La Escuela Horace Belden y la Escuela Secundaria Central son un par de edificios de estilo neogótico tardío de gran distinción arquitectónica que ocupan un solo campus en 933 Hopmeadow Street y 29 Massaco Street en Simsbury, Connecticut . La Escuela Belden se construyó en 1907 como la primera escuela secundaria de Simsbury y ahora sirve como Ayuntamiento de Simsbury . La Escuela Secundaria Central, construida en 1913, ahora se llama Escuela Central . Los edificios fueron incluidos como un par en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993 por su arquitectura y su papel en el sistema educativo de la ciudad. [1]
Los dos edificios escolares están ubicados al norte del distrito comercial central de Simsbury, en una parcela de tierra delimitada al norte por Massaco Street y al este por Hopmeadow Street ( United States Route 202 ), con propiedades comerciales ocupando la esquina de la calle. Ambos son edificios de dos pisos, con paredes de piedra rojiza de sillería y un estilo predominantemente neogótico. La antigua Escuela Belden, ahora Ayuntamiento, da a Hopmeadow Street. Tiene su entrada principal en un hueco con arco gótico y tiene bandas de ventanas de guillotina rematadas por ventanas de travesaño colocadas en aberturas separadas. Hay amplias secciones salientes en varias partes de la fachada y grandes buhardillas a dos aguas con líneas de techo ligeramente ensanchadas que sobresalen del techo a cuatro aguas. La sección principal de la escuela se construyó en 1907, con ampliaciones en 1927 y 1961. Ha servido como ayuntamiento desde 1983. [2] 3 La Escuela Central mira al norte hacia Massaco Street. Su sección original, construida en 1913, tiene forma de L y también tiene entradas en vanos góticos. Sus frontones están adornados con parapetos. A diferencia del edificio de la Escuela Belden, cuyo interior ha sido ampliamente alterado, su interior conserva muchos acabados originales. En 1949-50 se añadió una extensión de estilo neocolonial. [2]
Ambas escuelas se crearon gracias al apoyo financiero de Horace Belden, un nativo de Simsbury cuyo abuelo había hecho una fortuna en el comercio con las Indias Occidentales . La filantropía de Belden, además de financiar las escuelas, también pagó la compañía de agua local y la mejora de las carreteras de la ciudad. Las escuelas se construyeron como parte de la consolidación de las escuelas del distrito en instalaciones centralizadas de la ciudad y se diseñaron en una época en la que se esperaba que las escuelas fueran monumentos a la educación y reflejaran las tradiciones educativas europeas. El estilo gótico colegial en el que están construidas se consideró que cumplía con estas expectativas. [2]
La escuela Belden originalmente servía como escuela secundaria de la ciudad y también atendía a los estudiantes de las ciudades circundantes. El hacinamiento a mediados del siglo XX impulsó la construcción de un ala de escuela secundaria en la escuela secundaria en 1955, y Belden se convirtió en una escuela secundaria, función que desempeñó hasta 1980. Cerrada durante varios años, fue adaptada para su uso como ayuntamiento en 1983. [2]