Bruce MacFarlane Hood es un psicólogo experimental y filósofo británico nacido en Canadá que se especializa en neurociencia cognitiva del desarrollo . Actualmente trabaja en la Universidad de Bristol y sus principales intereses de investigación incluyen las teorías intuitivas, la identidad personal, el esencialismo y los procesos cognitivos detrás del pensamiento mágico adulto .
Hood completó sus estudios de licenciatura en psicología, luego recibió una Maestría en Artes y una Maestría en Filosofía de la Universidad de Dundee . [1] Recibió un doctorado de la Universidad de Cambridge en 1991, estudiando el desarrollo visual de los bebés. [2] Después de mudarse a los EE. UU., tomó un lugar como profesor visitante en el MIT y profesor de la facultad en la Universidad de Harvard . [3] Actualmente es profesor en la Universidad de Bristol , donde realiza investigaciones en la Escuela de Ciencias Psicológicas y enseña los módulos de Psicología del Desarrollo. [4]
En su investigación, Hood estudia diversos aspectos del desarrollo cognitivo en los niños. Es más conocido por descubrir una teoría ingenua de la gravedad [5] y por estudiar los orígenes de las creencias supersticiosas en los niños. En particular, su investigación demostró que los niños prefieren inherentemente "sus" objetos individuales a los duplicados [6], un comportamiento que persiste hasta la edad adulta. [7] Además, investiga cómo los niños utilizan la mirada para inferir sobre los estados mentales de los humanos con los que interactúan. [8] [9]
Desde 2018, Hood ha impartido el curso La ciencia de la felicidad en la Universidad de Bristol, así como en otras universidades y organizaciones. El programa, que sigue el modelo del exitoso curso Psicología y la buena vida iniciado por Laurie Santos en la Universidad de Yale , ha demostrado mejorar el bienestar mental [10] y es la base del podcast de la BBC The Happiness Half-Hour [11] copresentado por Hood.
Hood se ha involucrado en la divulgación científica desde el comienzo de su carrera. En 2009, publicó su primer libro de divulgación científica SuperSense: Why We Believe in the Unbelievable . El libro aborda cómo el cerebro humano genera creencias supersticiosas. [12] Hood sostiene que los humanos evolucionaron para "detectar patrones en el mundo" y define el supersentido como la "inclinación a inferir que hay fuerzas ocultas que crean los patrones que creemos detectar". [13] Contrariamente a escépticos prominentes como Richard Dawkins , Hood está convencido de que las creencias supersticiosas son inevitables e incluso beneficiosas para los humanos. Por ejemplo, sostiene que el esencialismo es beneficioso para las interacciones sociales, ya que permite a los humanos superar la cosificación y atribuir singularidad a otros humanos. Sin embargo, Hood diferencia claramente entre creencias seculares y religiosas, donde las creencias sobrenaturales seculares son universalmente aplicables en todas las culturas y las creencias religiosas son culturalmente específicas. También sostiene que las creencias supersticiosas seculares predisponen a los humanos a las creencias religiosas. [14]
En 2012, Hood publicó su segundo libro de divulgación científica The Self Illusion: Why there is no 'you' inside your head (publicado bajo el título alternativo The Self Illusion: How the social brain makes identity in America). En este libro, sostiene que el sentido humano del yo es una construcción del cerebro que facilita la experiencia y la interacción con el mundo. [15] "Quiénes somos", escribe Hood, "es una historia de nuestro yo, una narrativa construida que nuestro cerebro crea". [16] Bruce utiliza una "distinción que William James trazó entre el yo como "yo" y "mí". Nuestra conciencia del yo en el aquí y ahora es el "yo" y la mayoría de las veces, experimentamos esto como un individuo integrado y coherente, un poco como el personaje de la historia. El yo del que les hablamos a los demás es autobiográfico o el "yo", que a su vez es un relato coherente de quiénes creemos que somos en base a experiencias pasadas, eventos actuales y aspiraciones para el futuro". [17]
En octubre de 2012, Hood diseñó el experimento de memoria simultánea más grande del mundo para la Sociedad de Biología, en el que participaron 2000 personas, para demostrar el fenómeno de los recuerdos falsos. [18] Esto fue reconocido oficialmente por el Libro Guinness de los Récords en 2013. [19]
El tercer libro de divulgación científica de Hood, The Domesticated Brain (El cerebro domesticado) , se publicó en 2014 y explora los orígenes neurocognitivos y las consecuencias del comportamiento social en los seres humanos. La tesis del libro es que "a lo largo de la evolución más reciente, los últimos 20.000 años", los seres humanos han estado "seleccionándose unos a otros para el comportamiento prosocial y eso ha cambiado nuestros cerebros y la forma en que nos hemos vuelto más codependientes". [20] Presentó este tema en la Royal Society of Arts (Real Sociedad de las Artes) , [21] la Royal Society [22] y el Festival de la Ciencia de Cheltenham de 2014. [23]
El libro más reciente de Hood, Possessed: Why Do We Want More Than We Need? publicado en 2019 [24] aborda los mecanismos psicológicos detrás del consumo excesivo y el vínculo entre el materialismo y la autoidentidad basándose en las ideas del "autoconcepto extendido" de William James y Russell Belk. Además de libros, Hood ha aparecido en numerosos podcasts de divulgación científica, programas de radio, series de televisión y películas documentales. [25] En 2011, Hood fue elegido para presentar las prestigiosas Royal Institution Christmas Lectures tituladas Meet Your Brain [26] Las conferencias se transmitieron por primera vez en BBC4 y nuevamente en BBC2 en 2012. Hood también apareció en la galardonada película eco-documental Living in the Futures' Past [27] coproducida y presentada por el ganador del premio de la academia Jeff Bridges .
Hood jugó un papel clave en la exposición del detector de bombas falso ADE 651 y dispositivos similares en enero de 2010. Se involucró en la exposición de la estafa al darse cuenta de que los dispositivos se producían localmente en Somerset (Reino Unido) y desafió al creador de los dispositivos, Jim McCormick, a demostrar su validez. A pesar de que McCormick inicialmente estuvo de acuerdo con esto, la demostración se retrasó y McCormick más tarde le pidió a Hood que firmara una declaración de confidencialidad sobre su reunión. Hood también se había puesto en contacto con la BBC sobre McCormick y sus productos fraudulentos, lo que finalmente resultó en la producción de un documental de BBC Newsnight sobre ADE 651 y un dispositivo relacionado, el GT200 . [28] [29] En este documental, Hood demuestra que el efecto percibido de los dispositivos puede explicarse por el fenómeno ideomotor , que había engañado a usuarios ingenuos. [30]
En 1997 recibió una beca Sloan en neurociencia, [31] un premio Young Investigator Award de la International Society for Infant Studies y el premio Robert L. Fantz en 1999. [32] Es el único individuo que ha ganado el premio University of Bristol Engagement Award dos veces (2008-2012) y en 2013, Hood recibió el premio The British Psychological Society Public Engagement and Media. [33] De 2014 a 2016, Hood fue presidente de la Sección de Psicología de la British Science Association y en 2016, recibió el premio inaugural Distinguished Contribution to Developmental Psychology [34] de la British Psychological Society . En 2019, recibió un Doctorado honorario en Ciencias de la Universidad de Abertay [35] y es miembro honorario vitalicio de la Association Psychological Science [36] y de la Royal Institution of Great Britain. [37] [38]
