Los cráneos de Wajak (también Wadjak , siguiendo la ortografía holandesa del topónimo ) son dos cráneos humanos fósiles descubiertos cerca de Wajak, una aldea en Tulungagung Regency , Java Oriental , Indonesia (entonces Indias Orientales Holandesas ) en 1888/90. El primero fue encontrado el 24 de octubre de 1888 por el ingeniero de minas BD van Rietschoten, quien lo envió al paleontólogo Eugène Dubois , quien posteriormente encontró el segundo cráneo en septiembre de 1890. Cuando regresó a los Países Bajos en 1895, Dubois se llevó los cráneos. Ahora están ubicados en Naturalis , Leyden .
Apodado Hombre Wajak , y anteriormente clasificado por Dubois como una especie separada ( Homo wadjakensis ) y Pramujiono como una subespecie de Homo erectus en un artículo autoeditado, [1] los cráneos ahora se reconocen como uno de los primeros fósiles humanos anatómicamente modernos . Fueron fechados en el Holoceno temprano y medio (hace 12.000 a 5.000 años) en la década de 1990, pero un estudio de 2013 revisó la fecha entre hace 28.000 y 37.000 años. [2] [3] Se ha descrito que sus características morfológicas muestran afinidad tanto con los proto-australoides (intermedios entre Solo Man y los australo-melanesios contemporáneos ) como con las poblaciones mongoloides , específicamente los chinos , que comparten rasgos mongoloides específicos, como la cara plana. Algunos antropólogos sostienen que una población relacionada con los cráneos de Wajak puede ser ancestral de las poblaciones mongoloides y australo-melanesias, y que los cráneos de Wajak representan un vínculo entre estas poblaciones. Antropólogos como Bulbeck y Turner concluyeron, basándose en estos y otros hallazgos, que los "mongoloides del sur" son autóctonos del sudeste asiático, y que la población protomongoloide se originó en la región de Sunda o en el sudeste asiático continental, mientras que sus parientes lejanos, los Los australo-melanesios se originaron en la región de Sahul con al menos 50.000 años de divergencia. [4] El antropólogo Paul Storm sostiene que "la interpretación más probable es considerar los cráneos de Wajak como representantes robustos del Mesolítico de los actuales habitantes de Java", el pueblo javanés . [5]
Los resultados de datación de la serie U de ablación láser en fragmentos de huesos humanos y de fauna de Wajak, Indonesia, indican una edad mínima de entre 37,4 y 28,5 ka (hace miles de años) para todo el conjunto. Estos son significativamente más antiguos que las estimaciones de radiocarbono sobre carbonato óseo publicadas anteriormente, que sugerían una edad del Holoceno para un fragmento de hueso humano.