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El barco de pesca tradicional Galway Hooker ( en irlandés : húicéir ) se utiliza en la bahía de Galway , frente a la costa oeste de Irlanda . El barco de pesca se desarrolló para los fuertes mares de la zona. Se identifica por su entrada afilada y limpia, proa en ángulo recto, tumblehome marcado y espejo de popa inclinado . Su plano vélico consta de un solo mástil con una vela mayor y dos trinquetes. Tradicionalmente, el barco es negro (estando recubierto de brea) y las velas son de un marrón rojizo oscuro.
Desde finales del siglo XX, el Galway Hooker ha recuperado el interés y sigue construyéndose. Cada año se celebra el festival de Cruinniú na mBád , en el que los barcos recorren la bahía de Galway desde Connemara hasta Kinvara , en la frontera entre el condado de Galway y el condado de Clare .
El término hooker hace referencia a cuatro clases de embarcaciones. Todas tienen su nombre en irlandés . El Bád Mór (barco grande) tiene una longitud de entre 10,5 y 13,5 metros (35 a 44 pies). El Leathbhád (medio barco), más pequeño, tiene unos 10 metros (28 pies) de longitud. Tanto el Bád Mór como el Leathbhád tienen la cubierta a proa del mástil. Estas embarcaciones se utilizaban para transportar turba para utilizarla como combustible a través de la bahía de Galway desde Connemara y el condado de Mayo hasta las islas Aran y el Burren . Las embarcaciones a menudo llevaban piedra caliza en los viajes de regreso para neutralizar los suelos ácidos de Connemara y Mayo. El Gleoiteog tiene una longitud de entre 7 y 9 metros (24 a 28 pies) y tiene las mismas velas y aparejos que las embarcaciones más grandes. Se utilizaban para pescar y transportar carga. Otro barco, el Púcán , es similar en tamaño al Gleoiteog pero tiene una vela mayor y una vela de proa. Estos barcos más pequeños eran completamente abiertos. [1]
También había una clase equipada con un piso de cabina sobre el lastre utilizado para pescar. Cuando los colonos irlandeses de Boston, en América del Norte, necesitaron embarcaciones para pescar, construyeron los barcos hooker que conocían de su tierra natal. Estos barcos pasaron a conocerse como "Boston Hookers", "Irish Cutters" (en los informes oficiales) o "Paddy Boats". [2]
Aunque es un barco utilitario, adecuado para las aguas poco profundas de la bahía de Galway y capaz de varar en caso necesario, el Galway Hooker es propenso a hundirse en poco tiempo si no tiene camarote y un francobordo alto. En el 'Inventario de naufragios de la bahía de Galway', aún no publicado, se registran ochenta y dos naufragios. Estos naufragios datan de entre 1750 y 1938; de ellos, 59 son del siglo XIX. No se conocen registros del período anterior al siglo XVIII. La carga durante este período generalmente se almacenaba en barriles de madera barnizados con aceite de pescado para impermeabilizarlos.
Los orígenes de la embarcación no están claros y siguen siendo motivo de conjeturas. [3] Un factor importante que despertó el interés fue la publicación en 1983 de The Galway Hookers: Sailing work boats of Galway Bay (Richard J. Scott, d. 24/01/08), ahora en su cuarta edición, en la que por primera vez se publicaron planos detallados de construcción y navegación.
