The Holylands , The Holy Land o The Holyland es una zona residencial del interior-sur de Belfast , Irlanda del Norte . Compuesta por una serie de calles detrás de la Queen's University de Belfast, cerca del río Lagan , la zona ha sido apodada 'The Holyland' por los nombres de sus calles: Jerusalem Street, Palestine Street, Damascus Street, Carmel Street y Cairo Street. Los límites de The Holyland se consideran generalmente como el área entre University Street, Ormeau Road , el río Lagan , Botanic Gardens y Queen's . Originalmente hogar de muchas familias de clase trabajadora, el área ahora tiene una alta proporción de estudiantes, con muchos informes de comportamiento antisocial. [1]
La red de calles de Holyland fue construida hasta su diseño actual en la década de 1890 por la firma de consultores inmobiliarios más antigua de Belfast, Brown McConnell Clark. Sir Robert McConnell , un devoto desarrollador cristiano victoriano y anterior alcalde unionista de Belfast , fue parte de una de las familias fundadoras de la firma. Junto con un amigo constructor, James Rea, Sir Robert McConnell visitó Palestina y Egipto . Cuando más tarde desarrolló esta área, nombró las calles en honor a los lugares que habían visitado ( Carmel , Damasco , El Cairo , Jerusalén y Palestina ) y se las conoció como 'la Holyland', [2] en honor a la región alrededor de la Tierra Santa en Oriente Medio .
La composición demográfica de Holyland ha cambiado drásticamente en los últimos años . Esto se debe a una serie de razones: el aumento del número de estudiantes en la Queen's University ; la consiguiente falta de disponibilidad de alojamiento universitario; la importante inversión de los propietarios privados y el aumento de los precios de la vivienda; y el atractivo de vivir en el sur de Belfast. Todos ellos han aumentado el número de estudiantes que viven en Holyland. Esto ha transformado la población de la zona, que inicialmente era protestante, a familias católicas de clase trabajadora, hasta el nivel actual de más del 90% de ocupación estudiantil y de jóvenes trabajadores. Se calcula que en un kilómetro cuadrado de Belfast viven unos 7.000 estudiantes, de los cuales el 60% son de la Universidad del Ulster .
Estos cambios en el número de estudiantes han provocado un aumento de la conducta antisocial por parte de una minoría de estudiantes, lo que a su vez ha intensificado la fricción con la población permanente de la comunidad de Holyland, lo que ha dado lugar a un mayor número de quejas ante las dos universidades locales. El hacinamiento de estudiantes en las casas de ocupación múltiple y la deficiente infraestructura comunitaria también han supuesto un aumento de una amplia gama de delitos menores. En los últimos años, los medios de comunicación han prestado cada vez más atención a la zona de Holyland, sobre todo en el programa de televisión de actualidad Spotlight de la BBCNI , que destacó estos problemas de conducta antisocial de los estudiantes.
En febrero de 2005, en respuesta a estas cuestiones, la Universidad del Ulster y la Queen's University lanzaron su Campaña de Concienciación Estudiantil, utilizando una ilustración especialmente encargada acompañada de la pregunta "¿Te conviertes en un monstruo al anochecer?". La campaña recibió el pleno apoyo de ambos sindicatos de estudiantes. El objetivo de la Campaña era hacer un llamamiento directo a los estudiantes "para que respeten a sus vecinos y ayuden a crear condiciones en las que todos puedan vivir en paz". [3]
En enero de 2006, se designó a un equipo de guardias de seguridad comunitaria para trabajar en la zona de Holyland, en un enfoque novedoso para abordar cuestiones como la conducta antisocial y el desarrollo comunitario. La iniciativa fue lanzada por el Ayuntamiento de Belfast y organismos gubernamentales, la policía , las universidades y colegios de la ciudad y otros organismos pertinentes. En una reunión celebrada en 2009, se informó de que los guardias de seguridad se ocupan de más de mil incidentes de conducta antisocial cada año. El proyecto piloto finalizó en junio de 2009 y el plan se amplió para incluir otras zonas de Belfast. [4] [5]
El día de San Patricio de 2009 hubo más disturbios en la zona y la policía realizó doce arrestos. Posteriormente, cinco personas, cuatro de las cuales eran estudiantes, fueron acusadas de comportamiento alborotador y agresión a la policía. [6] En marzo de 2021, la policía emitió muchas multas a personas que celebraban fiestas que infringían las normas de la COVID-19 , [7] y algunas fiestas se extendieron a la calle. [8]
Las estadísticas reveladas en las reuniones de la junta policial local durante 2009 muestran que los niveles de robos, delitos contra la propiedad y asaltos violentos siguen aumentando en la zona a pesar del aumento de las patrullas policiales. Se ha introducido un sistema de videovigilancia en la zona en el marco de un plan piloto para controlar los disturbios callejeros. [9]
Se han propuesto muchas soluciones al problema. En 2019, Adam McGibbon , ex vicepresidente del sindicato de estudiantes de la Queen's University , propuso que las autoridades regularan el sector privado de alquiler y compraran obligatoriamente viviendas para viviendas sociales, proporcionando viviendas asequibles muy necesarias y reduciendo la densidad estudiantil en la zona. [10] En 2020-2021, la Queen's University comenzó a multar a los estudiantes por su comportamiento fuera del campus. [11]
La película de comedia The UnHolylands , de Paddy Duffy, trata sobre estudiantes que se divierten. Filmada y ambientada en Holylands, se estrenará en noviembre de 2024. James Nesbitt tiene un papel secundario. [12] [13]