El Parque Estatal Homosassa Springs Wildlife está ubicado cerca de Homosassa Springs, Florida , en los Estados Unidos . El parque es uno de los lugares destacados del estado para observar manatíes . Los visitantes pueden acercarse a los animales en un observatorio flotante. En el parque también se pueden ver osos negros , linces , venados de cola blanca , caimanes americanos y nutrias de río . El parque también es el hogar del hipopótamo Lu, famoso por sus actuaciones en muchas películas durante los últimos 40 años. El parque se llama oficialmente Parque Estatal de Vida Silvestre Ellie Schiller Homosassa Springs en honor a Elmyra Felburn Schiller (1943 - 2009), benefactora del sistema de parques estatales de Florida.
Los nativos americanos vivían en el área de Homosassa Springs, Florida, mucho antes de que los primeros pueblos no indígenas ingresaran al área. Dentro de 200 años del encuentro, [ ¿cuándo? ] los habitantes originales de la zona fueron diezmados por las enfermedades y la guerra colonial. Poco después, el área fue repoblada por varios grupos de nativos americanos desplazados de otras áreas, incluidos los Seminoles y Miccosukee . [ cita necesaria ]
Los manantiales son una atracción histórica con relatos documentados de turismo desde principios del siglo XX. [1] En ese momento, un ferrocarril que recorría lo que ahora es Fishbowl Drive permitiría a los pasajeros caminar por un sendero corto hasta el manantial. [1] En la década de 1920, la atracción se amplió a varias estructuras que ya no existen, y se ubicó una zona de baño público en el manantial. [ cita necesaria ] La década de 1940 condujo a una mayor expansión, junto con la construcción del primer observatorio submarino, que consistía en un tanque de hierro con pequeñas ventanas a cada lado. [ cita necesaria ] La propiedad original de 50 acres (20 ha) fue comprada en 1964 por Norris Development Company, con una propiedad circundante adicional de 100 acres (40 ha), y se agregaron instalaciones de entretenimiento y exhibiciones de animales. [1]
Muchos de los animales que se mantienen aquí fueron entrenados para la televisión y el cine por Ivan Tors Animal Actors , incluido Buck, un oso que fue un suplente en el programa de televisión de la década de 1960 Gentle Ben , y Lu, el hipopótamo más antiguo de América del Norte. Lu es el único animal del parque que no es originario de Florida. Nació en el zoológico de San Diego el 26 de enero de 1960 [2] y apareció en los programas de televisión Daktari y Cowboy in Africa . Ha vivido en el parque desde 1964, [3] y fue declarado ciudadano honorario de Florida por el gobernador Lawton Chiles en la década de 1990. [1]
Desde 1978 hasta 1984, el terreno tuvo varios propietarios, hasta que la Comisión del Condado de Citrus lo compró como un área ambientalmente sensible hasta que el estado de Florida pudiera comprar la propiedad como Parque Estatal de Florida. [1]
