Choi Hong-man ( coreano : 최홍만 ; Hanja : 崔洪萬; nacido el 30 de octubre de 1980), [2] a menudo inglés como Hongman Choi , es un kickboxer , artista marcial mixto y ex luchador de ssireum de Corea del Sur . En Asia, se le llama "Che Man", "Techno Goliath", "Korean Monster" y "Korean Colossus". Ganó el Gran Premio de Seúl K-1 de 2005 venciendo a Kaoklai Kaennorsing en la final. Mide 2,18 m (7 pies 2 pulgadas) y pesa 160 kg (350 lb; 25 st 3 lb). [3] [4]
En el Campeonato Ssireum de 2003, ganó el título contra su antiguo rival Kim Young-hyun (a menudo traducido al inglés como Younghyun Kim). [5] Un año después, volvió a llegar a la final, donde fue derrotado por Kim. En todos los estilos de deportes de combate , nunca ha habido una pelea de tales proporciones físicas entre dos atletas. Choi pesaba 175,5 kg (387 lb; 27 st 9 lb) y medía 2,18 m (7 pies 2 in) de altura, Kim pesaba 167,8 kg (370 lb; 26 st 6 lb) y medía 2,17 m (7 pies 1 in) de altura. Esto incluso supera el campeonato de peso pesado de la AMB entre Nikolay Valuev (2,13 m (7 pies 0 pulgadas) a 146,2 kg (322 lb; 23 st 0 lb)) y Jameel McCline (1,98 m (6 pies 6 pulgadas) a 121,7 kg (268 lb). ; 19 st 2 lb)), [6] que se considera un récord en el boxeo en términos físicos. Valuev y McCline reunieron 267,9 kg (591 lb; 42 st 3 lb) y 4,11 m (13 pies 6 pulgadas), Choi y Kim 343,3 kg (757 lb; 54 st 1 lb) y 4,35 m (14 pies 3 pulgadas). [7] [8]
Anunció en diciembre de 2004 que dejaría Ssireum por K-1 y afirmó que tiene un cinturón negro de dos dan en Taekwondo . [9] Pero esto nunca pudo ser verificado. Preparado para su carrera en kickboxing por el luchador de K-1 Nicholas Pettas , debutó en la lucha de K-1 en el evento del GP Mundial 2005 en Seúl en marzo de 2005, que ganó en la final contra Kaoklai Kaennorsing . En la eliminación final derrotó a Bob Sapp por decisión de 2-0 y finalmente perdió ante Remy Bonjasky en la final del Gran Premio Mundial.
Obtuvo su apodo "Techno Goliath" (테크노 골리앗) cuando era un luchador de ssireum en Corea del Sur, ya que después de una victoria bailaba música techno. En la televisión japonesa y en los artículos de noticias se le conoce como el "monstruo coreano" (コリアン・モンスター). [10]
Comenzó la temporada 2006 en el GP Mundial K-1 en Las Vegas con una victoria por decisión unánime sobre Sylvester Terkay alias "The Predator". Su nuevo entrenador fue el ex luchador japonés coreano K-1 Kin Taiei (en inglés Taiei Kin ).
Una de las peleas más notables de Choi fue contra el actual campeón mundial de K-1, Semmy Schilt, en el evento del GP Mundial 2006 en Seúl. La pelea fue única debido al enorme tamaño y peso de ambos luchadores (Schilt 2,12 m (6 pies 11 pulgadas) 128 kg (282 lb; 20 st 2 lb), Choi 2,18 m (7 pies 2 pulgadas) 161 kg (355 lb ; 25 st 5 libras)). Choi ganó la pelea por decisión de 2-0, pero fue una victoria disputada.
El 30 de septiembre de 2006, Choi luchó contra Jérôme Le Banner en las eliminaciones finales y perdió después de tres rondas y una ronda extra por puntos. [11] Después de la pelea, Le Banner dijo: "Es peligroso, sus rodillas ya están casi al nivel de mi cabeza, ¡no es humano! Pero es un buen tipo y me gusta, es muy duro, tal vez el tipo más fuerte". en K-1, y tiene huesos duros. Cuando lo pateé, me lastimé la pierna. ¡Estoy seguro de que con más experiencia, en dos años nadie podrá noquearlo! [12]
El 4 de marzo de 2007, en el Gran Premio Mundial de Yokohama, quedó eliminado por primera vez en su carrera. Mighty Mo conectó su característico golpe directo al mentón y Choi no pudo levantarse nuevamente. En esta pelea pesó 165,4 kg (365 lb; 26 st 1 lb), fue muy lento y muchos dicen que fue su peor actuación. [4] El propio Choi declaró en una entrevista unos seis meses después: En ese momento, no estaba en forma, por lo que no entrené en absoluto. [13]
El 5 de agosto, en el Gran Premio Mundial de Asia en Hong Kong, venció a Gary Goodridge por KO al minuto 1:34 del primer asalto. [4] Pesaba 163,5 kg (360 lb; 25 st 10 lb). Lo notable en esta pelea fue su postura. Desde su debut en K-1 en 2005, ha luchado utilizando una postura ortodoxa . Sin embargo, en esta pelea adoptó por primera vez una postura de zurdo . Esta fue una estrategia de su entrenador Kin Taiei (a menudo traducido como Taiei Kin) para una eventual revancha con Mighty Mo (para bloquear mejor su devastador volado de derecha como en la postura ortodoxa).
El 29 de septiembre en las eliminatorias finales de K-1 en Seúl, luchando nuevamente en la postura zurda, redimió su derrota anterior y derrotó a Mighty Mo por decisión. La victoria se disputó porque Mo pudo darle muchas manos duras a la cabeza de Choi, mientras que el coreano falló la mayoría de sus tiros. Sin embargo, debido a una patada que Choi le dio a la ingle de Mighty Mo en el segundo asalto, inexplicablemente se consideró una caída . Mighty Mo fue citado en la entrevista posterior a la pelea: "Él (Choi) parecía un poco más fuerte porque le di algunos buenos golpes y no se cayó, así que me sorprendió, de hecho más fuerte que los que le di". "Antes debe haber estado practicando recibir golpes". [4]
En el torneo World Grand Prix Final 2007 el 8 de diciembre, volvió a perder por decisión ante Jérôme Le Banner. [4] Jimmy Lennon Jr. anunció que Choi pesaba 166,6 kg (367 lb; 26 st 3 lb), [14] el peso más pesado de su carrera K-1 (2005-2008). En el post-pelea Choi dijo: "Él (Jérôme) ha sido mi oponente más duro, quien supo resistir mis poderosos golpes y contraatacar con velocidad, admiro su fuerza física y estoy seguro que con más experiencia podrá derrotar". a él."
El 27 de septiembre en la Eliminación final de K-1 en Seúl, regresó al K-1 y luchó contra el actual campeón de peso pesado Badr Hari . Después de 3 rounds de pelea, la esquina de Choi tiró la toalla debido a una lesión en una costilla. Aunque Hari no pudo desconcertar a Choi con dos fuertes golpes lanzados en el primer y segundo asalto, en el tercer asalto comenzó a apuntar a la caja torácica de Choi con puñetazos y patadas. Destacable: En los años 2008 y 2009, Hari peleó 14 combates y sólo perdió 3 de ellos, uno por descalificación contra Remy Bonjasky , dos por KO contra Alistair Overeem y Semmy Schilt. De sus 11 victorias, ganó 8 veces por KO en la primera ronda, contra Ray Sefo , Glaube Feitosa , Domagoj Ostojic, Frédéric Sinistra , Semmy Schilt, Zabit Samedov , Ruslan Karaev y Alistair Overeem. Sólo Peter Aerts y Errol Zimmerman sobrevivieron al primer asalto, Aerts perdió por KO en el segundo asalto y Zimmerman en el tercero. Choi declaró antes de su pelea contra Hari: "Él es un gran luchador, pero seré diferente de los que cayeron en el primer asalto" . [15] Choi fue el único de los 11 oponentes derrotados de Hari en 2008 y 2009, que fue capaz de recibir sus mejores golpes y patadas en la cabeza, el cuerpo y las piernas sin caer ni una sola vez. Hari dijo después de la pelea: "Traté de noquearlo en el primer asalto, pero tiene un mentón muy fuerte". [dieciséis]
Desde su última pelea, Choi ha perdido mucho peso. Fue anunciado con un peso de 149 kg (328 lb; 23 st 6 lb).
Choi fue elegido como primer luchador de reserva contra Ray Sefo en la final del Campeonato K-1 de 2008, que perdió por decisión unánime. La versión en inglés de la pelea de HDNet Fights fue comentada por Michael Schiavello y Mike Kogan, el cocomentarista fue Kimbo Slice . Slice dijo que vio a Choi el día anterior durante el desayuno y señaló lo grande y enorme que es. Slice: "Hongman es un tipo realmente grande, es muy alto. Pelear contra él sería un verdadero desafío para cualquier luchador". En los últimos 23 segundos de la pelea, Sefo conectó un duro derechazo a la mandíbula de Choi, pero el coreano lo recibió sin ningún daño. Sefo noqueó a muchos oponentes con la misma mano derecha, incluidos Jérôme Le Banner, Gary Goodridge y Ruslan Karaev. Schiavello señaló cómo el mismo golpe rompió la mandíbula de Le Banner en cuatro lugares, y Kogan declaró: "Para crédito de Choi, no creo que la gente se dé cuenta del poder de los golpes de Sefo. Eso aterrizó justo en su mandíbula, y Choi simplemente Lo sacudí y seguí avanzando, eso es ridículo".
El 31 de diciembre, Choi peleó su primera pelea de artes marciales mixtas en K-1 Dynamite , enfrentándose a la ex estrella de televisión Bobby Ologun , a quien Choi superaba en peso por un amplio margen. [4] Ologun cargó y falló una patada voladora , después de lo cual Choi lo arrastró al centro del ring y lo golpeó. Como Ologun parecía negarse a defender, el árbitro detuvo el partido en sólo 16 segundos con victoria para el coreano. [17]
Choi estaba programado para enfrentarse al ex campeón nacional de la WWE , IWGP y la NCAA, el luchador amateur Brock Lesnar en el evento de promoción combinado K-1 Dynamite!! USA , un evento de pago por evento en el Memorial Coliseum de Los Ángeles , el 2 de junio de 2007. [18] Sin embargo, supuestamente debido a un tumor benigno en su glándula pituitaria , [19] a Choi se le negó su licencia de luchador de California en mayo. 23 de 2007, poniendo Dinamita!! El evento principal de Estados Unidos está en peligro sólo 10 días antes de su ocurrencia programada. Choi fue reemplazado en la pelea por su compañero luchador coreano Kim Min-soo .
Se confirmó que pelearía contra el ex campeón de peso pesado de Pride, Fedor Emelianenko, en Yarennoka en la víspera de Año Nuevo . [20] Choi abrió la pelea aterrizando encima de Fedor durante un intento de derribo , después de lo cual el ruso intentó una barra de brazo desde abajo sin éxito. La secuencia se repitió, sólo la segunda vez que Fedor mostró la diferencia en experiencia y bloqueó la barra de brazo, obligando a Choi a hacer tapping en 1:54. [21]
Choi volvió a luchar en Dynamite!! 2008, estando programado para pelear contra Mirko Cro Cop . La pelea fue más larga, ya que Cro Cop, un compañero especialista en K-1, tuvo dificultades para atacar al Choi más grande. Conectó múltiples patadas bajas durante el asalto, lo que finalmente causó suficiente daño como para que la pelea se detuviera en un KO para Cro Cop.
El próximo combate de MMA de Choi sería para la promoción Dream . Se enfrentó al beisbolista retirado José Canseco en un partido de MMA el 26 de mayo de 2009, como parte de su Torneo Super Hulk. Choi venció a Canseco en 1 minuto 17 segundos. [22]
El coreano avanzó a las semifinales en Dream 11 y se enfrentó a Ikuhisa Minowa , un luchador japonés familiarizado con las grandes diferencias de tamaño. Minowa recurrió a derribos creativos y tirones de guardia para llevar el combate a la lona, pero Choi usó su tamaño y fuerza para cerrar su plan de juego. Finalmente, Minowa inmovilizó a Choi en control lateral y conectó golpes de rodilla , a lo que el coreano respondió aterrizando algo de terreno y luego atravesando la guardia de Minowa. En el siguiente asalto, sin embargo, Minowa derribó a Choi e inmediatamente le aplicó un gancho en el talón , haciendo que Choi se rindiera. [23]
Se esperaba que Choi participara en Dream 14 , que se suponía que habría tenido lugar en Seúl, Corea del Sur . [24] Pero muchos factores, incluido el problema de que muchas estrellas coreanas importantes como Denis Kang y él (Choi) no estuvieron disponibles en abril, contribuyeron a que el evento fuera cancelado.
En abril de 2008, Choi se unió al ejército coreano para realizar su servicio militar de 21 meses. [25] Después de dar positivo en dos pruebas médicas, fue relevado de su servicio militar. [26] La razón principal fue un problema con la vista en su ojo izquierdo, que era el resultado de un tumor cerebral . El 9 de junio, finalmente se extirpó el tumor mediante cirugía. [27]
Choi no participó en ninguna competencia entre octubre de 2009 y julio de 2015. Apareció con frecuencia en programas de televisión, programas de juegos y algunas películas durante esos años. Muchos críticos creen que nunca alcanzó su mejor forma después de este largo descanso. A pesar de que era técnicamente muy limitado y en su mayoría perdió ante los mejores luchadores de K-1 y MMA, sus mayores fortalezas fueron su muy buena barbilla , resistencia general a golpes y patadas, y un golpe de rodilla muy fuerte de Muay Thai . Luchadores como Carlos Toyota o David Mihajlov no tienen un índice de nocaut o poder de golpe similar al de Badr Hari , Jérôme Le Banner o Mighty Mo. Sólo Mo fue capaz de noquearlo durante la etapa de Choi en K-1 (2005-2008), aunque el coreano afirmó que no había entrenado y no estaba en forma en ese momento, y respaldó esta afirmación en la revancha no solo apareciendo. en plena forma contra Mo, pero también recibiendo sus mejores golpes. Durante sus mejores días, Choi también pudo recibir todos los golpes y patadas de Bob Sapp , Semmy Schilt y Remy Bonjasky sin ser derribado ni eliminado ni una sola vez. Le Banner tuvo cuatro peleas con Mark Hunt , y lo derribó un total de tres veces, una con fuertes patadas en las piernas, otra con una patada en la cabeza y otra con un contragolpe en la cabeza, y Hunt recibió un ocho cuentan cada vez. Hunt es considerado uno de los luchadores más duraderos en K-1 y MMA, con muy buen mentón y resistencia general a golpes y patadas. Pero aun así fue derribado por Le Banner tres veces y también fue noqueado por una patada al hígado de Schilt. Schilt noqueó a muchos de sus oponentes con puñetazos y patadas, y Le Banner tuvo, con más del 80%, la proporción de nocauts más alta de todo el Circo K-1 . Choi recibió todos los ataques a la cabeza, el cuerpo y las piernas de Le Banner y Schilt, nunca cayó al suelo y nunca fue descontado ni recibió una cuenta de ocho en su pelea con el holandés y sus dos peleas con el francés.
En julio de 2015, después de 5 años y 9 meses de inactividad en el deporte de combate, dio su regreso contra el luchador brasileño Carlos Toyota, con un peso de 140 kg (310 lb), el más bajo hasta el día de hoy. Perdió por nocaut en el primer asalto (múltiples golpes en la cara y la mandíbula). Toyota fue el segundo luchador además de Mighty Mo que noqueó a Choi con golpes en la cabeza. [28]
El 26 de diciembre de 2015 compitió en el Torneo de Peso Abierto "ROAD FC 027" en China. Su oponente en cuartos de final fue el chino Luo Quanchao. Choi pudo ganar la pelea por nocaut técnico en el primer asalto y avanzar a las semifinales. [29]
En abril de 2016, luchó contra el "chino" Aorigele, a quien derrotó por nocaut en el primer asalto. Pesaba 157 kg (346 libras). [30]
El 24 de septiembre de 2016, Choi, con un nuevo peso de combate de 161,5 kg (356 lb), compitió en la final del Torneo de peso abierto. A pesar de la intensa preparación contra el fuerte golpeador Mighty Mo, quien lo noqueó con un fuerte golpe en la cabeza en 2007, Choi no pudo evitar otra derrota por nocaut con un golpe en la cabeza de Mo. [31]
El 6 de noviembre de 2016, Choi regresó a un ring de kickboxing por primera vez desde diciembre de 2008. En el evento Silk Road Hero Kickboxing en China, perdió por decisión unánime ante el chino Zhou Zhipeng. Choi pesaba 160 kg, mientras que Zhou pesaba sólo 72 kg (159 lb) con una altura de 1,78 m (5 pies 10 pulgadas) [32]
El 27 de noviembre de 2017. En el evento de la AFC en Corea del Sur, derrotó al japonés Noboru Uchida por victoria unánime por puntos. [33]
El 15 de noviembre de 2018, luchó en el evento chino MAS FIGHT contra el luchador de Wushu (deporte) Yi Long , que pesa 80 kg (180 lb) y mide 1,76 m (5 pies 9 pulgadas). La pelea se anotó en circunstancias extrañas como una victoria por nocaut técnico para los chinos. Yi pateó a Choi con una patada giratoria debajo de la cintura al minuto 1.30 del primer asalto, después de lo cual Choi se sentó en el suelo con cara de dolor y permaneció allí durante varios minutos. El árbitro fue Tony Weeks, conocido del boxeo , quien, entre otras peleas famosas, arbitró la pelea por el Campeonato Mundial de Peso Pesado entre Wladimir Klitschko y Tyson Fury en Düsseldorf en noviembre de 2015, cuando Fury destronó al largamente reinante campeón Klitschko. Choi se quejó con Weeks de que Yi le había dado una patada en la ingle, pero Weeks no estuvo de acuerdo y consideró que el comportamiento de Choi se negaba a pelear. Varias imágenes y fotografías en cámara lenta muestran que, si bien la patada de Yi no fue claramente en la ingle, sí estuvo debajo de la línea del cinturón. [34]
El 11 de junio de 2019 perdió ante David Mihajlov de Hungría , quien lo mandó al suelo con varios tiros en la cabeza a los 49 segundos del primer asalto, y el árbitro detuvo la pelea tras un breve conteo. Choi pesaba 150 kg (330 lb), Mihajlov 110 kg (240 lb). Aparte de Mighty Mo en 2007 y 2016 y Carlos Toyota en 2015, Mihajlov fue el tercer hombre en noquear a Choi con disparos a la cabeza. [35]
El 21 de julio de 2019, Choi dio una oportunidad a la lucha libre profesional cuando trabajó para el evento Kobe Pro Wrestling de Dragon Gate . Su único partido fue una victoria sobre Ryo Saito y Stalker Ichikawa en un partido de handicap. [36]
En 2008, Choi comenzó una carrera como cantante con la supermodelo Kang Su-hee en Corea bajo el nombre de Beauty & The Beast. [37] [38] También hizo un sencillo de rap con la voz de Kang. [39] En 2009, hizo su debut cinematográfico en la película japonesa Goemon .
Tiene algunos tatuajes . Su apellido "Choi" en su hombro izquierdo, [40] en su antebrazo izquierdo la frase "El secreto del éxito es la constancia en el propósito", [41] en su pecho "No Pain No Gain".
En abril de 2010, Choi apareció como parte del elenco principal de la serie dramática de televisión japonesa Kaibutsu-kun , adaptada de Kaibutsu-kun del mismo nombre de Fujiko Fujio . Choi interpretó al personaje de Franken, que era uno de los tres suplentes del príncipe Kaibutsu-kun. [42]
En abril de 2012 apareció como invitado en el episodio 19 del programa de variedades coreano Invincible Youth 2 . [43]
También ha realizado varios trabajos de patrocinio con la actriz y ex modelo Karina . Ha sido el rostro del producto de helado de Lotte , Mona Oh (' Monaka -King'), junto a Karina. Hizo el primer lanzamiento ceremonial junto con Karina en el juego Chiba Lotte Marines - Yomiuri Giants en el Chiba Marine Stadium el 11 de junio de 2006. [44] También ha realizado trabajos de patrocinio para el videojuego LittleBigPlanet con Mari Yaguchi , ex miembro de la grupo musical Morning Musume . [45]
En marzo de 2012, hizo una aparición especial como invitado en el episodio 2 y otra en julio de 2012 en el episodio 17 del programa de variedades de JTBC Shinhwa Broadcast presentado por la banda de chicos Shinhwa .
El 8 y 15 de septiembre de 2013, apareció en los episodios 310 y 311 del programa de variedades 2 Days & 1 Night ( KBS2 ) como invitado del miembro habitual del reparto Kim Jong-min .
El 16 de noviembre de 2014, apareció en el episodio 28 del reality show Roommate ( SBS ) como invitado junto con la cantante Hong Jin-young.
El 23 de junio de 2015, apareció en el episodio 254 del programa de variedades Running Man ( SBS ) como invitado y como cazador de etiquetas con los nombres de Running Man.