El hoplitodromos o hoplitodromia ( griego : ὁπλιτόδρομος, ὁπλιτοδρομία , traducción al español : «carrera de los hoplitas ») fue una antigua carrera a pie , parte de los Juegos Olímpicos y los demás Juegos Panhelénicos . Fue la última carrera a pie que se añadió a los Juegos Olímpicos, apareciendo por primera vez en los 65º Juegos Olímpicos en el año 520 a. C., y fue tradicionalmente la última carrera a pie que se celebró. [1]
A diferencia de las otras carreras, que generalmente se corrían desnudos, el hoplitodromos requería que los competidores corrieran usando el hopla , el casco, las grebas y el escudo pesado ( aspis ) de los cuales el soldado de infantería hoplita tomó su nombre, lo que elevaba el peso total a al menos 6 kg (12 libras). [2] Como el hoplitodromos era una de las carreras a pie más cortas, la armadura pesada y el escudo eran menos una prueba de resistencia que de pura fuerza muscular. Después de 450 a. C., se abandonó el uso de grebas; sin embargo, el peso del escudo y el casco siguió siendo sustancial. [3]
En Olimpia y Atenas, la pista hoplitodromos , al igual que la del diáulos , era una sola vuelta al estadio (o dos estadios ; unos 350-400 m). Dado que la pista tenía una curva cerrada al final del estadio, había un poste de giro llamado kampter ( καμπτήρ ) en cada extremo de la pista para ayudar a los velocistas a negociar la curva cerrada, una tarea complicada por el escudo que llevaba el corredor en la mano izquierda. En Nemea , la distancia se duplicó a cuatro estadios (unos 700-800 m), y en Platea en Beocia la carrera fue de 15 estadios en total. [1]
El hoplitodromos , con sus pertrechos militares, era tanto un ejercicio de entrenamiento militar como una competición atlética. Los encuentros con unidades de arqueros persas expertos, que se produjeron por primera vez poco antes de la introducción del hoplitodromos en el año 520 a. C., debieron sugerir la necesidad de entrenar a la infantería acorazada griega en maniobras rápidas de "acometida" durante el combate para minimizar el tiempo de exposición a las flechas persas. Además, la longitud original de 400 metros del hoplitodromos coincide bien con el área efectiva de la zona de tiro de los arqueros persas, lo que sugiere un propósito militar explícito para este tipo de entrenamiento. [4] [5]