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Los clubes de demostración de hogares (también conocidos como clubes de amas de casa , oficinas de viviendas o grupos de asesores de hogares ) eran un programa del Servicio de Extensión Cooperativa del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . Su objetivo era enseñar a las mujeres agricultoras de las zonas rurales de Estados Unidos mejores métodos para realizar su trabajo, en áreas como la jardinería , el enlatado , la nutrición y la costura , y alentarlas a mejorar las condiciones de vida de sus familias. Los agentes de demostración de hogares trabajaban con clubes locales para proporcionar servicios de enseñanza. Los clubes también asumieron otras funciones educativas y caritativas. [1] Estos clubes sobreviven hasta el día de hoy. [2] [3]
Los clubes de demostración en el hogar eran una extensión de los valores de la Era Progresista . [4] Los clubes tenían como objetivo ayudar a mejorar las vidas de las mujeres que vivían en áreas rurales . [4] Las personas que eran consideradas expertas en varios temas fueron traídas a los clubes para enseñar y fueron llamadas agentes de demostración en el hogar. [4] [5] Los temas cubiertos incluyeron habilidades domésticas, cuestiones relacionadas con la vida familiar, economía doméstica e información sobre nuevas tecnologías y bienes de interés para las mujeres rurales. [5] [6] Parte del propósito de los clubes era hacer que el mismo tipo de información que se encuentra en los colegios y universidades esté disponible para las mujeres rurales. [5] Los clubes también ayudaron a elevar los estándares de vida de los miembros del grupo. [7] Los clubes también ayudaron a las mujeres a tener un sentido de comunidad con otros y orgullo en su propio trabajo. [5] Algunos clubes trabajaron juntos para recaudar dinero para ayudar a mejorar sus comunidades. [8] Muchas mujeres disfrutaron de las oportunidades de liderazgo que les brindaron los clubes de demostración en el hogar. [9]
Los clubes a veces se conocían como clubes de amas de casa, grupos de asesores del hogar y oficinas del hogar. [4] [10] Los clubes a menudo recibían el nombre de áreas geográficas, pero algunos tenían nombres únicos, como ONO (Our Night Out) y HEO (Help Each Other). [11] Los clubes elegían a los funcionarios y a menudo rotaban por las casas de diferentes miembros. [11] Los miembros de los clubes trabajaban con agentes de demostración del hogar para elegir temas de interés para los clubes. [12] Los clubes también tenían un elemento social con los miembros organizando baby showers y fiestas de cumpleaños . [13] La primera semana de mayo se proclamó "Semana Nacional de Demostración del Hogar". [14]
En la mayoría de los estados, los clubes formaban parte de una organización más grande del condado que luego se organizaba por estado y, finalmente, formaba parte de la organización, el Consejo Nacional de Demostraciones en el Hogar. [15] Los clubes podían conseguir un agente de demostración en el hogar para que trabajara con ellos poniéndose en contacto con su colegio agrícola estatal local o con el agente agrícola del condado. [16]
Los agentes de demostración a domicilio eran considerados los representantes locales de los servicios de extensión del condado de cada estado y del USDA . [17] Se los empleaba para enseñar diferentes habilidades dentro del hogar, al aire libre o en la comunidad. [18] Se requería que los agentes de demostración a domicilio tuvieran al menos una licenciatura en economía doméstica , aunque ese requisito había sido eximido en el pasado. [19] [20] Los agentes de demostración a domicilio trabajaban con clubes haciendo visitas a domicilio. [5] Los agentes también tenían horas de oficina, escribían artículos, realizaban talleres y conferencias, y tenían horas de oficina. [5] Los agentes sentían que su trabajo era proporcionar información, pero no "juzgar". [12] Los agentes, especialmente los que trabajaban en comunidades negras, comprendían la importancia de construir una relación con sus comunidades y trabajaban para ganarse la confianza. [21]
En Mississippi , casi una cuarta parte de todos los agentes que trabajaban en la década de 1920 habían formado parte de los primeros clubes de tomates que precedieron a la idea de los clubes de demostración en el hogar. [22]
En 1922, la Federación General de Clubes de Mujeres tenía un proyecto de "trabajo especial" de la vicepresidenta Sra. WS Jennings, "Un agente de demostración de viviendas en cada condado". [23]
Durante la Gran Depresión , los agentes de demostración domiciliaria a menudo pudieron brindar ayuda a las familias necesitadas. [24]
Los clubes de demostración en el hogar comenzaron antes de 1911. [25] En 1898, las mujeres de Illinois recomendaron que los institutos de agricultores incluyeran "temas especiales para las esposas e hijas de los agricultores". [26] Otros prototipos tempranos de los clubes de demostración en el hogar fueron los clubes de lectura creados para mujeres rurales a partir de 1900 en Nueva York . [26] Dos mujeres, Marie Cromer y Ella Agnew , comenzaron los primeros clubes de enlatado en Carolina del Norte y Virginia respectivamente. [26] En Texas , Edna Westbrook Trigg trabajó con el USDA y clubes de tomates de niñas en 1912. [27] Un camino similar fue tomado por Susie V. Powell en Mississippi , quien estaba trabajando con la Federación de Clubes de Mujeres de Mississippi para establecer clubes de tomates de niñas en 1911. [28] Los clubes de tomates como los iniciados por Powell y Trigg fueron parte de un movimiento de la Era Progresista para ayudar a mejorar la calidad de vida de las mujeres rurales y llevar conceptos económicos del hogar a sus hogares. [22] Estados como Carolina del Norte descubrieron que era necesario organizar los exitosos clubes de tomates a nivel estatal y contrataron a Jane S. McKimmon en 1911 para realizar ese trabajo. [29] En 1914, la Sra. Miller Earle estaba organizando clubes de tomates para niñas negras en Carolina del Sur . [30] Antes de que los agentes de demostración en el hogar trabajaran con mujeres negras rurales, los maestros de Jeanes del programa de maestros supervisores de Jeanes viajaban entre granjas y enseñaban economía doméstica y habilidades agrícolas. [31]
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En 1914, la Ley Smith-Lever puso a disposición fondos nacionales para la economía doméstica, incluidos los agentes de demostración doméstica. [25] La ley proporcionó respaldo legal y financiero para los clubes de demostración doméstica. [27] En 1951, había 60.361 clubes de demostración doméstica. [10]
Durante la Primera Guerra Mundial , los clubes de demostración en el hogar trabajaron con programas de conservación de alimentos . [27] Se asignaron fondos de emergencia para contratar más agentes de demostración en el hogar durante la Primera Guerra Mundial. [32] De estos fondos, se contrataron muchos agentes afroamericanos y después de 1920, cuando los fondos de emergencia ya no fueron necesarios, los agentes blancos pidieron que se siguieran contratando agentes negros. [32] McKimmon fue una de las mujeres que trabajó para mantener a los agentes afroamericanos a tiempo completo. [32] A lo largo de la Segunda Guerra Mundial , los clubes participaron en esfuerzos como los jardines de la victoria y el enlatado de la victoria. [27] En Carolina del Sur, más de 17.500 mujeres y niñas negras participaron en la producción y conservación de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial. [33]
La primera agente en Arkansas fue Emma Archer, quien organizó un club en Mabelvale, Arkansas, para enseñar a conservar alimentos mediante el uso de enlatado en 1912. Cuatro años después, se convirtió en la agente estatal que supervisaba a los organizadores del distrito. El sistema estaba racialmente segregado, mientras que las mujeres agentes negras enseñaban a las mujeres negras urbanas en áreas en gran parte no blancas, las mujeres agentes blancas supervisaban otros clubes negros. [34] En 1918, Edith Parrott, que supervisaba el trabajo de demostración en el hogar en Carolina del Sur, dijo que si bien las mujeres blancas podían ayudar a las familias negras, el trabajo solo podría hacerse "adecuadamente" si los agentes negros servían a las familias negras. [35] El trabajo de extensión para negros se financiaba a una tasa menor que los programas para personas blancas y los servicios de extensión para mujeres negras recibían menos fondos que los servicios para hombres negros. [36] Los agentes de demostración negros también recibían aproximadamente la mitad de lo que ganaban las mujeres blancas por el mismo trabajo. [35] En algunos casos, la diferencia entre los salarios de los agentes de demostración en el hogar blancos y negros era incluso más pronunciada. Por ejemplo, en el condado de Winston, Mississippi , Olga B. Hughes, la agente de demostración de viviendas blancas, recibió un salario de 150 dólares al mes en 1931, [37] mientras que Grace Perryman, su homóloga negra, recibió solo 25 dólares al mes en el mismo año. [38]
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Connie J. Bonslagel se desempeñó como agente a nivel estatal de Arkansas desde 1917 hasta 1950, y Mary L. Ray fue la agente de demostración de viviendas del Distrito Negro desde aproximadamente 1918 hasta 1934. Ambas sirvieron hasta su muerte. [34] La primera agente de demostración de viviendas para mujeres negras trabajó en los condados de Okfuskee y Seminole en Oklahoma y fue contratada en 1912. [39] En Texas, Mary Evelyn V. Hunter trabajó como agente de demostración de viviendas a nivel estatal para mujeres negras desde 1915 hasta 1931. [27]
Los clubes a veces se reunían en escuelas rurales, como la Escuela Primaria Galen en el condado de Macon, Tennessee . [40]
Los agentes de demostración a domicilio que atendían a mujeres rurales se superponían con los clubes 4-H , incluso en Montana. [4] En 1951, 540 clubes de demostración a domicilio diferentes empleaban agentes 4-H. [41]
Salario de la Sra. Olga B. Hughes: 150,00
La Junta contrata por la presente a Grace Perryman como agente de demostración de viviendas del condado durante un período de doce meses a partir del primer día de enero de 1931 por una suma de 25 dólares mensuales.
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