póstumamente la Medalla de Honor. [1]
Thorne, que tenía 26 años al momento de su muerte, fue enterrado originalmente en un bosque belga. [2] Sus restos fueron devueltos más tarde a su hogar y enterrados en el cementerio Fair View en Middletown, Nueva Jersey . Su viuda murió en 2002.
La escuela secundaria Thorne en Middletown recibió su nombre en su honor en la década de 1960; la escuela alberga una exposición que incluye fotografías de Thorne, su Medalla de Honor y la citación original del premio. [2]
La mención oficial de la Medalla de Honor del cabo Thorne dice:
Fue el líder de una patrulla de combate el 21 de diciembre de 1944 cerca de Grufflingen, Bélgica, con la misión de expulsar a las fuerzas alemanas de posiciones atrincheradas en un área densamente arbolada. Mientras avanzaba con su ametralladora ligera , un tanque alemán Mark III emergió de la posición enemiga y fue rápidamente inmovilizado por el fuego de los tanques ligeros estadounidenses que apoyaban a la patrulla. Dos de los tanquistas enemigos intentaron abandonar su vehículo, pero fueron asesinados por los disparos del cabo Thorne antes de que pudieran saltar al suelo. Para completar la destrucción del tanque y su tripulación, el cabo Thorne abandonó su posición cubierta y avanzó solo a través del intenso fuego de ametralladora hasta estar lo suficientemente cerca para lanzar 2 granadas a la torreta abierta del tanque, matando a 2 alemanes más. Regresó a través de la misma zona golpeada por el fuego cuando comenzó a caer un intenso fuego de mortero en el área, tomó su ametralladora y, sin ayuda, la arrastró hasta el tanque derribado y la instaló en la cubierta trasera del vehículo. Disparó ráfagas rápidas y cortas contra las posiciones enemigas desde su posición ventajosa pero expuesta, matando o hiriendo a ocho. Dos dotaciones de ametralladoras enemigas abandonaron sus posiciones y se retiraron confusas. Su arma se atascó, pero en lugar de abandonar su puesto elegido por él mismo, intentó despejar el bloqueo; el fuego de armas pequeñas del enemigo, concentrado en el tanque, lo mató instantáneamente. El cabo Thorne, mostrando una iniciativa heroica y cualidades de combate intrépidas, infligió costosas bajas al enemigo y aseguró el éxito de la misión de su patrulla con el sacrificio de su vida. [1]
Téngase en cuenta que muchos soldados llamaban al Panzerkampfwagen III simplemente "Mark III", lo que puede confundir al lector con el Mark III británico de la Primera Guerra Mundial. [5]
